Древний

Глава 10 – Монстр

Когда все было готово, разведчики наконец-то доложили, что монстр, которого мы все ждали, приближается. Я тут же отдал команду о подготовке войск к первой стадии плана, а сам ушел в свой шатер и начал спокойно попивать чай, прекрасно понимая, что в ближайшие полчаса до прибытия монстра я попросту не нужен, а мое присутствие может создавать только излишнюю суету.

Для чайной церемонии перед боем было решено выбрать чай производства нашего клана – шу пуэр, который мы по сути своей и изобрели. Для его названия был выбран древний язык одного из народов Востока. Этот чай отлично бодрил меня, но делал это не так резко, как кофе, да и эффект бодрости длился дольше. Можно сказать, что это идеальный чай для сегодняшнего сражения. Выбранный мной чай обладал ореховыми и шоколадными нотками во вкусе и производился прямо в одноименном городе «Пуэр», который был основан в том месте, где этот чай впервые сделали. Наш клан тогда потратил немаленькие деньги на это все, зато мы получили довольно уникальный чай, который быстро набрал популярность в Империи.

Зашедший ко мне в палатку Император явно нервничал и молча достал пиалу из моей чайной сумки и поставил ее передо мной. Я быстро налил ему чая, а он так же быстро сделал пару глотков, лишь после этого устроился в кресле напротив меня.

— Как ты думаешь, Юлий, мы сегодня победим?

— Я в этом уверен. Можно сказать, что у меня по этому поводу снизошло вдохновение свыше. Правда, не стоит думать, что сражение будет простым. Я даже не представляю потерь, которые мы понесем.

— Ты ведь знаешь, что Империя и так в шаге от очень серьезного кризиса? У меня казна практически пуста.

— Знаю. Именно поэтому ты и получаешь от меня до сих пор налоги, причем по повышенному проценту. Можно сказать, что это моя активная помощь тебе, однако, если ты пришел посоветоваться со мной о том, как из этого кризиса выйти, ну или его вовсе не допустить, то тут я тебе не помощник. Благо, у меня с деньгами все нормально и на мои проекты хватает. Единственное, что могу тебе посоветовать сейчас, это немного приостановить самые твои дорогостоящие проекты и пересмотреть траты бюджета. Уверен, что там много дыр.

— Да я это уже все не по одному разу сделал. И понимаю, что в половине случаев меня обманывают, но что я могу сделать то? Доказательств нет, а просто так отстранять от должности или уж тем более судить я тоже не могу. Очень быстро появится большое количество противников такой политики. На меня аристократы и так с подозрением смотрят.

— Кстати, а зачем тебе было отменять совет? Да еще в долг из-за этого к Серсам лезть? Мог ведь и у меня помощи попросить.

— Мог, но я и так тебе должен очень много. В конце концов, если я не начну сам решать проблемы, то мне трон легче тебе передать. Кстати, не хочешь Императором стать?

— Ооо.. нет, увольте. Мне и с княжеством проблем хватает, но ты так и не ответил на мой вопрос.

— Кхм.. скажем так, я просто хочу провести ряд серьезных реформ, которые сильно ограничат аристократов в правах, а мою власть усилят. Они явно будут против этого, но мне нужно сделать все так, чтобы это не перешло в военное восстание. Совет мог его поднять организованно, по сути в этом плане он был наибольшей угрозой, ибо, если нет совета, то пока все аристо объединятся, я уже смогу сильно закрепиться и перебить некоторых из них.

— Понятно. Ладно, проводи что хочешь, но предупреждаю, я твою тушку не из любой заварушки смогу спасти, так что, прежде чем что-то делать, несколько раз подумай. Договорились?

— Можешь не предупреждать, я это прекрасно понимаю, я же не идиот, но все равно спасибо.

— Да не за что, предупреждаю я тебя только из-за того, что мы может и не сильно сдружились, но приятелями уже стали, да и у тебя в невестах моя бывшая личная служанка, которая для меня была и есть очень близкий человек, а от твоих действий зависит и ее будущее теперь.

— Спасибо, правда, и я это ценю. Кстати, у тебя в княжестве все хорошо? Я слышал, что ты там какие-то изменения в войсках делаешь, да гильдию охотников чуть ли не в состав войск своих включил.

— Да, я провожу некоторые реформы. С охотниками все сложно, но, если коротко, то да, скоро они станут официальной частью моего клана и из раздолбаев я буду превращать их в нормальное войско, которое может успешно функционировать как маленькими группами, так и всем составом, чтобы не было того, что есть сейчас.

— Ты же понимаешь, что не всем охотникам это понравится?

— Естественно. Поэтому будет создана фиктивная группа «вольных охотников», по сути это будет такая же гильдия, как и сейчас, просто сильно меньше по объему.

— Охотники против тебя не взбунтуются?

— Нет, конечно. У них будет два варианта, в обоих случаях они получат свои бонусы. Да и глава их гильдии идею всецело поддержал. Все будет преподнесено так, будто бы это не моя идея, а его.

— Хм.. отлично придумано. Я с интересом посмотрю за ситуацией. Правда, твои ребята очень плохо докладывают о тебе.

— Удивительно, правда? – Я сразу же натянул самую саркастичную улыбку, которую только мог.

— Ну.. я про тайную канцелярию.

— Ага, которая фактически уже моя. Кстати, в остальном они все данные дают? Все нормально?

— Да. Все остальное я получаю в полном объеме и крайне доволен их работой. Они и теракты уже предотвращали, и заговорщиков ловили. В общем, работают крайне эффективно. За это тебе отдельная благодарность.

— Да не за что. Кстати, нужно будет хоть появиться там ради приличия.. а то мне все документы удаленно посылают.