Страница 27 из 90
Глава 12. Бангорд. Мир Пента. 400 год. Крыса
Мы выехали очень рано, когда только начало рассветать. Нашей задачей было добраться до Бангорда за один день, потому что ночевать еще раз в поле, на продуваемых всеми ветрами Мерзлых землях, не было никакого желания. Чем ближе мы продвигались к морю, тем сильнее задувал ледяной ветер. Кони, всадники и вся наша поклажа очень быстро превратилась в две единые белые статуи, которые полностью растворялись в такой же белесой окружающей нас среде.
Несколько раз мы обгоняли следующие по дороге обозы, такие же трудно различимые и заиндевелые. Ближе к городу, навстречу нам прополз обоз, сопровождаемый тремя вооруженными всадниками. Наконец, когда солнце уже почти нырнуло за горизонт, мы увидели стены Бангорда. Кони встрепенулись и слегка ускорились, чувствуя скорое окончание многочасового пути. Им, как и нам, уже нестерпимо хотелось очутиться в теплом помещении.
Город был небольшим, хотя и имел не особо высокую, оборонительную, каменную стену, окружающую его дугой со стороны суши. У берега она, постепенно понижаясь по высоте, превращалась в два мола, врезающихся в водную гладь на полусотню метров. Стена, как и все постройки внутри, были выполнены из грубо обработанного камня, добываемого чуть севернее города, в местных каменоломнях.
Проехав ворота, еще открытые, несмотря на сгущающиеся сумерки, мы попали на центральную улицу, пронзающую весь город и упирающуюся в порт. Слева от пристани располагалась таверна, которую нам рекомендовал Грин. В ней мы и остановились, не забыв отвести в примыкающую к ее стене конюшню, наших замерзших скакунов. Сдав их на попечение местного грума, который тут же принялся отчищать их от налипшей изморози, мы, наконец, отправились в обеденный зал таверны.
По пути сюда, мы не делали остановок, перекусывая на ходу только полосками сушеного мяса, поэтому запахи жареной рыбы, пропитавшие, наверное, насквозь весь зал, вместе с лавками и столами, вызывал урчание наших желудков и обильное слюноотделение. Не успели мы оттаять, как к нам подошел хозяин таверны:
— Господа желают поужинать?
— Нам рекомендовали вашу таверну. Говорят у вас отличные рыбные блюда! – Сказал я, уже привычным жестом показывая королевскую печатку.
— Уха, жареная рыба, тушенная с овощами, запечённая целиком в печи, вареная, соленая, маринованная, фаршированная. Что именно вы желаете? Вся рыба свеже пойманная. Я беру у рыбаков ее еще живую.
— Уху и запеченную рыбу, будьте любезны. И пива принесите.
Сэм заказал то же самое. Мы, наконец-то сбросили с плеч промокшие и поэтому невероятно тяжелые, утепленные мантии и присосались к принесенным кружкам. Буквально через минуту они опустели и нам принесли новые, которые мы уже пили не спеша, ожидая свой заказ.
Уха была великолепна. Наваристая, с большими кусками хорошо разваренной красной рыбы и половинками картофеля. Одолев за один присест половину глиняного горшочка с супом, я отдуваясь, откинулся на спинку скамьи и, утерев выступивший на лбу пот, огляделся. В зале стояло полтора десятка столиков на четверых человек каждый, и большая часть мест были сейчас заняты. Моряки, военные и немного местных жителей поедали различные рыбные блюда, запивая их пивом. Очевидно, эта таверна действительно была довольно популярным местом.
Расправившись с поздним и очень вкусным ужином, мы получили ключи от комнаты на втором этаже и, не теряя времени, поднялись туда, чтобы, наконец, добраться до кроватей. После того как наши желудки заполнились до отказа, глаза начали закрываться сами собой. Нужно было хорошенько выспаться, чтобы на утро иметь свежесть мыслей, тем более завтрашний день обещал быть весьма насыщенным и трудным. Заснули мы мгновенно, едва голова коснулась подушки.
Утром ветер немного утих, сменившись легким пассатом. Солнышко светило, облака легкой дымкой проносились по небу, не мешая ему освещать улицы города. Мы шли вдоль порта, рассматривая многочисленные причаленные здесь корабли, рядком стоявшие вдоль пристани. Здесь были каравеллы королевского торгового флота, бригантины местных торговцев, шхуны рыболовов, а так же множество парусных лодок различных размеров и назначения. Паруса трепетали на легком ветерке, вымпелы с королевскими и торговыми штандартами развевались, борта поскрипывали о пристань. Несколько кораблей готовились к отплытию, а вдалеке был виден парус шхуны, возвращающейся с промысла. На пристани уже толпилось несколько владельцев таверн, ожидавших ее прибытия, среди которых я увидел и нашего.
Поднявшись по центральной улице от порта до первого перекрестка, мы, следуя указаниям Грина, повернули направо. Отсчитав четыре дома, мы постучали в массивную деревянную дверь, прикрепленным на цепочке молоточком. Дверь открыла служанка, которой мы представились, вручив ей рекомендательное письмо Грина.
— Проходите, господа! – Сказала она нам с поклоном.
Мы вслед за ней прошли в гостиную, где она предложила нам располагаться в креслах, стоящих у стены, вдоль длинного деревянного стола, на котором были разбросаны какие-то бумаги.
— Господин Хиторг сейчас спуститься к вам, – проговорила она и заспешила наверх, по пологой лестнице, расположенной вдоль противоположной стены.
Хиторг спустился к нам буквально через минуту, на ходу читая письмо, которое принесла ему служанка. Это был упитанный мужчина средних лет, невысокий, с уже намечающейся лысиной на круглой и щекастой голове, центром которой служил приплюснутый широкий нос, с волосатыми ноздрями. Узкие, заплывшие жирком глазки, шустро бегали по строчкам письма. Губастый, слегка приоткрытый рот, лишь слегка скрывала жиденькая рыжая бородка, которую он стриг на высоте пары сантиметров от круглого и мясистого подбородка. Усевшись напротив нас в такое же кресло, он дочитал письмо и поднял на нас взгляд:
— Господин Грин пишет здесь, что вы представляете короля и ведете какую-то проверку?
— Наши дела не должны волновать вас. Конкретно здесь, мы хотим узнать причины ограбления торговых обозов господина Грина и подробности этих случаев. – Сказал я довольно резко.
— Чем же я могу вам помочь? – Глазки торговца снова забегали, он явно не хотел встречаться со мной взглядом.
— Расскажите все, что вам известно по каждому из пяти случаев, когда обоз не доехал до Низорда! – Сказал я с нажимом, не отрывая внимательного взгляда от лица Хиторга.
— Мне ничего не известно, кроме того, что я отправил их из города и передал соответствующие бумаги охране, с полным перечнем и стоимостью товара.