Империя #1

Глава 23 Мышеловка

Утро началось не с кофе. Оно началось с того, что в мою спальню ворвался ураган. Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену.

— Илья! Это очень важно! Срочно!

Я проснулся как ужаленный, адреналин шипящим потоком разлился по венам. Последние покушения научили меня реагировать на тревогу мгновенно.

Но это была всего лишь Лера. Моя сестра, взъерошенная, с диким блеском в глазах и со смартфоном, зажатым в побелевшей от напряжения руке, застыла на пороге, не заходя в комнату.

— Лер, а хотя бы одеться я успею? — проворчал я, соскочив с кровати и направившись к шкафу.

— Ой.. — она моргнула, будто только сейчас осознав, что ворвалась в мужскую спальню, пусть и братскую. — Да, конечно.. Извини!

И она, пятясь, исчезла за дверью, прикрыв её за собой с лёгким стуком.

Видать, не настолько уж и срочно, — усмехнулся я про себя.

Но оделся всё равно с рекордной скоростью.

Открыв дверь, я обнаружил Леру стоящей вплотную к косяку — будто боялась, что я проскочу мимо неё и сбегу. Её пальцы нервно перебирали корпус смартфона.

— Заходи, — кивнул я, отступив и пропустив её внутрь. — Говори, что стряслось?

Она вихрем влетела в комнату и плюхнулась в глубокое кресло у окна. Я сел напротив и выжидательно уставился на неё.

— Ты смотрел новости? Нет, конечно, ты только проснулся, — она сама себе ответила, торопливо разблокировав телефон. — В сети такое творится! Смотри!

Она ткнула пальцем в экран, нашла что-то и подсунула телефон мне под нос. На экране были заголовки новостных порталов. «Резня», «Демоны», «Аристократов утопили в крови».. Больше я прочитать просто не успел.

— Вчера ночью, — принялась объяснять Лера, слегка дрожащим голосом. — В Казани. Усадьба Павловых. Вырезана вся семья. До последнего человека.

Я нахмурился.

— Как именно? — спросил я, пытаясь хоть что-то разобрать на экране.

— Хуже! — Лера покачала головой. — Там.. там нашли портал, Илья! Демонический портал! Активный!

Её глаза широко раскрылись от ужаса, не почерпнутого из сети, а её собственного, глубоко личного. Потому что мы тоже живём рядом с демонами, и они уже приходили к нам. И случившееся где-то там могло случиться и с нами.

— Лера, — я положил свою руку поверх её. — Успокойся и расскажи толком, что именно произошло. Или дай прочитаю сам.

Она сделала глубокий вдох, собравшись с мыслями. Наверняка перечитала все доступные источники, пытаясь сложить картину.

— Павловых нашли у себя в спальнях, на втором этаже. Тела.. — Лера сглотнула, — растерзаны. В клочья. Будто их разорвал дикий зверь. Очень сильный зверь.

Стандартная картина для демонического прорыва. Судя по всему, Лера заметила мой немой вопрос.

— Но знаешь, что удивительно.. — продолжила Лера, понизив голос почти до шёпота, словно боясь, что само слово привлечёт внимание незваных гостей, — их не съели! Никто не пытался.. обглодать кости или что-то такое. Просто убили!

— Может, спугнул кто? — предположил я.

Хотя и сам не особо поверил такой гипотезе. Демона от добычи хрен отгонишь. Они же из-за регенерации смелые, ничего не боятся!

— Да, вот что самое странное, Илья. Слуги.. не пострадали, — Лера наконец выделила главное. — Ни один! Все живы-здоровы. Спали себе в своих флигелях или в доме, но на нижних этажах. А вот семья..

— Когда активировался портал? — спросил я, пытаясь выстроить хронологию. — Вчера ночью, во время нападения?

Лера энергично покачала головой.

— Нет! Вот что ещё пугает! Специалисты из отдела по борьбе с демонической угрозой, которые приехали на место.. Они говорят, что портал работал давно. Очень давно. Месяцы, а может, и годы!

— Ладно, Лер, успокойся. Это произошло в Казани. От нас это очень далеко и нам совершенно ничего не угрожает, — сказал я, сжав её ладони.

— Я понимаю, но.. — сестру начало немного потряхивать.

— Я понимаю, что ты очень сильно переживаешь из-за всех этих покушений. Плюс, с Павловыми ситуация и впрямь странная, но, послушай меня.

Лера явно пыталась успокоиться, но пока что у неё это не очень хорошо получалось.

— Илья, я знаю, что ты хочешь мне сказать, мне просто страшно.

— Я хочу сказать, что ты живёшь под охраной демоноборца, так что никакие демоны нашей семье не страшны, — улыбнулся я.

— Так ты ведь совсем недавно им стал..

— Ты думаешь, будь я таким слабаком, мне бы табельное оружие выдали? Да ещё такое крутое? — я увидел, как глаза девушки округлились.

— Ты не показывал вообще-то!

Рассмеявшись, я достал клинок, который тут же дал Лере, дабы та смогла его рассмотреть и окончательно отвлечься от этих мыслей.

— Посмотри. Это очень дорогой артефактный клинок. Скажем так.. мои способности высоко оценили. Открою тебе тайну, я главный демоноборец по всему Златоусту!

Пускай я фактически единственный, но раз единственный, то главный. Так что можно сказать, даже не соврал сестре. Лишь немного приукрасил, для её же спокойствия.

— Вот это даааа..

Продолжая посмеиваться, я ещё немного поговорил с сестрой, затем отобрал свой меч обратно.

Лера ушла из моей комнаты ещё десять минут спустя, а я отправился на кухню.

В этот момент мой телефон пиликнул. Это от Шурки пришло сообщение.

ㅤㅤ «Ваше Сиятельство, надо поговорить о вашем сувенире»

Ну, раз надо — значит, надо.

ㅤㅤ «Приезжай»

Подумав, я отправил ещё одно сообщение.

ㅤㅤ «Жду в кабинете»

Не знаю, как Марфа это делала, но к моему приходу меня обязательно ждал свежесваренный кофе и ароматные тосты со сливочным маслом и мармеладом. Наверное, у кухарок есть какие-то свои магические способности, которые они ото всех скрывают!

На этот раз меня ждал поднос с двумя кружками и целой горкой тостов. Подхватив его, я поблагодарил Марфу и отправился в кабинет, не обращая внимания на её возражения.

ㅤ

Зайдя в кабинет, я обнаружил там работающую Катю. Она что-то активно делала на своём ноутбуке.

— Доброе утро, Илья, — поприветствовала она меня.

— Доброе утро, — кивнув, я сел за свой рабочий стол, а поднос поставил между нами.

— О, кофе! Благодарю! — просияла княжна.

— Пожалуйста, — рассеянно кивнул я.

И серьёзно задумался. Слишком уж всё хорошо накладывалось с этими Павловыми на слова Бестужева о Коршунове. Да и на его собственные слова тоже. Он ведь грозился нас и Громовых вырезать. И Бестужев рассказывал, Коршунов уже так делал.

И сейчас с Павловыми — ровно та же картина. Демоны, аристократы под корень, активный демонический портал..