Страница 73 из 98
Глава 37
Хейз
— Перестань кружить вокруг. Это раздражает и начинает меня бесить.
Отец прикрыл смешок кашлем, услышав слова Эверли. Я бросил на него мрачный взгляд, прекратил мерить шагами комнату и остановился за спиной Эв, разминая ей плечи. Она, отец и Шайло склонились над планами оставшихся загонов, обсуждая какое-то странное игровое сооружение для коз, которые когда-нибудь поселятся в одном из них.
Я надавил на напряженные узлы под ее лопатками.
— Я не кружу.
— Кружишь, — пробормотала Шайло.
— Предательница.
Эверли повернулась на стуле и стряхнула мои руки.
— Иди выпей пива с Кэлдером.
— Он сказал, что ему нормально прийти сюда.
— А я сказала, что ты сводишь меня с ума. Иди. Нас не захватят зомби, а мой брат сидит под замком в участке.
Нам потребовался весь день, чтобы выследить Иэна, и держать его решил я. Я надеялся, что ночь в камере рядом с очередным пьяницей, которого привезут мои помощники, развяжет ему язык. Тем временем Эверли подписала бумаги, которые мы подали судье. Теперь у нее есть временный запретительный ордер. Через несколько недель придется оформлять постоянный, но хоть что-то уже есть.
Только я не слишком верил, что Иэн воспримет это всерьез или что ее дядя не попытается отыграться. С самого обеда я был как на иголках и поставил одного из своих людей дежурить у ветеринарной клиники, на всякий случай.
— Я просто хочу быть уверен, что ты в безопасности.
Она обвела комнату рукой.
— Здесь люди с телефонами, если что. Со мной Кода. И Бетти.
Я нахмурился.
— Бетти?
— Мое ружье.
Шайло фыркнула и откинулась на спинку стула.
— Исчезни, брат. Ты нам всю атмосферу портишь.
Я заметил, что Шайло стала больше говорить с тех пор, как подружилась с Эверли. Никаких душевных откровений, но она чаще включалась в разговор — даже если за мой счет.
— Иди, Хейз. Мы не уйдем, пока ты не вернешься, — сказал отец.
Эверли напряглась.
— Спасибо за заботу, Гейб, но я вполне умею постоять за себя. И делаю это уже давно.
Он внимательно посмотрел на нее.
— Я знаю, что ты справишься. Но это не значит, что тебе не нужна помощь.
— Вы и так сделали более чем достаточно. Не нужно сидеть со мной в этой хижине только потому, что мой брат ляпнул глупость. У него всегда язык без костей.
Я-то знал, какие угрозы этот язык уже воплощал в жизнь.
Эверли вздохнула, когда никто не ответил.
— Для меня важно самой управлять своей жизнью. Я не хочу чувствовать, что меня загоняют или прижимают к стене. И они больше не имеют права влиять на мою жизнь. Больше нет.
— Она права, — поддержала Шай. — Эв умеет о себе позаботиться. Она не глупая. Она разрешает Хейзу ночевать здесь, хотя он бесит до чертиков. Этого достаточно.
Эв протянула руку под столом и сжала колено Шай, беззвучно шепнув: «Спасибо». Шайло отодвинулась, но кивнула, принимая благодарность.
— Ладно. Пойду встречусь с Кэлдером на час-другой…
— На два, — вставила Эверли.
— Хорошо, на два.
Я наклонился и поцеловал ее в висок.
— Я не пытаюсь тебя контролировать, — тихо сказал я. — И знаю, что ты справишься сама. Но любого можно застать врасплох. Я поэтому и беру напарника, когда допрашиваю подозреваемого.
Она чуть расслабилась.
— Повеселись с Кэлдером.
Я направился к двери.
— Повеселюсь. Я оставил на столе вупи-пай.
— Ну почему ты сразу не сказал? Я была бы куда менее ворчливой, если бы знала.
Я усмехнулся, выходя и запирая дверь за собой. Эверли дала мне запасной ключ, но это не означало, что она до конца мне доверяет — что я останусь, что не отступлю, когда ее семья снова устроит бурю. Я видел панику в ее глазах днем. Видел усталость. Видел, как из нее уходит борьба.
Эверли хотела сбежать. Но я не был уверен, что смогу смотреть ей вслед. Мы даже не вместе, а я уже понимал, что пойду за ней куда угодно. Потому что внезапно не представляю свою жизнь без нее.
И, кажется, моя семья тоже.
Они вплели ее в ткань нашей семьи. Она стала опорой для Шайло, проявила к маме редкую теплоту, дала отцу цель в их бесконечных проектах и помогла Хэдли чувствовать себя спокойно, когда мама нервничала. Она оказалась тем, в чем мы нуждались, сами того не понимая.
И я позабочусь о том, чтобы мы вернули ей все это и даже больше.

— До сих пор не верю, что она тебя выставила, — сказал Кэлдер, усмехаясь в кружку с пивом.
— Да-да, посмейся еще.
— Ну признай, это забавно. Обычно это ты ускользаешь от очередной женщины, решив, что она тебе не подходит. А теперь тебя самого выставили за дверь. Некоторые из твоих бывших сказали бы, что это карма.
Я потер затылок.
— Я не силен в конфликтах.
Кэлдер несколько раз моргнул.
— Хейз. Ты шериф. Девяносто процентов твоей работы — сплошные конфликты.
— Ладно. Я не силен в конфликтах, когда дело касается женщин в моей жизни.
— Вот это ближе к правде. Ты миротворец и защитник. Хочешь, чтобы все, кто тебе дорог, были в безопасности и счастливы. Особенно твоя мама и сестры.
Я ковырнул ногтем этикетку на бутылке.
— Не уверен, что Эверли в восторге от этой роли. От роли под защитой, во всяком случае.
— Она давно сама по себе, верно?
— У нее есть сестра и семья сестры, но, похоже, они не особенно близки. Я ни разу не слышал, чтобы она с ней говорила по телефону, и почти не слышал о ней.
Кэлдер провел большим пальцем по стеклу, стирая дорожку конденсата.
— Судя по тому, что я видел, она ценит свою самостоятельность и умение о себе позаботиться. Если вспомнить, как она росла, контроля у нее, думаю, было немного.
— Я не пытаюсь ее контролировать. Я просто хочу, чтобы она была в безопасности.
Я чувствовал себя заевшей пластинкой.
— Но ты обычно достигаешь этого, контролируя все возможные обстоятельства. Дай угадаю, ты не хотел, чтобы она сегодня оставалась одна?
— А ты бы чувствовал иначе?
— Нет. Просто я бы это лучше скрывал.
Я фыркнул.
— У тебя всегда было больше такта, чем у меня.
— Еще бы.
Мой телефон завибрировал на столе, и на экране высветилось имя Хэдли. Я принял вызов.
— Привет, Хэдс. Что случилось?
— Кажется, у меня проблема.
Я выпрямился на стуле.
— Что происходит?
— По-моему, за мной кто-то едет.
— Куда именно?
Кэлдер мгновенно вскочил, вытащил из кошелька несколько купюр и бросил их на стол. Он махнул мне в сторону выхода.