Страница 88 из 111
Собирать, впрочем, было особо нечего – всего несколько нарядов. Сжимая в руках узелок, она вместе с Цин Янем вышла из покоев, где они провели лишь один вечер. За дверью их ожидал рослый человек.
Ему было чуть больше тридцати. Лицо его казалось отталкивающим, однако ясные глаза излучали простодушие и надежность. Мэй Линь прищурилась и поймала его уклончивый взгляд. Ей почудилось, что она уже где-то его видела. Пока она размышляла об этом, мужчина церемонно поклонился.
– Госпожа, – произнес он.
В голове у нее мелькнула догадка, и глаза округлились от изумления.
Мертвяк? Мертвяк! Она схватила его за руку, но, поскольку не могла говорить, лишь широко улыбнулась, излучая радость. Она никак не ожидала, что встретит его здесь. Оказывается, он все это время жил неплохо – окреп, перестал горбиться и теперь выглядел гораздо моложе.
Мертвяк сначала испуганно съежился, но, увидев ее восторг, тоже рассмеялся, а затем украдкой взглянул на мрачного Цин Яня, стоявшего рядом.
– Ты зачем пришел? – обычно бесстрастный, Цин Янь почему-то хмурился.
Мэй Линь почувствовала между ними странное напряжение и, связав это со вчерашними событиями, призадумалась. Видя, как Мертвяк чешет голову, не зная, что ответить, она решила помочь ему, поэтому подтолкнула к Цин Яню и жестами попросила взять его с ними.
– Нельзя, господин не позволит, – сразу отказал Цин Янь, перекладывая ответственность на Мужун Цзинхэ.
Лицо Мертвяка омрачилось. Цин Янь холодно отвернулся, избегая его взгляда.
Мэй Линь не поверила ему. Она никогда не совала нос в чужие дела, но Цин Янь для нее теперь как родной. Если Мертвяк стал ему близким другом, почему они должны разлучаться?
Она взяла Цин Яня за руку, и, обернувшись, тот увидел, как на него умоляюще глядят две пары глаз. От такого у него даже голова заболела.
– Ладно, собирайся, да побыстрее. Если не успеешь, пеняй на себя, – раздраженно пробормотал он.
Радостный Мертвяк помчался собираться, а Цин Янь вздохнул:
– А-Мэй, ты…
Мэй Линь склонила голову и поглядела на него с невинной улыбкой, от которой его сердце дрогнуло. Наверное, и он сам, и его господин слишком усложняют жизнь себе и другим, причиняя страдания тем, кто ко всему относится проще.
Цин Янь всегда знал, что Мэй Линь очень умна: когда нужно, ведет себя скромно и тихо, но при этом всегда готова подольститься – впрочем, без заискиваний. Раньше ему казалось, будто она всегда просчитывает каждый шаг, как и они с господином. Но вчера во время церемонии, когда Мэй Линь посмотрела на него, он вдруг понял: на самом деле она проста. Она лишь яснее других знает, что ей по силам удержать, – и дорожит этим вдвойне.
– Пойдем, не заставляй господина ждать. – Цин Янь улыбнулся и, взяв ее за руку, повел за собой.
Отныне он будет делать все возможное, чтобы она больше не страдала.