Страница 97 из 149
Анна метнулась к лестнице. Забыв об осторожности, она полезла следом, чувствуя, как под ногами дрожит и стонет гнилое дерево. Добравшись до двух ступенек ниже Каина, она уперлась спиной в его спину, создавая упор.
— Давай! Вместе!
Охотник собрал всю силу. Мускулы на его плечах вздулись, лицо исказилось от напряжения. Анна давила снизу, чувствуя, как вибрация уходит в хлипкую конструкцию. Лестница жалобно затрещала, накренилась, но они не обратили внимания.
Раздался душераздирающий скрежет камня о камень. Крышка люка дрогнула, сдвинулась с места и с тяжелым ударом откинулась в сторону.
В лицо ударил воздух. Настоящий, живой, пьянящий воздух свободы. В проеме блеснули звезды. Бледные, далекие и такие родные.
— Есть! — выдохнул Каин.
Анна, не веря своим глазам, смотрела в небо. Выбрались. Они выбрались.
Внизу раздался сдавленный радостный крик. Эмили заплакала, закрыв лицо руками. Даже старик Гораций выпрямился и заулыбался от облегчения.
Девушка спустилась вниз, уступая место для подъема другим. Сердце колотилось где-то в горле.
— Живо! — скомандовала она, беря себя в руки. — По одному! Лестница может не выдержать. Быстро и осторожно.
Первой полезла Агриппина, за ней Беата и Валерия. Потом, с помощью Каина и Анны, наверх отправили Эмили. Старик Гораций полез следом.
Когда настала очередь Анны, лестница жалобно простонала, предупреждая о последних силах. Каин, уже стоявший наверху, протянул ей руку.
— Быстрее! — крикнул он.
Она рванула вверх, перескакивая через ступеньку. Под ногой хрустнуло, доска провалилась, но девушка, сделав отчаянный прыжок, ухватилась за край люка. Сильные руки охотника подхватили ее, выдернув из каменной западни наружу.
Анна рухнула на сырую, холодную землю, жадно хватая ртом воздух. Над головой раскинулось бескрайнее небо. Где-то вдалеке шумел лес. Где именно они оказались, оставалось загадкой, но это уже не имело значения — главное, что выбрались живыми.