Страница 59 из 70
Прямо над ними нависала туша «Тверди» — слоистый титан, тяжелые амортизаторы, опущенные броневые заслонки орудийных портов.
— Какая работа… — протрещала Крак, вылезая следом с трехметровым плазменным резаком. — Сплав двойной закалки! Макс, если мы заведем этот корабль, на нем можно сквозь астероидные поля тараном ходить!
— Сначала дойдем до узла распределения энергии, Крак.
За ними бесшумно скользнули Райна, Варра и Лилит. Группа двинулась по подвесной галерее. Внизу, в пятидесятиметровой пропасти Дока, покоились заиндевевшие кильблоки, удерживавшие дно флагмана.
Они остановились перед гигантскими воротами с надписью:
«БИО-ЦЕХ № 2. КЛОНАРИУМ ВЫСШИХ КЛАНОВ. ЗОНА ОГРАНИЧЕННОГО ДОСТУПА».
— Ригели закисли, — Крак примерилась резаком. — Выжигаю пальцы.
Факел плазмореза ударил в узел. Титановый палец за пару секунд превратился в кипящий ручей. Крак навесила массу на гидроотжим — тяжелая створка с грохотом подалась назад.
Из открывшегося проема наружу с ревом вырвался вал сжатого горячего пара — давление внутри цеха составляло 0,9 атмосферы. Датчики замигали: температура плюс двадцать четыре.
— Атмосфера внутри удерживается изолированным контуром, — передала Ева. — Будьте осторожны.
Макс переступил порог. За воротами простирался двухъярусный коридор. Вдоль стен в светящемся растворе тянулись сотни стеклянных цилиндров. Внутри каждого неподвижно зависли человеческие фигуры — клоны Чистопородных, созданные на замену стареющим аристократам.
И тут за их спинами сработал аварийный затвор. Гидравлическая задвижка рухнула вниз, отрезав путь назад.
— Заперты! — Райна вскинула пулемет.
— Без паники, — отозвался Макс. — Тим, что у тебя?
— Задвижку заклинило снаружи! Пробую перехватить клапан! — отозвался связист. — Но из нижних автоклавов пошел сильный всплеск био-тока!
Из темных ниш обслуживающих туннелей выломались фигуры. Боевые гибриды. Мускулистые тела покрывали подкожные пластины, а из затылков торчали пульсирующие алые стебли — нейронные приемники распределенной сети. В руках у них замерли гвоздометы, плазморезы и дисковые пилы.
Они двигались в жуткой синхронности, не издавая ни звука.
— Цепи распределенного разума! — быстро проговорила Лилит. — У них один управляющий узел на всю шеренгу!
— На поражение! — скомандовал Макс.
Выстрел из «Вепря» с четырех метров ударил в центральный щиток первого клона. Тяжелый заряд свинцово-медной смесью разворотил грудную клетку и шарниры, мгновенно выведя тварь из строя.
Обезглавленный гибрид рухнул, но алый стебель на его затылке погас, а стебель шагавшего следом клона вспыхнул вдвое ярче! Второй гибрид, переступив через труп, скорректировал прицел и с ходу выстрелил из плазмореза.
Сноп белого огня прошел в сантиметре от плеча Макса, оплавив поручень.
— Райна, Варра, заградительный! — рявкнул капитан.
Пулемет Райны загремел длинной очередью. Бронебойные пули рвали ткани и суставы клонов. Варра точными одиночными выбивала светящиеся стебли на затылках.
Лилит сорвалась с места, двигаясь с поразительной пластикой. Винтовка отсечкой сбила двух гибридов, а затем в ход пошли мономолекулярные стилеты. Клинки входили точно под затылочные кости, срезая приемники. Лилит передвигалась между падающими тушами, перерезая магистрали сигнала быстрее, чем управляющая матрица перебрасывала импульс.
— Они подтягивают резервы! — крикнула Нира по радиоканалу. — Макс! В центре Клонариума сидит Матка-Клон! Это гигантский мутировавший мозг, спаянный с сервером! Она штампует эти тела сотнями!
— Крак, заваривай боковой проход! — скомандовал Макс. — Пробиваемся в зал центрального сервера!
Штурмовая группа вырвалась на верхние мостки Центрального Зала Автоклавов. Помещение представляло собой гигантский колодец с сотнями колб.
В самом центре, на купольной платформе, разрослась Матка-Клон — шестиметровая биосинтетическая туша из сросшихся мышц и нервных узлов, вросшая в титановую стойку сервера.
Ощутив угрозу, Матка издала высокочастотный нейронный импульс, транслируемый напрямую через радиосеть.
В динамиках шлемов зашипела статика. На борту фрегата Нира судорожно схватилась за край стола — эмпатический удар отозвался дикой болью. Лилит замерла. Ее алые зрительные фильтры вспыхнули малиновым светом — старые алгоритмы Гегемонии попытались восстановить контроль.
— Лира! — гаркнул Макс.
Он перехватил ствол ее винтовки, отведя его вверх, и сжал ее плечо.
— Взгляни на меня! У тебя больше нет биоблока! Держи контур!
Лилит зажмурилась, превозмогая нейронный шторм, перекусила губу и с гортанным криком всадила стилет прямо в распределительную коробку на стене, расплавив кабель. Импульс, бивший через локальную сеть, замкнуло.
— Я в норме, Макс, — выдохнула она, выпрямляясь. — Эта дрянь меня больше не достанет.
Из нижних люков выскочили три десятка тяжелых штурмовых гибридов — двухметровые гиганты в титановой броне с плазморезами. Они перекрыли проход к серверу.
Макс переключил гарнитуру:
— Ева! Спускай Игнациуса прямо в зал!
Над куполом Зала взревели гидравлические насосы. Титановая створка потолочного затвора разверзлась, и тяжелый платформ-лифт ухнул вниз.
Пятиметровый Дредноут Игнациус шагнул с платформы прямо на центральную галерею. Стальные решётки под его стопами выгнулись с визгливым треском. Красные линзы ветерана вспыхнули.
— Биологическая аномалия… Цель зафиксирована, — пророкотал вокодер.
— Игнациус, выжигай узел! — зарычал Макс.
Сдвоенное тридцатимиллиметровое орудие Дредноута загремело. Тяжелые снаряды рвали шеренгу гибридов на куски и пробивали колбы автоклавов. Тонны питательного геля хлынули на настил пола, застилая зал паром.
Игнациус сделал два шага вперед и активировал плазменный гидрокулак. Белое пламя закипело вокруг стальной клешни. С силой тарана он вонзил раскаленный кулак прямо в центральное жерло Матки, пробивая биомассу и доставая до главного сервера.
Плазменный огонь испарил мозг Матки. Сервер вспыхнул белым пламенем.
Цепная реакция гибели управляющего узла прошла по всем автоклавам. Алые стебли на затылках клонов одновременно погасли. Десятки гибридов замерли и безжизненно рухнули на настил.
Игнациус вытащил дымящийся кулак из обугленных остатков.
— Цель уничтожена, — пророкотал он.