Страница 52 из 78
Друзьям я рассказал, что занимался подготовкой перед турниром, а потому не мог посещать Академию в эти дни. Предупредить о том, что меня не будет, я не мог в связи с обстоятельствами непреодолимой силы. Так я сестру ещё никогда не называл.
Все приняли это как должное, и пожелали мне удачи на турнире. Ну и я узнал о том, что Айрис также примет участие в турнире, с попыткой, разумеется, занять призовые места.
Борей тоже пока думал поучаствовать, правда, на призовые места не целился. Просто хотел посмотреть, на что он в целом способен, как маг на фоне других своих одногодок.
Ну и ко всему прочему пришлось поехать на подпольную арену и принять вызов против мага, которого я пусть и не без труда, но победил. Сказывались ещё и тренировки, которые я провёл в лесу. Пусть изначальная их цель была в ином, но они мне помогли лучше привыкнуть к этому телу и вернуть часть былых сил.
Вот так, проживая обычную жизнь, в один прекрасный момент я проснулся с осознанием, что никаких сегодня тренировок не будет. Ведь сегодня начало отборочной части турнира.
* * *
Утро началось с того, что я предупредил друзей, что на отборочные пойду вместе с Викторией. На всякий случай, потому что мало ли кому-то из них хотелось составить мне компанию, и получится неудобно отказывать.
В общем и целом, ни для кого это не стало проблемой. Тем более, многие и в одиночку спокойно отправлялись на турнир — поддержки и зрителей хватало за глаза, чтобы и так некоторые особы нервничали сверх меры.
Ехать мне пришлось не в город или в Академию, а в специально построенный под это дело комплекс «Исток». Находился он за пределами столицы, однако к нему вели сразу несколько многополосных дорог, так что проблем с пробками мы не испытывали. Да и при том ажиотаже, что вызывал турнир, ещё и пробок нам не хватало.
К тому же, в этот раз я чувствовал себя гораздо спокойнее, поскольку помимо моего сопровождения, впереди меня ехала Виктория, а позади весь её отряд. Даже если бы кому-то взбрело в голову напасть на меня в дороге, то он очень быстро пожалел бы об этом. Пусть вероятность этого и была минимальная, но всё же была.
Приехав на место, я понял, что комплекс меня не особо впечатлил. Да, он был без преувеличения, огромным. Он мог свободно вместить в себя больше сотни тысяч человек, но больше удивить меня было нечем. Я как-то ожидал от этого места большего.
После того же дома Суворовых или столичной арены, оно всё смотрелось однотипно. Да, красиво, да, богато, но и у остальных так же. Так чему тут удивляться или восхищаться, я искренне не понимал. Хотя, судя по блеску в глазах у моих слуг, у них была ровно противоположная реакция.
С парковкой никаких проблем не возникло, и уже через несколько минут мы вместе с Викторией не спеша шли в сторону арены. Торопиться было некуда, благо на сами отборочные я зарегистрировался ещё в Академии и начаться они должны были не раньше, чем через два часа.
— Так ты решил, где будешь отдыхать после боёв? — невзначай спросила Виктория, когда мы проходили мимо сувенирных магазинчиков и кафешек.
А их тут, мягко говоря, было немало — всё ради того, чтобы у посетителей было как можно больше выбора и как можно меньше денег в карманах к концу дня.
— Думаю, поживу в апартаментах, которые Академия снимает специально для участников отборочных, — ответил я, добавив: — Сама понимаешь, ехать по два часа в одну сторону из поместья на арену — не самое весёлое занятие. Проще уж тут пожить до окончания турнира, чтобы заодно поглядеть на все бои.
— Это хорошая новость. Значит, я буду жить недалеко от тебя, — сделала вывод сестра. — Отель, который снимает Академия и тот, в котором я заселилась, находятся примерно в двухстах метрах друг от друга. Так что в случае чего найти друг друга будет не проблема.
— Согласен, — кивнул я, заметив, что получаю удовольствие от такого безмятежного разговора.
Пожалуй, мне и впрямь не хватало такой повседневности в жизни. А то всё тренировки да дела.. Хороший отдых тоже нужен.
Разговаривая с Викторией на разные темы и повторно выслушивая её советы, оставшееся время до начала турнира пролетело совсем незаметно для меня.
Перед началом отборочных нас разделили ровно на пять групп, четверо победителей из каждой смогут пройти в завтрашний отборочный турнир и посоревноваться за главные призовые места.
Виктория отправилась на зрительские трибуны, наблюдать за сражениями, а я в свою очередь находился в зале ожиданий, прокручивая в голове, что буду делать на турнире, и параллельно изучая потенциальных соперников.