Страница 5 из 72
Я обернулась. Ко мне подошёл тот самый рыжий. Теперь я разглядела его получше: широкие плечи, цепкие карие глаза, на правой скуле змеился тонкий шрам, похожий на след от когтя. Дракон как дракон, только взгляд живой, не надменный.
– Ты… это… – Он запнулся, явно не привыкший извиняться. – Короче, я утром ляпнул про «биомассу». Ты не думай, это не со зла. Просто… ну, привыкли мы, что люди в Академию редко попадают. А ты, выходит, не просто так.
Я смотрела на него, не отвечая. Он переступил с ноги на ногу, и вдруг его губы тронула усмешка:
– Я, кстати, Корвин. Из клана Пепельных Крыльев.
Моё сердце пропустило удар. Пепельные Крылья. Тот самый клан, откуда выполз Лоркан. Я сжала посох так, что костяшки побелели, но заставила себя успокоиться. Корвин – не этот побитый молью мешок с дерьмом. И судя по тому, как он мялся сейчас передо мной, явно не собирался повторять подвиги своего родственника.
– Роксана, – ответила я коротко. – Без клана. Просто человек.
– Знаю, – кивнул он. – Тут про тебя уже всё разнюхали. Что с границы, что боевой маг, что сестру твою… – Он вдруг осёкся, поняв, что ляпнул лишнее. – Блин, прости. Я не то хотел…
– Всё в порядке, – оборвала я. – Спасибо за… попытку. Отличного отдыха на перемене, адепт Корвин.
После чего развернулась и пошла к выходу, чувствуя его взгляд спиной. Странно. Первый дракон за день, который не пытался меня укусить, а просто… извинился. Пусть коряво, пусть неловко, но извинился. Мир точно сошёл с ума.
В коридоре меня догнала Тарин. Она подхватила меня под руку, будто мы были подружками с детства.
— Ну, ты даёшь! — затараторила она. — Горн аж заикаться начал, когда ты его огонь в потолок отправила. Я думала, он сейчас лопнет от злости или от удивления. Слушай, а научишь меня так? А то мой посох с корнями только землю царапает, а против огня слабовато.
Я чуть не рассмеялась. Впервые за весь день. Тарин была такой… живой. Настоящей. Не пыталась подколоть или унизить. Просто хотела поговорить.
– Научу, – неожиданно для себя сказала я. – Если пообещаешь, что твои корни не вырастут у меня в койке.
– Обещаю! – торжественно подняла она руку. – Хотя вообще-то это удобно: посадишь что-нибудь рядом с подушкой – и всегда свежая зелень к завтраку.
Я фыркнула. Мне давно не было так легко и смешно, как с этой драконицей. Мы вышли во внутренний двор, где уже собирались группы на обед. Солнце стояло высоко, заливая светом каменные плиты. Где-то вдалеке снова взревела Трещина – напоминание о том, что этот мир не такой уж и мирный.
– Слушай, – Тарин вдруг стала серьёзной, – а ты правда хочешь здесь остаться? Не сбежишь после первой же недели?
Я остановилась, глядя на башни Академии, на фигуры драконов, снующих по двору, на стену, за которой начиналась дорога к Трещине.
– Нет, – ответила твёрдо. – Не сбегу. Я пришла сюда не для того, чтобы подвести и показать себя слабачкой.
Она внимательно посмотрела на меня, кивнула и вдруг сказала:
– Тогда держись меня. Я тут хоть и простая адептка, но кое-что знаю. И кое-кого. Например, кто тебе может попытаться навредить
Я резко повернулась к ней:
– Ты знаешь?
– Предполагаю, – поправила она. – Но, если подтвердится… Мы вместе придумаем, как им помешать. Только ты тоже тогда помоги. У нас тут свои счёты с одним типом. А вместе, глядишь, и капитана Валерона перехитрим, и этому гаду Лоркану нос утрём. Он и мою старшую сестру обидел. Хорошо ещё, что обошлось без внебрачных детей.
Я смотрела на неё, и в груди впервые за долгое время шевельнулось что-то в душе. Не лёд, а живое тепло. Дружба? Или просто союз? Неважно. Главное, что я здесь больше не одна. Да и обидчик у нас оказался один.
– Договорились, – уверенно сказала и протянула ей руку.
Она пожала её с такой силой, что у меня хрустнули костяшки.
– Ну, всё, – улыбнулась Тарин, – пошли обедать. А то после твоего выступления в столовой тебя точно будут рассматривать как диковинного зверя. К счастью, теперь ты не одна, значит, не так страшно.