Страница 5 из 51
Глава 3. Для радости или для боли?
Глава 3. Для радости или для боли?
Крабы-рабочие бегали по пляжу за маленькими крабиками, живущими в песке. Те, со свойственным им постоянным визгом, закапывались в песок, уверенные, что большим крабам не платят жалованье и они решили их съесть в качестве забастовки.
На самом деле малявки были единственными, кто мог хоть как-то помочь в поисках принца. Прибрежные рифы, в которых любил отдыхать Тойриэль были усыпаны его чешуёй, но самого его никто не мог найти.
Все были на нервах, даже краб-руководитель чесал свои усы быстрее обычного. Принц не появился в замке на церемонии открытия главных ворот в честь прибытия гостей из соседнего царства, не присутствовал на праздничном завтраке. Королевская стража с плавников сбилась, пытаясь отыскать хоть какие-то следы, был устроен большой допрос всех, кто находился во дворце.
Трисс нервно плавала в своих покоях, всё утро её мучали вопросами, перевернули каждый камень вокруг их с принцем опочивальни. Королева не находила себе места, а любимый дворецкий Тойриэля скат Манта был чернее тучи.
Он часто винил себя за то, что не отговаривал принца от его безумных и дерзких идей, не справлялся со своей главной обязанностью - защищать русала.
Церемония грозила срывом, если принц не появится в ближайшие два дня, но хуже всего было то, что по дворцу уже начинали ходить дурные слухи.
- Ну конечно он на суше, где ему ещё быть...
- Тсс, стража услышит.
- Да нет тут никаких секретов! Принц просто ушёл к людям жить, вот все и дела. Видал сколько человеческих штучек из его спальни выгребли? То-то и оно...
Два осьминога, накладывавшие салат из водорослей в раковины, шептались уже не первый час. Главные сплетники дворца не жаловали королевского отпрыска. Он ненавидел водоросли, выращиванием которых они были назначены заниматься, предпочитая высушивать их на камнях у поверхности. Такая порча продуктов приводила садовников в ужас и они не упускали случая отомстить.
Такие разговоры портили репутацию гораздо сильнее самого отсутствия принца. Возможно, они могли бы даже привести к народному бунту, но королева умела прижимать к ногтю болтунов.
Правда, даже она не смогла бы справиться с наплывом сплетен, если принц не вернётся. А он тем временем о родном доме даже и не думал...
Тойриэль лежал на песке около берега в окружении больших камней. Это место он нашёл ещё ночью и спрятался, прикрывшись тиной.
Теперь он наслаждался теплом и солнцем, которое ему так нравилось. Он привык к шуму поверхности, крикам чаек и гулу прибоя. Возвращаться на глубину ему совсем не хотелось. По сравнению с сушей замок казался тёмным, скользким. Даже его собственная постель теперь представлялась ему неподходящей.
Его мысли занимал человек, которого он встретил на пляже. Лицом она походила на русалок-воительниц, что жили на большой глубине. Её кожа была бледная, волосы чёрные, а глаза... Таких глаз он не видел ни у одной русалки.
Это явно была женская особь, хотя Тойриэль был не уверена, что у людей внешние признаки соответствуют полу как у русалок.
Язык людей, живущих на земле, будет понятен любой русалке. Просто потому, что структура его гораздо проще чем любое из подводных наречий, а у принца было преимущество - он умел читать людские книги.
Проблема была только в том, что значения большей части слов он знать не мог. Например, он часто встречал слово “крекер” на обложке цветных пакетиков, что иногда приносило ему море или, например “лимонад”.
У русалок не принято было обсуждать вещи, найденные на дне, если они явно сделаны руками человека. Поговорить ему было совершенно не с кем, правда, Трисс всегда выслушивала его восторженные бравады после очередной находки, но... Он прекрасно понимал, что искренностью там и не пахло. Он часто замечал её скучающие зевки, раздражение или смешки, которые она пыталась скрыть.
Принц перевернулся на другой бок и с ужасом увидел, как добрая часть чешуи с его хвоста осталась на песке.
“Это что ещё за...” Он провёл рукой по высохшей части хвоста и на ладони осталась горсть серебристой россыпи.
В испуге он заполз на камень и нырнул в воду, опускаясь на покрытое кораллами дно. “Кажется, я схожу с ума...” Как только русал погрузился в воду чешуя сразу перестала отваливаться, даже, кажется, стала гуще. Тойриэль провёл рукой по лицу и свернулся на мягком водном мхе, собираясь вздремнуть.
Тем временем в бунгало на пляже...
Открываю глаза, чувствуя ломоту во всём теле. Какой странный был сон... Не помню, как уснула, должно быть слишком устала от прогулки.
Надо бы выпить кофе и причесаться. От влаги мои волосы стали пушистыми и теперь ужасно спутываются.
Выйдя на кухню со стоном облокачиваюсь на стену. Никакой это был не сон, вот та самая тетрадь Мартины. Лежит себе ровнёхонько, как будто это не из-за неё у меня теперь проблемы.
Если всё, что вчера было правда, то мне либо нужно валить поскорее с этого пляжа или броситься в омут приключений на свою задницу. Мне ж их так не хватает...
Вдруг, с берега доносится шум мотора. Ну всё, за мной пришли.
Сейчас сюда набежит куча репортёров, учёных, полицейских... Оцепят бунгало, заставят подписать акт о неразглашении.
Отдохнула на природе, называется. Высший класс, ничего не скажешь...
Выхожу на улицу и вижу картину маслом. Моя незатейливая подруга сидит в лодке на отдалении от берега. Я машу рукой, пытаясь привлечь её внимание.
Мартина смотрит на меня и качает головой. Я не могу оставить это так!
Стремглав бегу в комнату хватаю со стола тетрадь и спотыкаясь на ходу выбегаю назад на террасу. В этот же самый момент вижу как девушка разгибается, на поверхности воды видны круги. Неужели она сбросила сеть? Этого не может быть, это просто незаконно. Я помахала тетрадью у себя над головой и крикнула сложив руки рупором:
- Ты забыла свою тетрадь!
На лице девушки застыло удивлённое выражение она перевела взгляд на свою сумку потом на тетрадь моей руке и тут же начала снова заводить мотор лодки.
Спустя минуту на её месте остались только белые барашки пены, а я удручённо вздохнула.
Тетрадь пригодится в любом случае в качестве улики если вдруг меня будут допрашивать, так что остаюсь в плюсе. Но всё-таки нужно как-то выяснить что она сбросила в воду с лодки пока я спала. Судя по её фанатичному настрою это могло быть что угодно…
Тысячи вопросов каруселью вертелись в голове. Если бы не привычка рационализировать всё подряд я бы уже сошла бы с ума.