Страница 224 из 257
– Подарок Уюэ, – кивнул Мо Хэ, не став скрывать. После праздника Лу Уюэ наедине буквально насильно вручил ему новый верхний халат, который, по его словам, был создан лучшими мастерицами клана Цзяо. Мо Хэ принял подарок, но наложил на ткань еще целую сеть заклинаний, потому что не доверял чужой силе. Однако старый халат, порядком истрепавшийся, все равно был заботливо сложен в его мешочек-цянькунь. На всякий случай.
– Отлично выглядит, – неискренне похвалил Се Юньци. Халат как халат, без узоров и вышивки, такой носят босяки и отшельники.
Скупец Мо самую капельку был рад бесплатному халату, поэтому благосклонно кивнул, не замечая лжи.
– Благодарю.
На его губах мелькнула тонкая улыбка, и Се Юньци пожалел, что не сказал больше.
– Так что же тебя так радует? – Проклятый даос не собирался его отпускать.
– Уничтожение зла, разумеется, – с серьезным видом отозвался Се Юньци. – Я счастлив, что безжалостный наместник запада ответит за свои преступления. А вы нет?
Мо Хэ поджал губы.
– Убийство – это не выход. И, торопясь, не съешь горячую кашу
[139]
[心急吃不得热粥 – обр. поспешишь – людей насмешишь.]
.
– Вам, должно быть, странно здесь находиться спустя столько лет, – сказала Гу Вэньвэнь.
Мо Хэ бросил на нее взгляд и задумчиво вздохнул. И правда странно. Это было тягучее, болезненное чувство родства и чуждости, страха и волнения. Хотя прошло триста лет и ничто в Огненной пустоши больше не напоминало о Шаньцзю. Даже дворец Владыки демонов после гибели Дэ Цзэшаня исчез, будто его и не бывало, и лишь жалкие крохи его изобретений разошлись по миру. Никто из ныне живущих не знал, как целый дворцовый комплекс мог провалиться сквозь землю. Люди болтали, что его испепелил даочжан Сюаньи или он запечатался в скрытом пространстве, но никто не знал правды. И даже Мо Хэ не подозревал, где он, но ему было не интересно.
Последний раз он пришел сюда убить. Теперь… он снова явился убивать. Будто посланник Янь-вана. Сердце Мо Хэ сжалось, и он на миг прикрыл глаза, прогоняя наваждение. Те времена остались в далеком прошлом, и Мо Хэ не хотел бередить старые раны.
Выражение лица Мо Хэ стало пустым, и Се Юньци почувствовал досаду из-за этой девицы.
– Какие ордены уже прибыли? – резко сменил он тему.
– Сяньшань, Гуйби здесь, Чэньси вот-вот, – сказала Гу Вэньвэнь.
Мо Хэ едва ощутил толику благодарности к своему второму ученику, как в следующее мгновение тот сказал:
– О, значит, мы скоро встретимся с родным орденом Учителя? Со своими шишу, шибо и шигу?
[140]
[师叔 шишу – дядюшка-наставник, шиди Учителя. 师伯 шибо – тоже дядюшка-наставник, но шисюн Учителя. 师姑 шигу – тетушка-наставница, шицзе или шимэй Учителя (также обращение к буддийской монахине).]
Лукавый взгляд заставил Мо Хэ снова вздохнуть.
– У меня есть лишь один бывший шиди, глава Чэньси, – спокойно проговорил он. – Однако я давно отделился от ордена, поэтому…
– По правилам, он все равно номинально считается нашим шишу, разве нет? – невинно спросил Се Юньци. – Значит, нас ждет не самая приятная встреча? Но разве во всем мире не говорят, что даочжан Сюаньи – член Чэньси?
Мо Хэ промолчал, сохраняя немного достоинства своему шиди. Сто лет назад он действительно проявил мягкость и не стал публично разрывать отношения, поэтому номинально Вэнь Цзеши оставался его шиди, а сам Мо Хэ – членом ордена Чэньси. Но… объяснять это ученикам – все равно что, распутывая нить, еще сильнее ее запутывать
[141]
[治丝益棼 – обр. еще более запутать проблему, усугубить ситуацию.]
.
Се Юньци понял, что от этого каменного истукана ничего не добьется, поэтому отвернулся, рассматривая заклинателей. Ничто на свете – даже угрюмое лицо Мо Хэ, хотя, подождите, оно как раз радовало Се Юньци, – не могло его расстроить сегодня. Какой это был чудесный день: с утра Третий господин говорил с Сяо Шэ, и тот сказал, что они уже просматривают свитки в библиотеке и обратились ко Второй старшей госпоже за помощью. Казалось, что в жизни Се Юньци наступила светлая полоса, и он даже позволит этим вонючим людишкам потоптаться по его будущему домену. Потому что он великодушный совершенномудрый правитель.
Он обвел глазами этих будущих самоубийц. Светло-голубые одежды Сяньшань, которые мнили себя уже бессмертными и редко снисходили до простых людей, запершись у себя на горе Куньлунь. Фиолетовые ханьфу Гуйби с характерными широкими поясами и рядом нефритовых подвесок, отражающих название ордена…
[142]
[Напоминаю, что 圭璧 гуйби означает круглый нефрит с отверстием посередине и прямоугольным заостренным выступом. Регалия ванов.]
Взгляд Се Юньци, только скользнувший дальше, вдруг застыл.
Он медленно моргнул. Потом еще раз и повернул голову. Улыбка сползла с его лица, а взгляд помрачнел. Этого просто не может быть.
– Брат У! – Подтверждая его худшие опасения, Гу Вэньвэнь замахала рукой высокому молодому человеку, одетому в цвета ордена Гуйби.
Тао У. Который должен был спокойно сидеть в своем Втором дворце и смиренно дожидаться, пока его придут убивать.
Настроение Се Юньци тут же упало. Особенно когда Тао У заметил его и широко ухмыльнулся. Он что-то сказал соученикам и двинулся к ним, похожий на огромный корабль в разноцветном море.
– Какое совпадение! – Тао У обхватил кулак ладонью и поклонился даосу, улыбнулся Гу Вэньвэнь и посмотрел на Се Юньци. – И вы тут.
– И какого гуя
ты
здесь? – мрачно спросил последний.
– А почему мне не быть? Такое крупное событие впервые за триста лет – каждый член ордена Гуйби захотел поучаствовать! Я, разумеется, тоже отвлекся от своих странствований и решил присоединиться. Мне
так
хочется посмотреть на легендарный Второй дворец. – Темные глаза Тао У внимательно следили за выражением лица Се Юньци, на котором снова появилась улыбка, больше напоминающая оскал.
– Что же там смотреть? Я слышал, что из всех четырех дворцов это самый убогий, мелкий и бедный дворец наместника, – парировал Се Юньци. – Боюсь, брат У будет разочарован.
– Правда? А я слышал, что самый ничтожный из наместников – хранитель востока. Ему даже не хватило денег на постройку дворца, и пришлось отбирать драгоценности у своих подданных. Говорят, что наместник востока три года ждал, чтобы отстроить западный павильон. А еще он занял денег у родни и так и не выплатил долг. Что еще ожидать от беспринципного злобного демона, – развел руками Тао У.