Страница 7 из 181
— Надо уходить, — сквозь зубы процедил Марко. Его глаза снова были прикрыты, он явно изучал обстановку с помощью своей способности. — Не думаю, что эти адские клопы настроены дружелюбно, а вариантов быстрого устранения угрозы я практически не вижу. Обычно я путешествую налегке в одиночку, и в таких ситуациях недолго думая сваливаю подальше, оставив какой-нибудь сильновзрывчатый сюрприз. С вами двумя на горбу конечно потяжелее будет — потрачу много сил, но теперь идея выполнить сразу серию из двадцати-тридцати прыжков не кажется мне уже такой уж бестолковой… Всяко лучше чем распыляться и…
— Другие предложения есть? — перебила Аки, хищно вглядываясь в разрастающееся и уплотняющееся облако, о чем-то явно размышляя.
— Есть, но все они идиотские. Могу создать сферу-кокон вокруг нас, и попробуем уйти. Вопрос в том, насколько эти жучки упорные и сколько времени придется удерживать барьер. Можно попробовать устроить локальный прорыв Хаоса, есть неплохой шанс, что их просто сожжет миазмами. Но Хаос — вещь непредсказуемая, большую часть может уничтожить, а какие-нибудь пара жучков выживут, вберут в себя эманации, и… могут мутировать, перелинять… Обычно такое происходит не сразу и шанс достаточно мал, но если вдруг в этой богами проклятой тлеющей клоаке остались живые и разумные существа — они обретут проблему непредсказуемых масштабов… предпочитаю так не делать и не оставлять после себя мусор. Могу подготовить портал дальнего перехода, и попробовать переместиться вслепую. Последствия я уже объяснял… Можно еще…
— Стоп — перебила его Аки. — Если все остальные варианты схожие — не теряй время. Идея со сферой-коконом звучит неплохо, только вот… — она смерила рой жуков хитрым взглядом.
— Продолжай, — подбодрил ее Марко.
— Позволь ее немного доработать. Сможешь сделать такой барьер, чтобы окружить не нас а их, — она указала пальчиком, — заключить в клетку. Вообще, будет идеально, чтобы туда, вовнутрь попадало все, а обратно не могло выбраться. Сможешь так сделать?
— Односторонний кокон? Без проблем! Но удержать смогу не более пяти минут…
— Мне и одной хватит! Давай!
Марко не колебался: быстро сложил руки ладонями вместе затем слегка их развел, пальцы правой руки быстро сменяли жесты. Снова свел руки перед собой, словно сжимая невидимый шар. Пространство впереди, в самой гуще медленно плывущего роя, исказилось. Оно помутнело, словно расплывчатый мыльный пузырь и мгновенно расширилось. Охватывая тучу насекомых и полуразрушенное строение вместе с расползающимся роем, заклинание окружило все пространство тонкой пеленой, словно большим мыльным пузырем, который начал сжиматься, сдавливая и комкая жучков в одну большую копошащуюся массу.
— Так и держи! — ухмыльнулась Аки, делая три шага назад.
Ее радужки словно потемнели, заблестели красно-золотым сиянием, зрачки вытянулись в длинную узкую линию, клыки удлинились — хищная улыбка стала похожа на звериный оскал. Она слегка припала, резко подпрыгнув кувыркнулась в воздухе, и на землю мягко опустилась на все четыре лапы огромная огненно-рыжая лиса.
— Ух мать его! — присвистнул ошарашенный Марко, отшатнувшись, но руки все еще держал перед собой, явно удерживая заклинание барьера.
Рядом с Аки прямо в воздухе начали появляться призрачные огоньки, которые роились и искрились рядом с лисичкой подобно волшебным светлячкам: два, четыре, восемь, шестнадцать… вскоре их стало столько, что и посчитать было невозможно. Она пригнулась и легко прыгнула вперед и вверх, грациозно приземлившись на крышу трехэтажной разрушенной подстанции, приблизилась к пульсирующей магической ловушке, удерживающей насекомых, раззявила пасть и… Вот это и правда было круто. Из ее рта полыхнуло, словно из пасти огромного дракона или из гигантского огнемета. Пламя устремилось в барьер бушующим потоком, и мгновенно испепелило больше трети тварюшек. Огнь явно был непростым: жаркий и липкий, он продвигался дальше, пожирая жуков как лесной пожар сухую солому. Буквально секунд десять и пламя заполнило сферу целиком, пожрав и испепелив все на своем пути.
— Охренеть! — выдохнул Марко, явно обескураженный такой эффектной и не менее эффективной демонстрацией силы.
Лисичка прикрыла пасть и прекратила извергать пламя. Повернулась к нам, встряхнулась, победно вскинув голову, прогнула спинку явно красуясь. Ее большие глаза зло прищурились и полыхнули, от роя светлячков, все еще кружащего вокруг нее отделились несколько огоньков и метнулись к нам. Я вздрогнул, но сдержал порыв отпрянуть, а Марко, очевидно испытав то же самое слегка отскочил назад. Но огоньки нас не зацепили, а те, на пути которых оказался наш новый знакомец стремглав обогнули его, пролетев буквально в полушаге, и… врезались в трех больших жуков, каким-то чудом избежавших магической клетки и подбиравшихся к нам со спины. Раздался уже знакомый противный писк, прежде, чем тварюшек испепелило за пару мгновений.
Лисичка спрыгнула вниз, в нашу сторону, прямо в воздухе слегка пыхнуло жаром, и на асфальт рядом с нами приземлились уже изящные ножки темных ботинках.
— Вот так вот! — подбоченилась она, выпрямляясь и поправляя волосы. — Видели? Ярик, скажи, какая я крутая, м?
Мне осталось лишь улыбнуться и вздохнуть.
— Круче только яйца, сваренные вкрутую, — отшучиваюсь глядя на довольную собой девушку, которая наигранно нахмурилась, явно ожидая более развернутой похвалы. А почему и нет, в самом то деле? — Ты просто супергорячая крошка… во всех смыслах.
Девушка зарделась и довольная вскинула носик.
— Да уж, тут не поспоришь, огонька тут явно в избытке, — добавил Марко тихо. — Даже я почти обоср… в смысле впечатлился.
* * *
Следующие несколько часов прошли без приключений. Мы уверенно направлялись на северо-запад, пробираясь сквозь мёртвые каменные джунгли разрушенного мегаполиса.
Пару раз перед нами оказывались трудно преодолимые препятствия (например широченный и глубокий разлом в земле или длинный обрушенный вал из бетонных конструкций, когда-то бывших высотками). Тем не менее, оба раза мы легко их преодолевали: Марко просто подавал знак, мы становились поближе, он брал нас за плечи и пространство вокруг на пару мгновений искажалось, закручивалось немыслимыми абстракциями, после чего мы оказывались уже по другую сторону.
Еще один раз из полуразрушенного строения послышались стенающие звуки, отдаленно напоминающие плач или всхлипы, но теперь мы лишь вопросительно глянули на нашего проводника, который подвиснув на пару мгновений отрицательно покачал головой.
— Ничего живого там нет. Судя по всему еще одна колония этих «некронасекомых». Внутри, особенно на подземных этажах ими все кишмя кишит… Давайте тихонько пройдем мимо, чтобы не потревожить…
— Ты так легко это определил? Помнится, прошлый раз ты их не учуял даже…
— Прошлый раз я не знал что искать. В состоянии покоя эти твари абсолютно неподвижны, температура их тела полностью такая же как и окружающей обстановки… Они даже воздухом не дышат, думаю, им кислород попросту не нужен. Естественно я не счел угрозой инертную однородную массу, — обиженно фыркнул Марко.
Мы как раз огибали по дуге разрушенный массив, двигаясь по остаткам покореженной асфальтной дороги. День уже клонило к вечеру, ветер усилился, поднимая в воздух противную серую пыль, и заставляя нас щуриться и закрываться, чтобы не нахлебаться этой гадости. Привычный ко всему иномирянин просто надел обратно шлем. Немного понаблюдав за нами принял какое-то решение.