Страница 55 из 87
Эльфы вели торговлю, лечили, продавали магические услуги, а в крупных городах даже открывали свои собственные лавки. Попутно, они резво шныряли между городами, по каким-то своим, как обычно для этого народа – таинственным делам, неведомым для простых смертных из расы людей. С дроу они были подчеркнуто вежливы, отдавая дань родству и почти такому же, как и у них самих долголетию и мудрости своих темных собратьев, но в разговоры сами не вступали, а при попытках их разговорить, отделываясь общими фразами, или же вообще, чаще всего лишь ограничивались традиционными приветствиями и тут же исчезали из виду.
Еще через неделю, вернулись рейнджеры из самых далеких, если смотреть от входа в Пещеру, расположенных в королевстве людей городов. В том числе и из того, то ли городка, то ли поселка, где возвышался нужный Анл’луриин храм. Развесив на карте записки, дроу вымылись с дороги, быстро перекусили и поспешили к старшей жрице, не забыв привести в порядок себя и свою одежду.
В этот день она была занята на службе в храме, а потому разведчики, дождавшись окончания священного Действа, подошли к ней в группе с другими жителями Дома, как всегда, после окончания церемонии, ожидающих старших жриц, для решения каких-то своих вопросов или ждущих получения от них благословения.
Закончив с самыми неотложными храмовыми делами, Анл’луриин сделала знак рукой, приглашая рейнджеров в свои внутренние покои. Войдя в свои комнаты, она небрежно скинула на спинку кресла свою роскошную мантию старшей жрицы и уселась во второе, развернув его от камина в сторону деревянной лавки, стоящей у противоположной, от жарко пылающих дров, стене.
— Слушаю вас! – Она увидела, что два молодых разведчика остались стоять, хотя она до этого кивком головы указала им на место, где им можно было присесть.
— У нас не самые хорошие новости, госпожа! – Произнес тот, что был немного постарше, склонившись в глубоком поклоне.
Анл’луриин нетерпеливо взмахнула рукой, жестом показывая, что достаточно уже церемоний и пора бы им побыстрее переходить к сути дела. Второй, что был помладше, коротко взглянув на напарника, первым выпрямился и быстро произнес:
— Храм активно отстраивают. Работают в основном люди, но руководят строительством эльфы. На той неделе, они почти закончили ремонтировать внешние стены и перенесли работы внутрь. По тем словам, что мы подслушали, претворившись зеваками, наблюдающими за восстановлением храма одной из наших богинь, уже к началу следующего месяца, храм планируют открыть для всех желающих. А приглашенный жрец из тех драуков, что когда-то давно большой группой покинули нашу Пещеру, в этот день проведет какую-то сложную, грандиозную церемонию по повторному освящению алтаря. Тогда, если количество приглашенных для церемонии верующих будет достаточно, произойдет какое-то воистину великое, потрясающее, великолепное чудо.
— Достаточно! – Глаза старший жрицы полыхнули гневом, но она тут же взяла себя в руки.
Отшатнувшийся к самой стене молодой разведчик, едва не споткнувшись о лавку, чудом устоял на ногах. Поймав укоризненный взгляд старшего товарища, он окончательно смешался и по стеночке стал отступать к выходу, но тут же вернулся обратно, на свое место, повинуясь останавливающему его жалкие поползновения, повелительному жесту руки грозной Анл’луриин.
На самом деле, не все дроу поклонялись лишь верховной богине. Хотя это верование и считалось в Пещере ортодоксальным, но никто напрямую не запрещал никому молиться другим богам из целого Пантеона расы дроу. Гнев Анл’луриин был вызван скорее превосходными эпитетами, которыми излишне увлекся при рассказе молодой дроу, славящих иное божество, в присутствии самой старшей жрицы ортодоксальной веры. Боги не всегда мирно уживались в своем Пантеоне, а нелюбовь Л’лос к своей дочери была широко известным фактом.
— Эльфы и слуги короля уже начали компанию по привлечению к моменту открытия храма большого количества народа из близлежащих городов и поселков людского королевства. Говорят, что должен приехать кто-то важный от самого короля, а также знатные вельможи из столицы. Сам король верует в какого-то иного бога, а потому сам присутствовать на празднике не сможет, но присылает вместо себя какого-то своего то ли родственника, то ли довольно приближенного к своей коронованной особе человека. Эльфы так же пришлют своих представителей на церемонию открытия, а их жрец будет помогать драуку, который как мы слышали, до своего низложения, был жрицей небольшого храма Эйлистри, одного из наших Домов второго яруса. Именно он и проведет эту самую, очень важную для них всех церемонию. Естественно, все беглые драуки будут в тот день там.
Закончив рассказ за своего не слишком дальновидного, по молодости лет напарника, оба дроу вновь синхронно поклонились, а получив разрешение, быстро покинули храмовые покои старшей жрицы. Сама же Анл’луриин, вновь развернулась вместе с креслом к огню и глубоко задумалась, взяв в руки кем-то из аколитов заранее наполненный для нее янтарной жидкостью резной, хрустальный бокал. Сроки, которые ей еще почти год назад обозначила лично Л’лос, в общем-то подтверждались докладом, а то, что стечение толп народа, приуроченное к открытию храма, и будет той движущей Силой, что вновь наполнит собой алтарь Эйлистри и позволит пробудить ее – она даже не сомневалась.
Корректировать или ускорять планы подготовки, в общем-то, не требовалось, но все же лучше будет ее армии прибыть к недостроенному храму, чем атаковать толпу в общем-то ни в чем не виноватых мирных прихожан из людей и эльфов, даже если они приверженцы веры в богиню, которую Л’лос, мягко говоря – недолюбливает. Драуки ее вообще не волновали, им никто не запрещал, по большому счету, оставаться или уходить из пределов Пещеры. А ее, оказавшийся весьма даже дальновидным план выступить пораньше на две недели, чем предлагали ей штабисты, пока оправдывался целиком и полностью. Анл’луриин откинулась на мягкую, вышитую серебряными нитями бархатную спинку кресла и неторопливо отпив из бокала, мягко улыбнулась:
— Слава Л’лос, ты оказалась права, доверившись мне! Я уже справилась с трудной подготовкой, а бой – это моя стихия. Я тебя не подведу, Л’лос, особенно если ты, как и обещала, будешь со мной в моем бою. – Глаза Анл’луриин при этом вспыхнули огненной Силой.
— Я буду с тобой..