Страница 17 из 88
Когда заяц был готов, я понёс его к логову Ядозуба. Двигался осторожно, обходя поляну по краю, стараясь не оставлять следов. Положил тушку метрах в двадцати от входа в нору, на открытом месте, где зверь легко её заметит.
Потом отступил и забрался на своё дерево.
* * *
Ночь была лунной, светлой, серебристый свет заливал поляну, превращая её в театральную сцену. Ждать до утра я не стал. Если план сработает, лучше действовать, пока яды свежие.
Ядозуб появился через час после заката, и я мысленно облегченно выдохнул. Пока все складывалось хорошо.
Он выбрался из логова медленно, сонно, принюхиваясь к ночному воздуху. Раздвоенный язык скользнул из пасти, ощупывая запахи. Зверь замер, повернув голову в сторону приманки.
Я затаил дыхание.
Тварь двинулась к зайцу, но остановилась в нескольких шагах. Голова склонилась, язык заработал быстрее. Ядозуб обошёл тушку по кругу, принюхиваясь, изучая.
Секунды тянулись как часы.
Потом Ядозуб наклонился и схватил зайца за загривок. Просто поднял, как собака поднимает палку, и потащил к логову. Без колебаний, без страха. Тварь никогда не сталкивалась с человеческой хитростью, не знала, что еда может быть отравлена, а запах ядовитых растений я тщательно перебил растертой хвоей.
Зверь скрылся в норе, унося добычу.
Я выждал ещё полчаса. Тишина стояла абсолютная, только ветер шелестел в кронах, да где-то далеко ухала ночная птица. Из логова не доносилось ни звука.
Пора.
Я спустился с дерева, ощущая, как напрягаются мышцы, как обостряются чувства. Достал нож, проверил баланс в руке. Лезвие тускло блеснуло в лунном свете.
Логово встретило меня темнотой и запахом, тяжёлым, звериным, с примесью чего-то едкого и химического. Я двинулся вперёд, ведя ладонью по стене. Камень был холодным, влажным, покрытым слизью.
Проход оказался шире, чем я ожидал. Мне даже не пришлось пригибаться, потолок уходил вверх на добрых три метра. Пол был усыпан костями, хрустевшими под ногами, и я старался ступать как можно мягче.
Свет луны пробивался в нору, отражаясь от стен, и я видел достаточно, чтобы не спотыкаться. Проход делал поворот, и за ним открылась небольшая пещера.
Ядозуб лежал в центре, свернувшись кольцом вокруг останков зайца. Его дыхание было медленным, тяжёлым. Глаза закрыты. Подействовала сонная трава как надо.
Я подкрался ближе, выбирая место для удара. Горло? Слишком защищено чешуёй. Глаз? Маленькая цель, легко промахнуться. Основание черепа, там, где позвоночник соединяется с черепной коробкой, там чешуя тоньше, там можно пробить.
Система вспыхнула перед глазами, и я едва не выругался вслух от такой неожиданности.
Внимание! Скрытое условие обнаружено.
При победе над Столетним Ядозубом доступна способность: «Иммунитет к простым односоставным ядам».
Условие: Извлечь яд, пока существо живо.
Текст горел золотом, отвлекая внимание. Всего на мгновение, на долю секунды я перевёл взгляд с твари на панель.
Глаза Ядозуба распахнулись, тусклые, жёлтые, полные хищной ярости. Пасть раскрылась, обнажая ряды загнутых зубов, и мана-зверь бросился на меня с шипением, от которого заледенела кровь.
p. s. Не забудьте добавить книгу в библиотеку и поставить лайк, если вам понравилась история:)