Страница 2 из 90
После того как подготовка будет завершена, а сам символ активирован, можно будет переходить к самому ответственному этапу – проведению Великого Ритуала призыва. На сегодняшний день из всей подготовки было выполнено ноль целых ноль десятых. Хотя осколки уже внедрили в свои носители мысль о необходимости поиска места расположения будущего Трискелиона, сама его дислокация была еще ни одним из них не найдена. Аннатар знал, что это должно было быть местом силы, свойственной каждому из трех этих миров.
В его родном мире, такое место было им в свое время определено, именно на нем он тогда и построил свою главную цитадель, дав ей имя – Черная башня. Так же он для простоты понимания носителями, решил называть места силы в их мирах, где каждому из них предстояло, в самом ближайшем будущем, начертить свой луч Трискелиона, а затем и провести Великий Ритуал по его вызову в один из миров Великого Древа.
Глава 1. Пентакор. Мир Пента.
400 год. Два друга.
Мой путь до столицы прошел на удивление легко. Спустя всего лишь пять дней, я уже стоял у стен столицы, города Пентакор. Городские стражники, несшие вахту на входе, пропустили меня без слов, едва заметно кося глазами на мой сверкающий в лучах полуденного солнца рубин, инкрустированный в золотое кольцо магистра.
К сегодняшнему дню я уже обладал солидным запасом манны в пятьсот единиц, и еще столько же было в хранилище перстня. Рубин, инкрустированный в мое кольцо, давал десяти процентную надбавку к силе заклинаний школы Огня и пяти процентный штраф к силе заклинаний трех оставшихся школ, иных стихий: Воды, Земли и Воздуха.
Едва я прошел через Северные ворота города, как наткнулся взглядом на будку сборщика пошлины, где мне, как пешком входящему в город путнику, пришлось расстаться с двумя бронзовыми монетками. Для конных эта пошлина составляла уже серебрушку, а для обозов – пять серебряных монет. Я направился к трактиру «Веселый Том», где мы с моим другом Сэмом должны были встретиться не далее, как завтра.
Но оказалось, что Сэм, как и я, прибыл раньше условленной даты и уже сидел на своем излюбленном месте, греясь на солнышке и поглощая какую-то похлебку, стоящую перед ним на уличном столике у входа в таверну. Я присел рядом с ним на скамью и жестом подозвав разносчика, попросил принести мне того же самого.
— Привет, Драг! – Сказал Сэм, как только прожевал увесистый кусок мяса, который при моем приближении выловил из своей миски. Мы крепко обнялись.
— Привет, Сэм! – Ответил я и, дождавшись пока передо мной поставят полную миску похлебки и тарелку с хлебом, взял ложку в руки и заработал ей, не отставая от друга.
Пару минут мы трудились, утирая наши вспотевшие лбы. Похлебка была горячая и очень острая. Приличные по размеру куски вареного мяса и разнообразные отварные овощи, были щедро залиты томатным соусом с изрядным количеством перца, зелени и различных специй.
— Какие наши планы? – Спросил Сэм, первым управившийся со своей едой.
— Первым делом зайдем в гильдию. – Я отодвинул от себя опустевшую миску и откинулся на спинку скамьи, отдуваясь и вытирая салфетками свой вспотевший лоб. – У меня много вопросов накопилось, может быть, мастер гильдии сможет ответить, хотя бы на какую-то часть из них.
— Это из-за нападений? – Спросил меня Сэм.
— Не столько из-за них самих, сколько из-за того, кто именно нападает.
Я рассказал Сэму о том, что узнал о болотниках, потом пересказал часть историй из писем, которыми со мной поделились соседи и Нора. Сэм хмурился, а после того как я закончил, произнес:
— В том нападении, про которое я тебе писал, тоже не все было чисто. Среди нападавших были замечены странные существа, только внешне напоминающие людей. Одного из них стражники зарубили у самого моего дома, и я успел рассмотреть его. Фигура и рост очень напоминали человеческие, а вот лицо его было совершенно другим.
Я видел как тяжело Сэму было вспоминать ту ночь, когда погибли его родители и младшая сестра. (рассказ об этом можно прочитать в первой книге.) Сделав небольшую паузу и собравшись с силами, Сэм продолжил:
— Это был Южанин. По крайней мере, именно так они описываются в книгах. Кожа его была темно-коричневого цвета, в ушах и носу вставлены тонкие золотые кольца, лицо разрисовано красными узорами, а черные волосы заплетены в тонкие косы с вдетыми в них золотыми нитями. Форма лица его была сильно вытянутая, нос и подбородок заостренные, глаза черные, брови тонкие и подкрашены красным. Стражники сказали, что дрался он как берсерк, завывая при этом некую протяжную мелодию, и что меч его был черным, как и длинный, узкий кинжал.
Я попытался вспомнить, что я читал про Южан. Они были родом с другого континента, расположенного к югу от нас. До него ранее иногда плавали торговые Королевские каравеллы. Но много лет назад этот маршрут закрыли, после нескольких неприятных стычек в их портах. В этих стычках тогда погибло много как местных, так и наших воинов, всегда присутствовавших на каравеллах, для отражения атак пиратов. Южане слыли бесстрашными и яростными воинами, дикими и неукротимыми.
У них на континенте не было крупных городов и соответственно единоначалия. Они жили племенами, во главе которых стояли вожди, избираемые на этот пост в жутких, кровавых поединках. В боях они часто использовали крупных животных, причем преимущественно хищников, на спины самых крупных из которых, они частенько устанавливали плетеные клети с лучниками.
— Насколько я помню, Южан раньше не замечали в наших землях. Своих кораблей, которые могли бы пересечь океан, у них тоже никогда не было. В наши порты они, по крайней мере, на моей памяти, уж точно никогда не заходили раньше. – Сказал я подумав.
— Да, я видел за свою жизнь в нашем порту много кораблей из разных городов, но южан – никогда, у них нет таких крупных кораблей. Наши моряки говорили, что они у себя плавают на больших лодках типа пирог, с малым косым парусом. На таких посудинах, только недалеко от берега и по рекам можно ходить.
— Интересно, кто их тогда сюда привез и зачем? – Произнес я риторический вопрос.
— Говорят, что о Южанах больше всего знают эльфы! – Сказал Сэм.
— Ага, осталось придумать, как нам у них что-то спросить! – Ухмыльнулся я.