Страница 9 из 80
— Попробуй представить его маленьким, — предложил я. — Сконцентрируйся на образе. Не приказывай, а именно визуализируй.
— Это еще как?
— Закрой глаза. Представь, что статуя сжимается, становится меньше. Как будто ты лепишь из пластилина и сминаешь фигурку.
Тали закрыла глаза, нахмурила лоб. Несколько секунд ничего не происходило. Потом воздух вокруг статуи задрожал. Фиолетовая энергия окутала каменное тело, и оно начало уменьшаться. Медленно, сантиметр за сантиметром.
— Работает! — воскликнула она, открыв глаза.
Процесс ускорился. Гигант начал сжиматься. Когда трансформация закончилась, перед нами стояла фигурка высотой сантиметров тридцать. Миниатюрная копия Бога Тота, идеальная в каждой детали, разве что с кучей трещин.
— Ого, — Тали подняла статуэтку, разглядывая со всех сторон. — Он такой.. милый?
— Поздравляю, у тебя теперь есть карманный египетский бог, — усмехнулся я. — Но нам пора уходить, ты же не хочешь остаться тут навсегда.
Девушка кивнула и направилась к проходу, я же вспомнил кое-что важное.
Там, где в первый раз рассыпалась статуя, среди каменных обломков что-то поблескивало. Камень Резонанса, размером с грецкий орех, излучал мягкое зеленоватое свечение. Я подобрал его и спрятал в карман. Эта маленькая штучка вскоре станет самой важной валютой нового мира.
Мы прошли через светящуюся арку. Реальность размылась на мгновение, желудок подпрыгнул, как в скоростном лифте. В следующую секунду мы стояли в египетском зале музея. Обычном, тихом, пыльном зале без всяких порталов и оживших статуй.
Тали пошатнулась, прислонилась к стене. С непривычки всегда тошнит.
— Это.. это реально произошло?
— Ага, — я проверил время на телефоне. Четыре утра. — И это только начало.
— Начало чего?
— Мир меняется, Тали. И ты теперь часть этих изменений.
Она посмотрела на миниатюрную статую в своих руках, потом на меня.
— Знаешь что? Мне нужно додежурить смену.
— После всего этого ты собираешься работать дальше?
— А что мне еще делать? — она пожала плечами. — Сидеть дома и паниковать? Работа есть работа. К тому же, мне нужно время, чтобы все осмыслить. И зарплату никто не отменял.
Я улыбнулся. Такой характер, позволил бы ей стать великим рейдером, если бы не ранняя смерть в прошлой временной линии. Практичность, упорство, способность сохранять спокойствие в безумных ситуациях.
— Что ж, давай обменяемся номерами. Если что-то случится или появятся вопросы, звони.
— Ты думаешь, такое повторится?
— О, даже не сомневайся.
Я продиктовал номер, она записала. Потом неловко потопталась на месте.
— Спасибо, что.. ну, не дал мне помереть там.
— Не за что. Просто оказался в нужном месте в нужное время.
Насколько это было далеко от случайности ей, конечно, лучше не знать.
Мы вышли из музея через тот же служебный вход. Воздух был прохладным и свежим, полная противоположность затхлой атмосфере гробницы. Город еще спал, улицы пустовали.
— Ну, я пошел, — кивнул я. — Удачной смены.
— Эй, Костя, — окликнула она. — Ты так и не сказал, откуда знал про все эти ловушки.
— Может, расскажу как-нибудь. Когда будешь готова поверить.
Я развернулся и, чуть прихрамывая, зашагал прочь, чувствуя ее озадаченный взгляд в спину. Первый шаг плана выполнен. Око Бога Знаний получено, первый потенциальный союзник найден и спасен. Неплохо для первой ночи новой жизни.
* * *
Дома я первым делом принял душ, смывая песок и пыль древней гробницы. Горячая вода расслабляла мышцы, уставшие от непривычной нагрузки. Это тело еще не прошло через годы тренировок и сражений. Придется заново нарабатывать физическую форму.
Желудок напомнил о себе утробным рычанием. Я вспомнил, что не ел почти сутки, не считая утренних бутербродов. Открыл холодильник, осмотрел запасы. Отличный кусок говядины смотрел на меня с нижней полки.
Стейк. В прошлой жизни, в бункере под руинами, мы готовы были убить за банку тушенки. Когда начался Каскад, все полетело в бездну.
Я бросил кусок на раскаленную сковороду. Шипение масла прозвучало как музыка.
Пока мясо жарилось, я не терял времени. Ноутбук уже был открыт, десятки вкладок загружались одновременно.
Я ел прямо со сковороды, отрезая куски ножом. Мясо было с кровью. Горячее, жирное, настоящее. Я чувствовал, как организм впитывает белок, восстанавливая ресурсы после ночной пробежки.
Глаза бегали по заголовкам.
«Мертвецы на Северном кладбище! Армия оцепила район!»
Я кликнул на видео. Трясущаяся камера, крики. Скелеты лезли из могил.
— Рано, — пробормотал я, прожевывая кусок. — В прошлый раз они полезли в 04:15. Сейчас на видео время 03:50. Смещение на двадцать пять минут.
Это плохо. Эффект бабочки уже начал работать. Мое вмешательство в музее, мои посты на форуме — всё это сдвигало таймлайны. Мир реагировал на изменения быстрее, чем я рассчитывал.
Следующая вкладка. Восточный район. ТЭЦ.
Гарпии. Твари с женскими лицами и крыльями стервятников. На видео спецназ работал грамотно: светошумовые гранаты, плотный огонь по крыльям.
— А вот тут молодцы, — кивнул я экрану. — Кто-то прочитал мою инструкцию.
В той жизни штурм ТЭЦ превратился в бойню. Гарпии подняли в воздух половину отряда и сбросили. Сейчас же потерь почти не было.
Я открыл комментарии под своим постом.
«Пророк, ты кто такой⁈» «Он знал! Он написал про свет задолго до искажения!!» «Это инсайдер из правительства или сам Дьявол?»
Хаос в комментариях был мне на руку. Люди искали лидера. И они его нашли.
Но меня интересовало другое. Я искал упоминания о Них. О тех, кто должен был проявиться сегодня, но молчал. Гильдии. Будущие корпорации зла.
Пока тихо. Они выжидают. Копят силы.
Телефон завибрировал, прерывая мои размышления. Сообщение с незнакомого номера. Я открыл его, и уголок губ дрогнул в хищной улыбке.
Рыбка клюнула.
* * *
Ноутбук завис в третий раз за час, курсор замер посреди экрана. Михаил выругался сквозь зубы, потянулся к кнопке перезагрузки и замер. Экран мерцал, но не так, как обычно при сбое. Пиксели складывались в узоры, образуя что-то похожее на схему материнской платы. Только схема была живой, пульсирующей.
Он моргнул. Узор не исчез.
Протянул руку к монитору. Пальцы коснулись стекла, и в голову хлынул поток информации. Каждый чип, каждый транзистор, каждая дорожка на плате. Он видел путь электронов, узкие места в архитектуре, ошибки в коде драйверов. Понимал, как все работает, словно сам проектировал это устройство.