Скрытые воды

Глава 45

Адди

Я удержала сумку на бедре и постучала в дверь. В окне сбоку от двери шевельнулась занавеска, и я помахала. Через мгновение услышала, как отпирают замок.

Кора неуверенно улыбнулась мне.

— Привет, Адди. Пожалуйста, заходи.

Я вошла внутрь под радостное агуканье Джека. Он подпрыгивал в манеже в маленькой гостиной.

— Хотела узнать, как ты, и привезти кое-что.

Я протянула сумку Коре.

— Не стоило тебе этого делать.

— Я хотела.

Я подошла к Джеку, подняла связку пластиковых ключей и помахала ими перед ним.

— И мне нужно было снова увидеть этого красавчика.

Он рассмеялся и потянулся к игрушке.

— Он выглядит счастливым.

Кора поставила сумку на кухонный стол и начала доставать продукты.

— Так и есть. Раньше, когда Брэндон был дома, мне приходилось держать его в спальне. А теперь ему можно бегать по всему дому.

Живот свело от мысли о том, как они существовали все это время.

— А ты как?

Шаг Коры едва заметно сбился, когда она подошла к холодильнику убрать молоко и йогурт.

— Гораздо лучше. Я знаю, путь будет долгим, но в основном чувствую облегчение. Шериф Истон велел полицейским проезжать мимо каждый час или около того, проверять незнакомые машины. Раз в день кто-нибудь стучит ко мне в дверь и спрашивает, как я.

— Ты видела какие-нибудь следы Брэндона?

Кора покачала головой.

— Ни разу.

Ее губы сжались в твердую линию.

— Сибил, правда, заходила.

Я попыталась сдержать рычание. Сибил жила на ранчо отца. Она отвечала за готовку и уборку в доме для работников, но, кажется, хотела большего от отношений с моим отцом. Она всегда докладывала ему, если я делала что-то не так, как ему нравилось. И, похоже, получала какое-то извращенное удовольствие от моих побоев.

— Надеюсь, ты не впустила ее.

Кора усмехнулась.

— По-моему, она была в шоке, когда я не пригласила ее внутрь.

— Удивительно, что отец вообще позволил ей взять одну из его машин и приехать сюда.

— Она сказала, что ее послал Аллен. Брэндон живет в доме для работников.

Кора подцепила ногтем кусочек краски, облупившейся с кухонного стола.

— Она сказала, что Брэндон простит меня, если я искренне покаюсь.

Сколько раз я слышала что-то похожее? Теперь от этих слов меня мутило.

— Не позволяй ей лезть тебе в голову.

— Не позволяю. Я знаю: если снова подпущу его к себе, случится только одно. Он меня убьет.

— Ненавижу, что тебе пришлось жить с этим так долго.

Кора подняла на меня взгляд.

— Тебе пришлось жить с этим дольше. Как ты выжила? Если бы у меня не было Джека, я, возможно, нашла бы другой выход.

Я не могла отрицать: такая мысль не раз приходила мне в голову. Я представляла, как легко было бы раствориться в водах водопада. Навсегда скрыться от любого насилия, которое отец захотел бы обрушить на меня. Но вместо этого я боролась и выбиралась на поверхность. И буду благодарна за это до конца жизни.

— Как бы плохо ни становилось, во мне всегда теплилась надежда.

— Надежда — самое сильное чувство, какое я могу представить.

Я улыбнулась Коре.

— Я тоже так думаю. Чем дальше ты будешь от него, тем больше ее станет. Держись за эту надежду.

— Я стараюсь.

Раздался громкий удар: входная дверь врезалась в стену, и ручка пробила дыру в штукатурке. Брэндон вошел в дом.

— Ну-ну-ну. Что тут у нас? Шлюха и предательница.

Джек завопил, и Брэндон нахмурился, глядя на сына.

— Знаю, по чему я не скучал. По этому чертову ору.

Сердце забилось о ребра, когда мой взгляд приклеился к руке Брэндона. Пистолет. Мы с Беккетом снова и снова проговаривали, что делать, если у кого-то оружие. Нужно бежать. Уходить и ни за что не позволять увезти себя в другое место, даже рискуя получить пулю. Бежать полагалось зигзагами, чтобы человеку было сложнее попасть.

Но Брэндон стоял между нами и Джеком. Мы не могли оставить беззащитного младенца с этим чудовищем.

Брэндон скривился в мою сторону.

— Что, кошка язык откусила? Обычно у тебя рот не закрывается.

— Тебе нужно уйти.

Я произнесла это как можно спокойнее, только голос слегка дрогнул.

— Отдел шерифа будет здесь с минуты на минуту, и тебя заберут.

Лицо Брэндона расплылось в ухмылке.

— Думаешь, я не знаю их маленький распорядок? Проезжают мимо, проверяют, не видят ли мой чертов пикап. Лошадь они не ищут. Да и Бутча все равно не увидели бы. Я привязал его у кромки леса.

Края паники начали смыкаться вокруг меня.

— Они подходят к двери.

Улыбка Брэндона стала шире.

— Один раз. Всегда вечером.

— Брэндон, — тихо сказала Кора. — Я сделаю все, что ты хочешь. Только позволь Адди забрать Джека и уйти. Тогда тебе не придется слушать плач.

Брэндон поднял пистолет и направил его прямо на Кору.

— Думаешь, я гребаный идиот? Думаешь, позволю ей сразу побежать к копам?

— Н-н-нет. Я сначала уйду с тобой. Мы можем уехать.

Брэндон двинулся к Коре.

— Думаешь, мне теперь нужна твоя грязная задница? Ты наверняка раздвигала ноги перед всеми в отделе шерифа. Я пришел показать кое-что. Никто не переходит мне дорогу.

Пистолет выстрелил прежде, чем я успела понять, что происходит. Кора рухнула на пол, хватаясь за живот. Под ее пальцами распустилось красное пятно, а Джек кричал.

Я бросилась вперед, но Брэндон схватил меня сзади за рубашку и дернул к себе.

— Не-а, не-а, не-а. Ты пойдешь со мной. Есть кое-кто, кто заплатит за тебя хорошие деньги.

42