Страница 13 из 45
— Слёт только в субботу. За три дня всё высохнет, не переживай, — попытался подбодрить её я.
— Джуни? — раздался с крыльца дребезжащий голос.
Джунипер резко повернулась. Из дверей, опираясь на трость, выходила крошечная седая старушка. Джунипер бросилась к ней:
— Бабушка!
— Наконец-то ты приехала, стрекоза! — бабушка крепко обняла внучку и похлопала по спине.
Когда они отстранились, обе искренне улыбались. Было видно, как сильно они любят друг друга.
— Я приехала вчера поздно вечером, ты уже спала, — поддразнила её Джунипер.
— Чепуха! В моём плотном графике всегда есть место ночной жизни. Карты, кавалеры, сплетни с подругами…
Джунипер запрокинула голову и расхохоталась. Моё сердце замерло. Этот смех звучал как песня сирены — чистый, звонкий и опьяняющий. Я бы отдал всё на свете, чтобы слушать его вечно.
— Так кто этот молодой красавчик? — бабушка с любопытством уставилась на меня светлыми голубыми глазами.
— Это Каспиан. Он мой… друг, помогает мне сегодня.
— Друг? Просто друг? Джуни, детка, ты вообще на него смотрела? — бабушка помахала в мою сторону тростью с резной русалкой на рукояти.
— Бабушка! — вспыхнула Джунипер, пока я одновременно произнес:
— Ну, вообще-то…
Джунипер резко повернулась ко мне и ткнула пальцем в грудь:
— Тсс! Ни слова!
Я хохотнул и поднял руки вверх, сдаваясь.
— Настоящий клад, — вынесла вердикт бабушка.
Щёки Джунипер пылали.
— Так, всё, хватит. Пойдём в дом. Каспиан, можешь погулять по пляжу.
— Ещё чего! Пусть красавчик заходит, у меня для него как раз есть дело, — подмигнула мне старушка.
— Да, Джуни, впусти меня, — усмехнулся я.
Румянец залил её ушки.
— Клянусь Гекатой, вы сговорились!
Бабушка лукаво улыбнулась:
— Отличный выбор, дорогая. Заходите.
Волна тепла, исходившая от Джунипер, когда мы шли следом за бабушкой, буквально обжигала. Мне хотелось уткнуться носом в её шею и вдохнуть этот аромат.
Не удержавшись, я положил ладонь ей на поясницу. Джунипер сначала напряглась, но я не убирала руку, и через секунду она расслабилась, облегченно вздохнув.
Вот так, моя хорошая.
Мне хотелось победно закричать на весь пляж от того, что она позволила к себе прикоснуться.
Дом изнутри оказался светлым и просторным. Джутовый ковер отделял гостиную с серо-голубыми диванами и старинным сундуком от кухни. Всё выглядело невероятно обжитым и уютным.
— У вас очень красивый дом, — я одарил старушку самой обаятельной улыбкой.
— Ой, ну хватит зубы заговаривать, красавчик. Лучше поменяй-ка мне лампочки.
Я с улыбкой пошел за ней в небольшую кладовку. Она вручила мне коробку с лампочками, указала на стремянку и быстро перечислила, где нужно подправить свет.
— Сделаю в лучшем виде, мэм.
— Молодец, — похлопала она меня по руке. — А теперь оставь нас, девочек, нам нужно посплетничать.
Она поплелась на кухню, где Джунипер уже наливала ей чай.
Я ходил по дому, меняя лампочки, и не спускал глаз со своей ведьмы. До меня долетали обрывки их разговора, и когда прозвучало слово селки, сердце пропустило удар.
Надеюсь, бабушка не слишком много знает о нашем народе…
В конце концов, дом моих братьев находился всего в квартале отсюда. Кто знает, может, она дружила с моей матерью до того, как та уехала?
К счастью, тема быстро сменилась на обычные хлопоты перед семейным слётом.
Когда Джунипер наконец поднялась, она выглядела уставшей. Я закончил с лампочками и присел на кресло у двери, чтобы не мешать. Забрав шкуру, я приоткрыл перед ней дверь.
— До свидания, красавчик! — крикнула бабушка из кухни.
— Всего доброго, миссис Бек, — отозвался я, не сводя глаз с Джунипер.
Проходя мимо, она нахмурилась, словно заставляя себя не касаться меня. С вздохом я помахал её бабушке и вышел вслед за своей ведьмой, аккуратно прикрыв дверь.