Страница 57 из 75
Её лицо изменилось. По нему скользнуло что-то жёсткое, а во взгляде проступил холод настолько древний, что его невозможно было постичь.
Она подошла ближе и взяла со столика возле кровати небольшой флакон. Вытащив пробку, поднесла его к моим губам.
— Пей. Это снимет боль. Со временем я решу, стоит ли ускорить твоё исцеление и позволить тебе снова танцевать для меня.
Я отвернула лицо от флакона и вместо этого уставилась на неё.
— Это была ты, да? Ты позволила убить Мать Разлома и остальных. Весталку с кухни, Стража, который стоял у моей двери. Это ты много лет назад заключила сделку с полубогами, с Пустыми, и заперла их с помощью танца. Это ты использовала нашу кровную линию, чтобы обрести бессмертие, правда? Заставляла нас танцевать и терять души, пока мы верили, что спасаем город от демонов. Ты и мою семью убила? Оставила меня напоследок, чтобы сделать своей марионеткой? Ты не понимаешь? Кровная линия оборвалась. Я всё равно что мертва. Ты проиграла.
Пощёчина прозвучала оглушительно, и лишь через мгновение щёку обожгло болью. Она ударила так сильно, что выступила кровь. Во рту болело, но я не могла пошевелиться, пока она склонялась надо мной. Её глаза стали сплошь чёрными — смертоносными и страшнее любого демона.
— Вот в чём твой бред, да? Теперь понимаешь, почему тебе нужна помощь? Ты сходишь с ума, потерялась в мире, который сама себе придумала. Такие, как ты, опасны: выходят к людям и разносят ложь. Убийца пойман. Его казнили. Такой же безумец, как ты. А полубоги и Пустые? Какие любопытные названия ты придумала для демонов. Это порочные, злые существа, которые заслуживают оставаться по ту сторону разлома, в том аду, который им и положен. Не поддавайся их чарам и не убеждай себя, будто ты лучше нас. Ты всего лишь танцовщица, потерявшая рассудок. Так что ляг, выпей и перестань позволять галлюцинациям брать над тобой верх.
Она силой вставила флакон мне между губ. Против воли я сглотнула раз, другой. По телу разлилось знакомое онемение, и на этот раз я даже обрадовалась ему, потому что боль отступила. Я откинулась назад и закрыла глаза.
Верена говорила мне то же самое, только гораздо мягче. Хранительница Летописей утверждала, что полубоги и демоны — одно и то же. Люди говорили, что я вела себя странно, исчезала по ночам.
Я позволила себе погрузиться в это плывущее, невесомое состояние.
Неужели всё мне приснилось? Залы Короля Пустых? Жутковатая музыка пианино и комнаты, полные мёртвых роз? Полубоги, лежащие во сне. Они были легендами, но их истории можно было прочитать в любой книге сказаний — книгах, которые я сама держала в руках и читала в Зале Летописей.
Неужели я сама придумала этот сон, потому что боялась потерять место Ведущей Танцовщицы? Неужели всё это устроила я сама и сама же саботировала ритуал?
Может быть, Короля Пустых никогда не существовало, и всё происходило только в моей голове.