Звоните Манькову! Дилогия

Его предложение оказалось… скажем так, крайне специфическим. Я, конечно, сам просил у генерала идею для нестандартного свидания, хотел удивить Катю чем‑то особенным, эксклюзивным и запоминающимся. Но не настолько же! Это был даже не разрыв шаблона, это был какой‑то сюрреализм чистой воды.

Хотя, если остановиться посреди гулкого коридора ДОСААФ и хорошенько поразмыслить, сбавив градус первых эмоций… А какие у меня вообще оставались варианты? Реальных альтернатив в городе образца девяносто второго года кот наплакал.

Либо тащить приличную девочку из элитной семьи в какой‑нибудь прокуренный молодежный клуб – толкаться в потемках на танцполе, дергаться под грохочущую кислотную попсу и вдыхать неповторимый коктейль из дешевого курева, пота и паленого спирта «Рояль». Либо, с постным лицом и в галстуке, на полном серьезе давиться заливным в нафталиновой «Москве», разглядывая пузатых цеховиков за соседними столиками.

На фоне этих двух унылых крайностей генеральская авантюра выглядела хоть и форменным безумием для первого свидания, но зато гарантировала те самые «впечатления надолго», которые я так самонадеянно пообещал Кате по телефону. Такого в ее жизни точно еще не было.

– Ладно, была не была, – пробормотал я себе под нос. – В конце концов, сам напросился на эксклюзив – получи и распишись. А теперь главное, чтобы у нее не случился инфаркт от моих сюрпризов.

Я вернулся к Степану как раз в тот момент, когда страсти в холле начали выходить на новый виток. Напротив бывшего прапорщика стояли Гарик и Кабан. А между ними метался Толик. Мой компаньон находился в предынфарктном состоянии: он искренне радел за нашу только что созданную контору, побаивался Степана, но и уличных друзей‑братков бросать на произвол судьбы категорически не хотел, пытаясь сыграть роль миротворца.

Кабан, видимо решил, что просто так сдавать позиции не по‑пацански, и пошел в привычную уличную атаку. Он надвинулся на Степана с наигранной, нагловатой ленцой.

– Короче, командир, расклад такой, – процедил здоровяк, свысока глядя на бывшего опера. – Мы с Гариком, так и быть, согласны попробовать вашу тему. Но под козырек кому попало брать не будем. Кого щемить и когда бить – мы привыкли решать сами. И за копеечный оклад мы тут штаны протирать не нанимались. С каждого выбитого долга или решенного вопроса – наша доля. Процент, как положено. Иначе… – он криво усмехнулся, поигрывая желваками, – иначе ваша контора может случайно столкнуться с очень неприятными пацанами на районе. Город‑то маленький, всякое бывает. Мы‑то ладно, а другие обидеть могут.

Степан не перебивал. Он стоял абсолютно расслабленно, сцепив руки за спиной, и молча слушал. Бывший мент давал этому мамкину рэкетиру выговориться до самого дна, чтобы потом в этой яме его и похоронить.

Кабан, расценив молчание прапорщика как признак слабости, решил закрепить успех. Он сделал шаг вперед и по‑свойски, покровительственно хлопнул Степана своей тяжелой ладонью по плечу.

Это была фатальная ошибка.

Я даже не уловил самого движения. Раз – и рука Степана смазанной тенью метнулась вверх. Два – кисть Кабана оказалась намертво зажата в стальном захвате и вывернута под таким неестественным углом, что здоровяк мгновенно побелел, сдавленно застонал и невольно осел на одно колено, просто чтобы не позволить суставу хрустнуть и сломаться.

Степан склонился к нему. Он заговорил тихо, почти ласково, так, чтобы слышали только мы.

– Слушай меня внимательно, гроза района, – ровным голосом произнес опер. – Это ты на улице будешь с такими же баранами толкаться. А меня всю жизнь учили одним движением человека обезоруживать. Или… убивать. Тебе второй вариант прямо сейчас показать?

– Н‑не надо… – просипел покрывшийся крупной испариной Кабан, заглянув в немигающие, пустые глаза Степана, в которых не было ни капли блефа.

Степан тут же отпустил его руку. Более того, он заботливо, как ни в чем не бывало, отряхнул невидимую пылинку с плеча синего «Адидаса». Это был высший пилотаж: он четко и жестко обозначил, кто здесь хищник, но не стал публично унижать уличного бойца, оставив Кабану пространство, чтобы сохранить лицо перед товарищем.

Гарик, оказавшийся самым трезвомыслящим в этой двойке, мгновенно всё просчитал. Он поймал момент и не стал лезть в бутылку. Гариком двигал не страх, а прагматичный расчет.

– Мы согласны на ваши условия, – твердо, без заминки произнес Гарик, выступая вперед. – Трудовая книжка, оклад, жесткая дисциплина. Мы в деле.

Он выразительно посмотрел на потирающего запястье товарища. Кабан был уязвлен, но оставаться одному на улице, потеряв напарника, ему было совершенно не с руки. Да и гордость взыграла – чем они хуже этих отставников? Здоровяк хмуро, исподлобья, но все же утвердительно кивнул. Бунт был подавлен, не успев толком начаться.

– Вот и славно. Добро пожаловать в наше охранное агентство, – Степан скупо, но вполне искренне улыбнулся. – А поскольку контору мы свою строим с нуля и собственными руками, первое боевое крещение… Айда втаскать мебель, бойцы. Будем устраиваться.

Напряжение окончательно лопнуло. Толик, до этого суетившийся вокруг них наконец‑то с облегчением выдохнул. Лицо его расплылось в счастливой улыбке, и он радостно захлопал обоих братков по плечам.

– Во! Я же говорил! Наши люди! Сработаемся!

Я стоял чуть в стороне и внутренне усмехался. Охранное агентство только что обзавелось первыми сотрудниками. Да, кадры были, мягко говоря, весьма специфичными. Но, как говорится, суровые времена требуют суровых решений. И не менее суровых людей.

Спустился я в подвал в приподнятом настроении, предвкушая бесплатное и крайне приятное шоу. Шутка ли – еще час назад эти двое уличных «авторитетов» на полном серьезе растопыривали пальцы и предлагали мне «крышу», а теперь, будут потеть, надрывая спины под тяжестью казенных шкафов. Я уже живо представлял, как буду стоять рядышком, вальяжно прислонившись к косяку, раздавать ценные указания и откровенно наслаждаться зрелищем.

Работа закипела практически сразу. Гарик с Толиком пыхтели над каким‑то массивным стеллажом, а Кабан с красным лицом пытался оторвать от пола циклопического вида двухтумбовый стол. Степан стоял рядом и критически осматривал этот мебельный монолит.

– Молодцы, орлы, – довольно хмыкнул я, поправляя галстук. – Сразу видно – серьезные люди впряглись.