Страница 64 из 85
Глава 22 – Второй этап турнира
Перед турниром, как всегда, был бал. На его открытие я вновь заявился с принцессой вампиров, которая согласилась меня сопровождать. Не знаю, сколько это вызвало слухов, ибо даже не собирался в них разбираться, но для общественности это явно показало, что отношения моего клана и Княжества Вампиров куда ближе и серьезнее, чем могло показаться на первый взгляд. Сам бал прошел без происшествий. Мне удалось обмолвиться парочкой слов с некоторыми влиятельными наследниками из более старших курсов, многие из них вполне серьезно пожелали мне удачи и сказали, что будут рады увидеть меня в финале турнира. Конечно же, большинство из них сами в нем участвовали и во многом считали меня слабейшим на нем, но то, что я у них не вызывал негатива, уже хорошо. Да и с моим кланом никто ссориться не хотел, сколь бы велик и силен их род или клан не был. Так что это, пожалуй, и не удивительно. Единственное, что меня поистине удивило, так это то, что ко мне подошел Альфин Дельфинов. И у меня состоялся с ним примечательный разговор.
— Здравствуйте, Ваше Высочество, очень рад вас сегодня встретить, – Альфин немного склонил голову в поклоне, признавая меня равным, что с учетом его личных сил и моего возраста огромная честь, – желаю вам победить на этом турнире, я уже сделал ставку на вас и планирую неплохо на этом заработать.
— Здравствуйте, я еще не полноценный князь, а лишь наследник, так что такая форма обращения ко мне, пожалуй, даже излишня. Хочу вас заверить, что на этом турнире вам точно удастся заработать.
— Я узнавал про вас и у моего сына, и у вашего батюшки. Исходя из этих диалогов, могу сделать вывод о том, что вы не любите бросать слова на ветер, хотя и бываете.. излишне амбициозны.
— Поверьте, лорд чародей, я всегда говорю лишь то, в чем уверен.
— Тогда позвольте мне вас немного предупредить. В финале вас будет ждать принц нашей Империи. Он безумно силен. В свое время лично я обучал его. Сейчас запас его магических сил не меньше тысячи у.е., конечно же он еще не архимаг, но уже очень и очень близок к данному титулу.
— Что ж, благодарю за предупреждение. Уверен, что я смогу удивить Его Величество. – Улыбнувшись, я сделал небольшой глоток из бокала с вином, что был у меня в руках. – Ах да, простите меня за мою забывчивость, я совсем забыл вам представить мою сегодняшнюю спутницу.
— Не утруждайтесь, думаю, что такую девушку не узнать сложно. Весь дворец уже обсуждает ваши отношения. – На этих словах я заметил легкую улыбку Аршаалы.
— Получается, что я стал популярным среди высшего света?
— Именно, так что будьте.. аккуратнее. В Империи множество завистников. – После этих слов лорд-чародей сделал полупоклон и просто ушёл куда-то в сторону столов.
Информация, которую он принес, была поистине интересной. Это было явное предупреждение, но точно не угроза. Плюс ко всему, это предупреждение он сделал лично мне, а не моему отцу, что тоже интересно. Ну да ладно, все произошедшее я обдумаю потом, слишком мало данных на руках. Дальше все прошло без единого интересного момента, кроме того, что мы с Аршаалой вновь произвели настоящий фурор своим танцем. Вышло так, что когда объявили завершающий танец, в какой-то момент танцевали только мы с ней, а остальные остановились, дабы за нами понаблюдать. Моей заслуги в этом, правда, к сожалению, практически не было. Весь танец придумала и поставила девушка, так что я просто сделал то, что она мне сказала. Интересно, что в этот раз князя вампиров не было. Насколько мне известно, он не приехал, сославшись на государственные дела. Хотя если судить просто логикой, то у него в этот раз и повода приезжать не было. Его дочь в турнире не участвует, а за мной наблюдать лично смысла для него нет. Да и что-то мне подсказывает, что я явно не самое важное из дел для такого существа. Вообще даже то, что я в сфере его интересов – это уже немало. Так что уж слишком сильно «верить» в себя явно не стоит, а то так могут рано или поздно скинуть меня с небес на землю. А с неба падать далеко и больно. Так что лучше закрепиться где-то посередине: так и падать не настолько далеко и до неба в случае чего можно дотянуться.
— – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – —
На следующий день
Я пришел на арену сегодня в приподнятом настроении. Поводов такового было несколько. Это и то, что мне попалась довольно удачная сетка на турнире и скорее всего прямо до финала особо напрягаться мне не придется, и то, что к вампирше пришла новая порция крови, а значит, и у меня пополнение сил. Ну и наконец, я выяснил, что же там с ограничением моих сил, и все оказалось куда интереснее, чем я думал в начале. Да, теперь я и впрямь могу впитать бесконечное число сил, однако есть ограничение на количество крови, что я могу впитать за раз. Грубо говоря, в час я не могу впитать больше пятисот литров крови. Видимо это ограничение из-за того, что мое тело все-таки частично человеческое и я не сразу усваиваю всю кровь, что пью.
Получается какое-то перенасыщение и я просто теряю часть того, что выпил. Сила буквально улетучивается, а мне потом становится не очень хорошо. Выход из этой ситуации я нашел простой: поскольку я почти постоянно пью чай, то я просто в него начал добавлять по-немногу крови. Это позволяет мне почти без перерывов усваивать кровь и перерабатывать ее в силу без потерь. Главный минус состоит в том, что вкус чая от такого немного портится. Поэтому я выбрал один недорогой черный чай, который сам по себе не имел особо яркого и интересного вкуса, и добавлял кровь именно в него. От других чаев отказываться я не хотел, поэтому тоже их пил, пускай и в меньшем объеме. Сидя в комнате, из которой я буду выходить на арену, я как раз-таки попивал вот такой вот чай с кровью и думал о своем противнике. Это был студент пятого курса. Ничем особенным примечателен не был и прошел из-за большой удачи в первом туре. Фактически у него была самая простая сетка. На первом этапе ему попался слабейший студент из его группы, а его противники сражались против равных по силе и к нему на бой являлись уже ослабленными.