Страница 72 из 87
Я сглотнула. Во рту у меня пересохло, а руки дрожали. Я перевела взгляд с Бернарда на ублюдка, держащего Директрису, и на двух других женщин, которые смотрели на меня со смесью нездорового ликования и нескрываемой ненависти. Они не были феями. Мне не нужно было подходить к ним близко, чтобы понять это. Но и людьми они тоже не были. В них было что-то неуловимое, эфемерное. Я не могла точно определить, что именно. Но это определённо было. Что, чёрт возьми, здесь происходило? И где Джаспер?
— Вам необязательно это делать, — мои слова прозвучали скорее как хриплый шёпот, чем как уверенный приказ. — Вы можете отпустить её, и мы забудем обо всём этом.
Бернард запрокинул голову и рассмеялся.
— Но мы не хотим забывать обо всём этом. В этом-то и дело.
Я посмотрела на лицо Директрисы. Она всё ещё была бледна, но почему-то казалась менее испуганной. Выражение её лица стало спокойнее. Она пристально посмотрела на меня.
— Всё в порядке, Саффрон. Просто отойди.
Бернард приподнял тёмную бровь.
— Саффрон?
— Она новенькая, — пробормотала одна из женщин. — Перевели.
Он выглядел удивлённым.
— Ах, да. Какой позор. Не прошло и недели в должности крёстной феи, а всё уже закончилось катастрофой, — он ухмыльнулся. — Это должно отпугнуть других фей от стремления вступить в ряды крёстных.
— Мы можем убить её? — спросила женщина, явно надеясь, что я вот-вот встречусь со своим создателем.
Бернард задумчиво постучал пальцем по губам.
— Хм. Я ещё не решил. Её присутствие довольно… неожиданно.
Из этого должен быть какой-то выход. Я просто пока его не видела. Лучшее, что я могла сделать — это занять ублюдка. Любые дополнительные секунды, которые я могла бы выкроить, могли дать Джасперу достаточно времени, чтобы привести свой план в действие. Потому что у него наверняка имелся план. В конце концов, он Адвокат Дьявола. Возможно, мы не ожидали такого количества противников или саму Директрису, но мы всё равно могли приспособиться. Ведь так?
— Зачем вы это делаете? — спросила я, и на этот раз мой голос звучал твёрже. Это глупый вопрос. Он делал это, потому что был психопатом. Однако, если мне удастся разговорить его, я, возможно, смогу протянуть время, чтобы Джаспер присоединился к нам и спас положение, используя свои способности.
Бернард ухмыльнулся.
— Это вопрос на миллион фунтов, милая.
— Вы похитили пять крёстных фей, — сказала я. — И не просили никакого выкупа.
Он указал на Директрису.
— Шесть крёстных фей, — сказал он. — Не забывай о своём боссе.
Он ещё не забрал её. Я, однако, кивнула, делая вид, что соглашаюсь.
— Тогда шесть. Зачем?
Бернард небрежно подошёл к своему громиле и взял Директрису за правую руку. Он начал поглаживать её. Даже отсюда я увидела, как она вздрогнула.
— Ты что, не знаешь, кто я?
— Нет, — ответила я. — Не знаю.
Он посмотрел на меня.
— Ты говоришь правду, — тихо сказал он. — Ты не знаешь, — он бросил взгляд на Директрису. —
Ты
должна знать, кто я такой.
Она ничего не сказала. Всё, что она сделала — это сжала губы в упрямую линию и решительно отказалась встретиться с ним взглядом. Выражение лица Бернарда не изменилось. Он просто поднёс её руку к своему рту, а затем, не отрывая от меня взгляда, сильно прикусил её мизинец.
Директриса вскрикнула. Она отдёрнула руку, и повсюду брызнула кровь. Бернард ещё мгновение задумчиво жевал, а затем выплюнул крошечный пальчик. Он отскочил от земли и оказался между нами, и по всей его длине были видны следы зубов ублюдка. Я боролась с подступающей тошнотой. Неужели это происходило на самом деле?
— Кто я? — спросил её Бернард, и его голос с едва заметным акцентом был таким мягким, что звучал почти как ласка. Ласка чистого зла.
Какое-то мгновение она не отвечала. Он пожал плечами и потянулся, чтобы взять её за другую руку. Директриса облизнула губы.
— Ты тролль, — прошептала она.
Бернард просиял от уха до уха.
— Ты знаешь! — он отпустил её здоровую руку и начал хлопать. — Я знал, что ты уже достаточно взрослая, чтобы знать о нашем роде, — он указал на своих мрачных спутников. — Мы все тролли.
Я уставилась на него. Я думала, все тролли мертвы. Что все они погибли в результате одного несчастного случая десятилетия назад. Как, чёрт возьми, они вообще могут существовать сейчас?
Он рассмеялся, увидев выражение моего лица.
— Вы видите, против чего мы здесь боремся, ребята? — сказал он. — Эта и не думала, что мы настоящие. Вот как низко мы пали, — его глаза заблестели. — Пройдёт совсем немного времени, и все феи в стране узнают о нашем роде и о том, что мы до сих пор живы, несмотря на все их усилия. Мы — предмет ночных кошмаров крёстной феи, — он оскалил зубы. — Мы не убьём её. Пришло время сообщить им всем. Наша анонимность сослужила свою службу, создав соответствующую атмосферу страха. Теперь пришло время приоткрыть занавес. Теперь, когда глава уважаемых крёстных фей в наших руках, террора, который могут посеять наши имена, будет достаточно, чтобы вселить страх в сердца каждой феи. Правление фей почти закончилось. Правление троллей вот-вот начнётся. Пройдёт совсем немного времени, и на этой планете не останется ни одной феи, которая осмелилась бы стать крёстной или исполнять любые желания. Вся ваша организация находится на последнем издыхании. Благодаря нам.
Этот тип был безумен. Совершенно, совершенно безумен. Я разинула рот и слегка сдвинулась влево. Недалеко от отрубленного пальца Директрисы лежала её оброненная палочка. Если я смогу схватить её, то, возможно, ещё будет шанс. У меня не было сомнений в том, что это мощный инструмент. В моих руках он мог бы стать смертоносным оружием, в котором мы нуждались.
— Ты распространишь новости, — сказал мне Бернард. — Убедись, чтобы все узнали о том, что здесь произошло. Убедись, что каждая крёстная фея знает, что их ждёт. Теперь им придётся беспокоиться не только о нескольких исчезновениях.
— Я всё равно не понимаю, — сказала я, наконец-то коснувшись носком ботинка кончика директорской палочки. — Почему у вас зуб на крёстных фей?
Он зарычал.
— Вы все считаете себя героями. Вы не понимаете, что вы злодеи. И всегда ими были.
Я пошевелила ногой придвигая палочку на несколько дюймов к себе.
— Вы правы. Я не понимаю.
Уголки рта Бернарда опустились.