Страница 4 из 10
Севен, перепачканная кровью, в разорванном бальном платье, с отсутствующим видом неотрывно смотрела на заднюю дверь. Кто-то пытался ее выломать. Перед задней дверью пылала кипа газет, так что Варла старалась держаться подальше. Из крыши дым поднимался наверх. Пожар и запертые двери. Смертельное сочетание, от которого у Варлы перехватило дыхание. Подобное происходит в книгах и фильмах, но никогда в реальном мире. Но вот оно происходило. Огонь, потрескивая, разгорался на ее глазах.
Ощутив прилив адреналина, она двинулась вперед, словно на автопилоте.
– Паркер, сделай что-нибудь. Я отвлеку Севен. Трент, помоги остальным выбраться через окно туалета. Проберись внутрь в виде призрака, объясни другим, что делать, и возвращайся. Понял? Проследи, чтобы дым не добрался до твоего тела.
Призраки Эмерсон и Натальи уже вылетели через крышу. Хотя Севен должна была уже заметить Варлу и стоявших рядом с ней парней, она словно не обращала на них внимания. Но как только ее взгляд упал на Наталью, она зарычала.
– Севен? Это я, – попыталась отвлечь ее Варла, стараясь говорить как можно убедительнее. – Это ты сделала? – Она показала на кучу бумаги, которая разгоралась перед ними. Дым, словно черная веревка, поднимался вверх. Тишину нарушали только потрескивание пламени и голос Эмерсон, которая что-то шептала.
Паркер принялся напевать песню про паучка, и Варла напряженно наблюдала за реакцией Севен. Дрожащим голосом он пропел ее один, два раза, а Севен, словно в трансе, смотрела мимо него.
Ничего не произошло. Севен стояла все так же неподвижно.
Варла едва не закричала. Почему на этот раз не сработало? Севен по-прежнему не отводила взгляд от Натальи, которая осматривалась вокруг.
Наталья сжала губы. Ее лицо выражало горечь и триумф.
– Сообщи учителям, Эмерсон. А я разберусь с этой сумасшедшей.
– Она одержима, – отметила Варла. – То есть ею управляют, – пояснила она. – Севен ничего не может с этим сделать. – Оставалось надеяться, что другие воспринимают это так же. Но почему песенка про паучка больше не работала? Варла нашла взглядом Паркера, который в ответ лишь пожал плечами. Но он явно хотел ей что-то сообщить, потому что он подлетел ближе. Хорошо бы для того, чтобы сказать, что наконец вернется в свое тело.
– Здесь что-то не так. И я не только об очевидном. – Он кивнул в сторону Севен.
– Как ты думаешь, чего полтергейсты от нее хотят? – спросила Варла, у которой возникла такая же мысль. Но до того, как Паркер успел что-то ответить, обрывки нескольких идей наконец связались в голове Варлы в единое целое. – Полтергейсты хотят убрать тебя и Кроува, потому что вы присматриваете за Севен, верите ей и можете ее поддержать. И поэтому они устроили это нападение в кабинете рисования. – Слова было сложно произнести вслух, потому что у нее перед глазами снова встала картина, увиденная там. И это было уже не видение, а то, что произошло на самом деле. Безумная картина. Но Паркер сразу же понял, что она имела в виду. Она пристально посмотрела на него. Что полтергейстам нужно от ее лучшей подруги? Сердце Варлы билось так быстро, будто оно хотело вырваться из груди и умчаться прочь.
Картины прошлого сменяли в ее сознании одна другую.
– Им нужно закрыть школу. Они хотят покончить с эксплуатацией призраков. И поэтому выбрали Севен своим инструментом. – В памяти Варлы всплыли резкие выкрики полтергейстов, готовых броситься на призраковедов.
Она говорила, и Паркер с каждой секундой приобретал все более тревожный вид.
– Следующим ходом они захотят освободить себе дорогу. Например, убив охотников. Самых талантливых из вас. Чтобы никто не препятствовал. Больше никто не сможет ничего им противопоставить. Ну, за исключением пары трюков призраковедов. Но защитный спрей явно не сможет долго сдерживать подобную атаку.
Варла договорила и перевела взгляд на Наталью.
– На месте того, кто управляет этим полтергейстом, я бы начала с Натальи. Если она умрет, заменить Севен в роли предводительницы призраков станет некому. – Она посмотрела в сторону крыши, откуда Наталья осыпала Севен оскорблениями.
Оглянувшись назад, Варла увидела, как Бэйл и Трент вытаскивают Йоко из окна туалета. Получалось слишком медленно. Кто-то должен открыть входные двери, или большая часть гостей бала сгорит заживо.
– Огнетушители… – прокашляла Йоко, вытирая рот тыльной стороной ладони. – Они не работают. На них воздействовали.
Кто-то кашлянул.
– Почему красотки-директрисы ничего не делают? – спросил Бэйл.
Тем временем первую из верхних балок крыши уже охватило пламя, и огонь агрессивно продвигался дальше. У Варлы запершило в горле от дыма, и ей пришлось отступить на шаг. Она отчаянно пыталась вспомнить, где еще на территории школы есть огнетушители. Один, небольшой, был у главного входа. Но ей одной его не унести. А пока остальные туда доберутся, огонь поднимется уже высоко. Большие огнетушители слишком далеко, внутри школы. Понадобится больше пяти минут – безнадежно.
– Все собрались внутри, посреди баскетбольной площадки, потому что ожидали нападения полтергейстов, – прошептала Йоко. Она взмахнула рукой, показывая, что ее послали за запасным ключом.
Вот что задумали директрисы.
Варла прикусила язык. Сработает ли это? А если нет? Если полтергейсты предусмотрели и это? Если они заблокировали замок? Но Йоко уже бросилась бежать.
– Давай же. – Словно в фильме про карате, Наталья поманила Севен рукой. Под ней потрескивал огонь. – Выходи в призрачное измерение, и тогда посмотрим, что ты можешь мне противопоставить.
– Наталья, нет! – произнесла Варла. – Полтергейсты хотят убрать тебя с дороги.
В ответ на это предупреждение Наталья лишь устало улыбнулась.
– А какие полтергейсты этого не хотят? Они этого добиваются с самого моего рождения.
И в этом вторая по силе одаренная была полностью права. Наталья пристально смотрела на Севен, напоминая Варле разгневанную принцессу вампиров.
И все же…
– Паркер, возвращайся к Севен. Скажи ей, что она должна бороться с одержимостью. Скажи, что любишь ее!
– У Кроува это уже не сработало, когда Джеймс…
Варла это понимала. Но все должно было просто сработать. Если песенка про паучка не подействует, что еще сможет им помочь?
– Паркер, ты не Кроув. – Слова прозвучали резче, чем она хотела, и она заметила, как Паркер запрокинул голову. Варла не знала, то ли эта фраза задела его, то ли он просто боролся с желанием вернуться в свое тело.
Немного помедлив, Паркер кивнул ей. Хорошо, у них все равно нет другого выбора.