Страница 18 из 51
Русалка подтягивается и садится на доски и я как заворожённая рассматриваю переливы на её хвосте. На мгновение мелькает мысль, что я тоже хотела бы иметь такую красоту... Она тем временем нюхает воздух и разглядывает меня со странным выражением лица. Черты у неё заострённые, даже хищные. Русалка театрально взмахивает руками и указывает пальцем на меня.
- Тот, кого ты желаешь видеть в страшной опасности... Он не может быть... Он не может... Он зовёт тебя в воду... - Что она несёт? Сумасшедшая что ли? Я напрягаюсь и отползаю ближе к бунгало.
- Что с ним произошло? Зачем ты здесь?
- Он сурово наказан за то, что был с тобой... Ты - человек! Ты не дышишь под водой. Ты виновата в его страданиях! - Вот теперь мне становится страшно.
- Как я могу ему помочь? Что мне делать? Не молчи! - Кажется, что я готова на что угодно, лишь бы быть рядом с ним.
- Ты должна дышать... Под водой. - русалка качнулась в сторону океана, а затем открыла сумку из водорослей у себя на поясе и достала переливающийся перламутром бутылёк. Я с опаской протянула к нему руку, но она не дала мне его взять и пригрозила пальцем.
- Взамен я возьму кое-что твоё. На время. Я возьму это - русалка указала рукой на моё горло.
- Голос? Тебе нужен мой голос? Но зачем...?
- Не согласна? Тогда принц умрёт!
- Согласна! Давай же сюда, я согласна! - русалка одобрительно кивнула и поставила бутылочку на доски рядом со мной, затем спрыгнула в воду и поманила меня пальцем.
- Убери с себя эти... Ткани. Пей до дна и сразу спускайся в воду. - меня передёрнуло. Туда? В ледяную воду?...
Фффух, ладно. За всё нужно платить.
Оглядываюсь на уютный тёплый домик, зажмуриваюсь и принимаюсь стягивать с себя одежду. От холода у меня моментально начинают стучать зубы.
Русалка смотрит на меня из воды и, кажется, улыбается.
Когда с одеждой покончено, берусь за резную бутылочку, срываю пробку и, скрепя сердце, приникаю к ней губами.
Вкус ужасен.
Едкая гадость растекается у меня во рту словно яд.
Никогда и нигде я не пробовала ничего хуже этого зелья.
Горло начинает неистово жечь, лёгкие словно в огне, но я проглатываю жидкость до последней капли и с хрипом бросаю бутылёк в воду, прижимая кулак к губам.
На глаза наворачиваются слёзы и сквозь пелену я вижу русалку, которая машет мне рукой, указывая на воду.
Нахожу в себе силы, чтоб доползти до края и с размаху перекидываюсь в воду.
На удивление, холодной вода мне не кажется. Я вообще не чувствую её температуры, только касание.
Превозмогая боль в груди, я пытаюсь двигаться, всплыть к поверхности, но тут...
Вода начинает бурлить. Я начинаю чувствовать жжение в животе, затем ниже, а потом и в ногах.
Из-за пузырей я ничего не могу рассмотреть внизу. Пытаюсь ухватиться руками за воду, но она меня не держит. Перед глазами начинает стремительно проноситься вся жизнь.
Садик, школа, первая двойка, первый поцелуй, первый закат на пляже...
Не знаю сколько я уже под водой, но то, что не дышу больше минуты понимаю отчётливо.
Спустя какое-то время пытка подходит к концу и я наконец открываю глаза.
Кажется, что ничего не поменялось. Но...
Вместо ног у меня переливающийся красным и серебряным прекрасный хвост.