Страница 6 из 79
— Я его уже простил, — отмахнулся я. — В доброй драке рождается самая крепкая дружба. У меня в отряде есть Герда. Она чем-то Хайю напоминает, только человек. Её я вообще убил, прежде чем в отряд взять.
— Ты ещё и некромант⁈ — завопил гном.
— А? Нет. На турнире убил, её воскресили. А потом мы встретились, выпили по рюмочке чая, убили пару десятков… — скосился я на орчиху, — врагов, что оказались рядом. В общем, бить друг другу лица — у нас это как поздороваться. На тренировках тоже постоянно кто-то да получает.
Я улыбнулся, и вместе со мной улыбнулся весь отряд Авулуса.
— И, кстати, я проверил, каково это — драться против семерых без магии. Полезный опыт, между прочим. Хоть и немного болезненный.
— Даже всемером не смогли младшего брата Леи одолеть… Лучше напиться и забыть об этом, — потёрла Хайя челюсть. — У меня до сих пор в ухе звенит… Надумаешь открывать школу кулачного боя — я первая запишусь.
Она протянула руку и стиснула мою ладонь, и я в который раз порадовался, что кости у меня перекованы Эфиром. Следом руку сгрёб Гурм, накрыв её второй лапищей сверху.
— Ты за своих стоишь как надо, уважаю, — пробасил минотавр. — Будут проблемы — зови. И про бочку вина в Крево не забудь, я память на обещания имею длинную.
— Каждому, как и договаривались, — подтвердил я.
— И учти: гномы кислятину за вино не считают, — ткнул Дестро пальцем мне в нагрудник. — А лучше вообще настойку подгорную! Ух, ты бы её попробовал!
— А я пробовал. Такая с ног сбивает не хуже, чем я, — улыбнулся я.
— Вот её и будем хлебать! — заявил Дестро.
Тикс пожал руку и оставил в моей ладони колечко.
— Используй сам или дай своим людям. Это знак членов моего дома. Правда, он на другом континенте находится… Но, думаю, если вас однажды туда занесёт, сможете показать, что вы друзья Ирцевиша Тикса. Меньшее, что я могу тебе дать в качестве извинений.
— Я бы тоже от пары спаррингов с тобой не отказался, — потёр Лоджер лоб, на котором ещё розовел след от близкого знакомства с моим коленом. — Но сперва вино. Наука подождёт.
Джас тряхнул мою ладонь молча, развернулся, сделал два шага и всё-таки обернулся.
— Хороший ты мужик, — выдал он и отошёл с чувством выполненного долга.
Как и всегда, немногословен.
— Что дальше? — поинтересовался я у Авулуса, пока его бойцы прощались с залом. — Куда теперь твой отряд?
— Сначала отдыхать, народ заслужил… — задумчиво потёр командир свежую ссадину на скуле. — А дальше поглядим. Добыча сама подскажет. Ну и Крево нам, сам понимаешь, никак не миновать после твоих обещаний.
— Намёк понял.
— И ещё… — Авулус понизил голос. — Если до тебя дойдут вести от Леи, любые, дай знать. Призрак Востока была частью моего отряда, и им же останется. Буду считать, что я отправил её на особую миссию.
— Договорились, — кивнул я. — Подозреваю, что вестей будет много и разных. Знать бы ещё, что Фрея адекватная баба и просто не в духе была, когда проснулась.
— Бывает, что даже я не с той ноги встаю, когда просыпаюсь, — улыбнулся Гурм. — Думаю, Лея придётся ей по душе. Фрея не станет её обижать. Я бы не стал, даже будь богом… Когда такой брат приглядывает издалека, лучше не провоцировать.
Они стали активировать порталы возвращения и исчезать, махая мне на прощание руками.
Авулус задержался дольше всех, посмотрел на меня через плечо и усмехнулся:
— До встречи в Крево, князь. Готовь погреб.
Окно проглотило его, и я остался один. Постоял немного, слушая, как затихает эхо, потом достал маску и надел её. Интерфейс ожил, развернув передо мной панель, и среди привычных вкладок обнаружилась кнопка выхода.
[Выход из Испытания Бесконечных Врат.
Статус миссии: Целевые врата достигнуты. Награда дожидается вас у терминала. Тайная миссия выполнена.]
Я поднял глаза на колонну, из которой раз за разом разворачивались магические врата. Эта колонна может подарить мне ещё миллион возможностей. Бесконечные Врата и бесконечные задачи Системы, которые появляются, пожалуй, даже быстрее, чем их успевают закрывать. Хотелось пойти и дальше, испытать себя, укрепить тело и дух, стать величайшим магом этого мира, но… Кроме личных пожеланий, у меня есть ещё и ответственность. А способов стать сильнее я найду множество. Куда важнее не прирасти силой, а не потерять то, что мы уже имеем. Враги у меня добавляются так же шустро, как и друзья, а значит, и угроз будет становиться всё больше и больше.
Сознанием подтвердил выход с турнира.
Мир мигнул, и каменный зал под священной рощей Натимбора принял меня в свои подземные объятия. Знакомый продавленный диван и лениво ведущие трансляцию экраны. Я скучал по этому месту.
— Наконец-то ты вернулся!
Белая молния врезалась в меня с разбегу, обвила руками шею и повисла, болтая ногами в воздухе. Хвост мотался из стороны в сторону с такой скоростью, что поднимал ветерок. Я прижал Алису к себе и выдохнул по-настоящему впервые за весь этот безумный турнир.
— Я тоже скучал, Лисонька.
— Скучал он! — Алиса отстранилась ровно настолько, чтобы заглянуть мне в глаза, и вопросы посыпались градом. — Мы всё видели на экранах, между прочим! Почти всё. Картинка вечно пропадала на самом интересном месте! Что там была за ледяная буря? А с кем ты дрался на тридцать первых? Мы половину боя по вспышкам угадывали. А почему у тебя кровь на воротнике?
— Буря как буря, а кровь не моя. Ну, частично не моя… Давай я по порядку расскажу. И, кстати, я очень голодный!
— Ужин! Отлично! Шеф-повар как раз готовит! — заявила Алиса.
Я посмотрел в сторону шума. Из мастерской доносился грохот вперемешку с ворчанием Тарна. Огляделся…
Миры нигде не было. Видимо, богиня эльфов отбыла по своим божественным делам. А вот на кухне действительно нашёлся повар. Причём любопытный…
У разделочного стола в переднике на голый торс стоял незнакомый накачанный эльф и с суровым выражением лица резал лук. Глаза он при этом держал широко открытыми, едва ли не таращился, а по щекам его катились слёзы. В сочетании с горой мышц и шрамов зрелище выходило сюрреалистичное даже по меркам этого мира.
Нож в его пальцах порхал с ювелирной точностью, лук разлетался идеальными полукольцами. Рядом лежало уже замаринованное мясо. Под ноги мне что-то упало. Я опустил взгляд и обнаружил на каменном полу
редкую природную сферу света
, которая мягко переливалась, подсвечивая мои потрёпанные сапоги.
[Награда доставлена: «Природная сфера света» (редкая).]