Страница 16 из 51
К парадному ужину всё было готово, гости не заставили себя ждать ни минуты. На королевский двор заплыли 2 колесницы, в каждой из которых сидело четверо русалок. Королева спустилась, чтоб поприветствовать их лично в то время, как в тронном зале вовсю готовили пир.
Принц маялся от скуки в ожидании ужина и таскал с тарелок водоросли с планктоном. Трисс держалась рядом, отгоняя взглядом пытавшихся к ним приблизиться русалок.
- А почему приборов так много? Я думал будет только король. - принц обратился к осьминогу, сервировавшему последние закуски.
- Ваше Высочество, король Каспиан прибыл со своей свитой, это всё, что мне положено знать.
Тойриэль пожал плечами, уселся за стол и задумался. Трисс подплыла к нему сзади и принялась массировать плечи.
- Ты очень зажатый, расслабься. Всего лишь ужин.
- Я. Не. Беспокоюсь. Если хочешь поболтать, то у меня сейчас нет настроения.
Трисс закатила глаза и устроилась на соседнем месте.
Спустя минуту дворецкий выплыл на середину зала и с упоением принялся голосить:
- Их Королевское Высочество король Каспиан и его дочь принцесса Атланта!
Что тут началось... Русалки повскакивали со своих мест и принялись изящно кланяться, королева сдержанно улыбалась, а когда её объявили подала королю руку для поцелуя и пригласила всех к столу.
Король Каспиан был обрюзгшим русалом с желтоватыми усами и некрасивым животом. Он был похож на смешную пузатую игрушку морского конька, которую принцу подарили в детстве и он еле удержался от смеха. Каждый раз, когда принцу приходилось присутствовать на подобных вечерах, он то и дело улучал момент, чтоб похихикать над царскими гостями.
В отличии от отца принцесса была сказочно красива. У неё были ясные, умные глаза, светлые волосы и безукоризненная осанка. Она ласково улыбалась подплывающим русалкам и с теплотой принимала комплименты, попутно отвечая на дежурные вопросы о самочувствии, доме и отце.
Король хохотал на весь зал, усаживаясь за стол и шутил не самым изысканным образом, но вёл себя вполне сносно.
“Странно, после смерти жены он совсем не выглядит опечаленным” - пронеслось в голове у принца.
Спустя какое-то время разговоры о границах, новых законах и дружбе королевств наскучили ему и он вяло ковырялся в своей тарелке. Трисс старалась его развлечь, но даже она, обожавшая светские вечера, начала чувствовать тоску.
Королева как будто тянула до последнего, не раскрывая интригу о собрании. Она ерзала в кресле, то и дело отвечала невпопад и всё чаще бросала осторожные взгляды в сторону принца.
Но долго это не продлилось и король, решивший, что он уже достаточно одарил всех благодатью своего искромётного юмора поднялся со своего места с кряхтением и поднял стеклянный сосуд, наполненный напитком из сладких водорослей.
- Я с огромной честью и радостью хочу объявить всем собравшимся цель своего визита. Знаю, что ваша королева до последнего старалась сохранить интригу во избежание слухов, хе-хе... Не очень-то получилось у неё, да?! Ха-ха-ха! - король было расхохотался, но заметив укоризненный взгляд дочери умолк и откашлялся.
- Этот день станет особенным для двух наших королевств, ведь сегодня свершится древнейшая из традиций нашего мира! Я хочу на весь океан объявить, что... - он перевёл взгляд на принца и поднял бокал в его сторону.
- Что сегодня, властью данной мне законом и с согласием почтенной королевы Корнелии наши королевства будут объединены помолвкой принца Тойриэля и принцессы Атланты - моей незабвенной дочери! Да здравствует королева! Ура!!!
Тронный зал взорвался ликованием. Глаза принца наполнились такой злобой, что мать не выдержала и секунды его взгляда. В этот момент он понял, что это конец. В следующую секунду раздался сдавленный тихий стон Трисс, которая в ужасе смотрела перед собой.
Тойриэль схватил её за руку, с силой встряхнул и яростно посмотрел ей в глаза.
- Мы уходим. Сейчас же. Плевать на приличия, плывём отсюда. Мы сможем сбежать, найдём новый дом на суше и...
- Что ты такое говоришь? Нет... Нет, нет и нет. - Трисс замотала головой и принц, пользуясь шумом, вытянул её из-за стола.
- Тогда мы плывём ко мне. И будем делать что захотим назло этим... назло им всем.
Русалка всплакнула и последовала за принцем, пытаясь прикрыть красное от стыда лицо.
Выплывая из зала, она почувствовала со всех сторон сочувствующие взгляды придворных русалок, которых многие годы считала соперницами.