Страница 119 из 162
— Кхм. – А вот теперь я видел, что этот граф и вправду не на шутку перепугался. – Император Садер Аль Фавил Третий выражает свое искреннее удивление, тому, что вы подводите свои силы к нашей территории. Он просит напомнить вам, что никогда ранее, мы с вами не конфликтовали, а так же, принимали активное участие в освобождении мира от аномалий, однако, если вы продолжите враждебные действия в отношении нас, то мы будем вынуждены ответить тем же. На данный момент, Империя Садер обладает семью легионами паладинов. Мы готовы дать отпор вашей нечистой силы. Однако, если вы отведете свои войска и дадите гарантию, что Империя Садер не будет подвергаться нападению с вашей стороны, мы готовы предложить вам, как приверженцы чистой веры, руку своей помощи и всегда будем рады вас принять.
— Кнут и пряник прям. Какие вы забавные. Вы действительно думаете, что сможете меня напугать парой тысяч паладинов? Если ваш Император забыл, то напомните ему, что моя Империя располагает не только силой нежити. У нас есть большая регулярная армия, а так же, множество обученных чародеев. Вы находитесь не в той ситуации, чтобы пытаться говорить со мной с позиции силы. И ваши речи о чистой вере меня больше нервируют, чем убеждают. Либо приходите ко мне с нормальной просьбой, либо, мы все вопросы решим на поле сражения.
В ответ дипломат еще ниже поклонился и после моего "можете идти", довольно быстро развернулся и зашагал прочь. Да уж, забавная Империя. Насколько я знаю, влияние церкви у них на Императора огромное. Ну да ладно, против самой веры я ничего не имею. Не того я полета птица, чтобы богам вызов бросать, но вот саму Империю я захвачу точно. Не нравится мне местные политиканы.
-–
Интерлюдия. Множество тысяч лет назад
В зале было множество людей. Кто-то танцевал со своей парой, кто-то вел тихие переговоры о своих делах, а кто-то, просто стоял в стороне от всех и наблюдал. Этим кем-то и был я. Я с детства был в самом высшем свете. Ну а как еще может быть, когда твой отец, один из наиболее влиятельных в Империи Графов? Сегодняшний бал, который Император проводил ежегодно с первого взгляда ничем не отличался от тех, на которых я уже был, однако, кое-какая особенность тут была. Она мне не сразу же бросилась в глаза, но вот теперь я точно понял, что меня смущает.
На бале не было магов. Конечно же, все дворяне обладали силой и умели ей воспользоваться. Я говорю про настоящих магов из братства. Обычно, их стараются звать на каждое важное событие, но сегодня не было ни одного из них, а это значит лишь одно. Они каким-то образом вызвали гнев правителя.
Подойдя к отцу, я поздоровался с его собеседниками и попросил его ненадолго отойти со мной. Благо, что мужчины, с которыми он говорил, оказались понимающими, и к моей просьбе отнеслись, как к просьбе десятилетнего ребенка.
— Отец, на балу нет магов из братства, так же, как нет магов и их ордена.
— Я уже заметил, сынок, но молодец, что подметил. Чем это грозит?
— Если Император прогневался на них, нам это грозит потерей поставок артефактов, однако, большинство аристократов потеряют гораздо больше нашего, а значит, есть возможность захватить новые рынки и серьезно увеличить свое влияние на новых территориях.
— Молодец, сынок, – одобрительно улыбнувшись и потрепав меня за голову, отец, вдруг стал абсолютно серьезным, – я вот все думал как тебе сказать, не думаю, что сейчас время подходящее, но лучшего я и не найду. Как ты знаешь, ты единственный наследник Графства. – Я в ответ на слова отца с серьезным видом кивнул. – И как ты знаешь, твои сестры обручены с сыновьями многих влиятельных людей, но, тебе твоя пара все не объявлялась официально, поскольку я вел переговоры. В общем, твоей невестой станет дочка Герцога Дельвара.
— Дочь Герцога? Но как ты с ним смог договориться?
— Как ты знаешь, наше влияние на севере Империи буквально абсолютно. Там народ может легко ослушаться даже указа Императора, если мы того захотим. Герцогу, как человеку дальновидному, хочется иметь полезные связи. Все-таки, мы, как Северяне обладаем достаточно серьезной силой. Так что, мне даже не пришлось приходить к нему с таким предложением. Причем, все, что он предложил, пойдет в первую очередь на пользу нам. От нас ему нужна только поддержка.
— А в связи с чем, он так хочет заполучить поддержку от нас?
— У него серьезный конфликт с Князем Белира. Как ты знаешь, Князь обладает на Императора влиянием, наверное, даже большим, чем Герцог. Так что, чем больше поддержки среди аристократии, тем ему лучше. Ну и конечно же, наше Графство, самое большое в Империи и несомненно самое сильное. По чистой боевой силе нас опережают только двое Князьей, Герцог и сам Император. Так что, союз с нами, ему принесет много чего, как на политической, так и на военном поприще.
— Хорошо, отец. Я вас понял. Когда будет объявление о нашей с ней помолвке?
— Сегодня, сынок. Уже сегодня. Поэтому я и рассказал это все тебе, на самом деле.
Молча кивнув, я отошел в сторону, на то место, на котором и стоял. Интересно, а как это вообще будет все проходить? Да и где вообще эта девушка? Если я не ошибаюсь, она была моего возраста, но это единственное, что я вообще про нее знал, поскольку, про не наследных детей мне ни отец, ни учителя никогда не рассказывали. Ладно, нужно немного взбодриться. Подойдя к стойке с вином, я взял себе бокал и вернулся обратно. На самом деле, я, прекрасно понимал, что мою жену мне скоро объявят, но почему-то сегодня, я не совсем был к этому готов.
— Как быстро нынче растут дети. – Сбоку от себя я услышал знакомый голос и повернулся. Это был Император. Быстро поклонившись, я четко проговорил.
— Здравствуйте, Ваше Величество.
— Да брось ты эти поклоны, вставай. Тебе ведь десять лет, верно?
— Да, Ваше Величество.
— И ты уже пьешь вино?
— Отец разрешил мне пить сразу же, после того, как я сдал все основные экзамены. Это было больше полутора лет назад.
— Ого, а ты быстро справился с программой. Обычно, дети заканчивают свое обучение к двенадцати.
— Знаю, но моя матушка говорит мне, что я очень способный.
— И видимо не только в разумном плане. Ты еще и очень хороший чародей в будущем.
— Знаю, я в следующем году должен был поступить в академию.
— Но ведь туда берут лишь с четырнадцати? И почему должен был?