Страница 83 из 90
— Думаешь, мне самому хочется возвращаться? Но и здесь мы тоже не будем в безопасности. Наверное, нигде теперь не будем.
— И всё же вернуться мне придётся, — грустно проговорил Игнат. — В Энгатаре осталась Рия и Карл. Не хочу я их там оставлять. А что, если согласиться, а потом сбежать вместе с ними?
— Авантюра.
— Но ведь Кавигеру с принцессой удалось.
— Им помогал казначей. Да и титул командующего гвардии открывает куда больше дверей, чем мой. Даже если нам удастся..
— Ты как хочешь, а я Рию там не оставлю, — решительно сказал Игнат. — И тебя бы не оставил, случись такое.
Вдруг среди шелеста листвы послышались шаги. Таринор обернулся на звук и увидел незнакомого молодого человека, недавнего мальчишку, в цветах Старлингов. Он выглядел взволнованным и шёл так быстро, что едва не запнулся о корень дерева.
— Не думал, что об этом месте кто-то знает, — удивился Игнат.
— Сир Таринор, господин Игнат, — сказал незнакомец, остановившись в нескольких шагах от них, — лорд Старлинг просит немедленно вернуться в замок.
— Что-то случилось? — Таринор нахмурился.
— Он лишь велел передать вам свои слова. Сказал, остальное узнаете лично от него.
— Вот и посидели — вздохнул наёмник и поднялся на ноги. — Недолго же нам пришлось отдыхать от лестниц..
Идя обратно, навстречу каменной громаде Высокого дома, Таринор невольно позавидовал Миране. Он бы тоже не отказался сейчас полетать, а девушка могла делать это в любое время, просто заперев дверь в покои и сославшись на дневной сон. Только бы с ней ничего не случилось. Таринор поёжился от мысли, что этот внезапный вызов может быть связан с ней.
В Холле их уже ждал сам Кельвин Старлинг. Он говорил с кастеляном, окружённым несколькими слугами. Вид у них всех был обеспокоенный, а на лбу молодого лорда Старлинга, несмотря на возраст, уже виднелись морщины. Вместо доспехов на нём были просторные одежды лазурного цвета с вышитыми белоснежными звёздами, но воинская выправка никуда не делась, так что он по-прежнему возвышался над остальными на полголовы. Отпустив кастеляна и прочих, он развернулся к Таринору и Игнату.
— Рад, что моя догадка оказалась верной и вы действительно отправились к большому клёну, — несколько усталая улыбка сделала выражение лица Кельвина Старлинга мягче.
— Что стряслось? — Таринор заметил, что обитатели замка снуют вокруг, словно муравьи в разворошенном муравейнике. — Что-то с моими спутниками?
— О нет. С девушкой и северянином всё в порядке. Лорд Таммарен вновь желает тебя видеть, но не сейчас, а вечером, когда всё подготовят.
— Что подготовят-то? К чему?
Лорд Старлинг огляделся, отвёл Таринора и Игната в сторону к колонне и, понизив голос, заговорил вновь.
— Сегодняшним утром в замок прибыл посланник. Он сообщил об армии, что встала лагерем неподалёку от Пепельного зуба.
— Что за новая напасть.. — обречённо сказал Таринор со вздохом. — Неужто король отправил войска заранее? Нет, это невозможно..
— Но армия эта пришла не к нам. Она не служит ни одному из лордов Энгаты. Это войско наёмников-иноземцев из Акканты, и ведёт его бывший патриарх Хельдерик.
— И чего же они хотят?
— Они направляются в Энгатар и просят права прохода армии по Горному краю. Это лишь одна из просьб, остальные они желают обсудить на совете, который состоится сегодня вечером.
— На котором меня и ждёт лорд Мейвос, — задумчиво проговорил Таринор.
— И тебя, и Игната, — поправил Кельвин Старлинг. Маг удивился, но промолчал.
— Хельдерик решил повторить путь Эдельберта Завоевателя? Или Эдвальда Однорукого? Впрочем, итог один. Уж не знаю, зачем я понадобился на этом совете, но я.. мы оба там будем. А сколько солдат в наёмничьем войске? Посланник не сказал?
— К сожалению, нет.
— Что ж, неудивительно. Не хотят, чтобы эта информация утекла к королю раньше времени. На их стороне неожиданность, но зима не за горами.. Хорошо, мы будем ждать в комнате Игната.
— За вами пришлют, — кивнул лорд Старлинг и быстрым шагом отправился прочь.
Игнат проводил его взглядом до того момента, как тот скрылся за дверью.
— Это что же, — пробормотал маг, — снова война?
— Если только ты не думаешь, что армию наёмников привели, чтобы помочь крестьянам собрать урожай, — усмехнулся Таринор.
— Да ну тебя! Конечно, нет, но.. Когда же это закончится-то? Когда можно будет просто пожить?
— Хотел бы и я знать ответ на этот вопрос, друг мой.