Неукротимая дьяволица

– Спасибо, Джек. – Выдохнув, я подняла бокал, сразу ощутив аромат дорогого бурбона. Это значит только одно.

Я тут же нашла взглядом гостя, кто сделал заказ. Того самого мужчину, который уже несколько недель проводил здесь часы напролет, попивая одно и то же дорогое пойло.

Всегда один. Никогда ни с кем не разговаривает. Просто мрачно витает в своем собственном мире, словно ему нет дела до остальных.

Подходя ближе, я отметила широкие плечи, идеально выглаженный черный костюм и аккуратно сложенный на столе пиджак. Манжеты расстегнуты, пожалуй, единственная небрежная деталь в его облике. Седые волосы аккуратно зачесаны назад, сверху длинные и коротко подстрижены по бокам. Ухоженная и немного грубая щетина удивительно ему к лицу.

Он явно старше меня, но отрицать очевидное невозможно: мужчина чертовски привлекателен.

Он допил остатки янтарного напитка и протянул мне бокал на замену. Я старалась не смотреть на его губы, когда он слизывал последние капли.

– Принести что-нибудь еще? – спросила я, прекрасно зная, что с ним не стоит болтать попусту.

Он ходит сюда достаточно часто, чтобы я поняла: он не такой, как остальные. Не хамит, не флиртует, не сверлит меня глазами, когда я отворачиваюсь. Просто сидит. Мы существуем параллельно: я делаю свою работу, он оплачивает счет и всегда оставляет чаевые, которые я, честно, не заслуживаю. И этим он мне нравится.

Может, стоило бы обидеться, ведь я нарочно выставляю себя напоказ ради лишних долларов, но с ним все по-другому. Он приходит сюда, чтобы забыться, а я даю ему эту возможность.

Сара недавно заявила, что я его любимица, чем вызвала у меня смех. Он ведь едва со мной разговаривает. Хотя, по ее словам, другим официанткам он даже такого внимания не уделяет.

– Эй, красавица, я знаю, что ты можешь принести мне, – заорал за моей спиной все тот же пьяница.

Я не реагировала, сосредоточившись на мужчине перед собой, заметив, как его челюсть напряглась из-за того идиота.

Незнакомец медленно повернул ко мне голову, и его темно-карие глаза пронзили меня насквозь.

– Этого достаточно. Спасибо, – произнес он спокойно. Его взгляд не скользил по моему телу, он смотрел прямо в глаза.

В этот момент, по идее, я должна была смутиться и отступить. Но нет. Я выжидающе глядела на него, ощутив прилив адреналина и наслаждаясь этим мгновением, терпким, как глоток виски. Он первым нарушил зрительный контакт, повернувшись к пустому месту напротив.

Пряча едва заметную улыбку, я вернулась к Джеку, чтобы узнать, не нужно ли еще чего, прежде чем занять привычное место за стойкой.

В бар вошла шумная компания парней – студенты, судя по виду. Их появление моментально отвлекло всех.

– Предъявите документы, – бросил Джек, как только они подошли ближе.

Парни начали хохотать, толкаться, устраивая целое шоу из простейшей просьбы. Двое кинули кошельки и хрипло засмеялись, а когда одновременно наклонились их поднять, стукнулись лбами. Трудно сказать, пьяны они или просто до ужаса тупы.

Я вздохнула, ожидая, пока цирк, наконец, закончится.

– Моему корешу сегодня стукнуло двадцать один! – крикнул один из парней, хватая именинника за плечо и тряся его. – Раунд шотов за мой счет!

Эти слова мгновенно поменяли настроение в баре: раздражение уступило место живому интересу. Все любят бесплатный алкоголь. Все, кроме одного, – ну, вы понимаете кого.

Мистер Высокий-Мрачный-и-Красивый даже не удостоил компанию взглядом, в то время как остальные завсегдатаи затолпились вокруг стойки, ожидая своей порции.

Я проскользнула за бар, помогая Джеку и Саре хоть как-то упорядочить новообразовавшийся хаос. Быстро пересчитав головы, я вытащила нужное количество рюмок.

– Наличными или картой? – спросил Джек у парня перед собой.

Тот достал кошелек и демонстративно помахал парой стодолларовых купюр.

– Не переживай, у меня все схвачено.

Напряжение в плечах Джека спало, и он отошел в сторону, позволив нам с Сарой заняться выпивкой. Я протянула стопку назойливому пьянчуге, что ранее назвал меня «деткой». Тот, приободрившись от выпитого, схватил меня за руку, не давая отстраниться, и, глядя мутными красными глазами, произнес:

– Выпей со мной.

– Я пас. На работе не пью. – Мне стоило нечеловеческих усилий не врезать ему прямо сейчас. Но увольнение за удар клиента – роскошь, которую я не могла себе позволить.

К счастью, один из парней обвил руками пьянчугу, отвлекая его, и я вырвала ладонь из хватки.

– Давай, брат, пошли с нами! – проорал именинник.

Мой приставала бросил на меня тяжелый взгляд, но в итоге решил подыграть компании. Наверно, мозгов хватило понять, что связываться со мной не стоит.

Краем глаза я заметила, как один из парней приблизился к таинственному незнакомцу в черном костюме, но через секунду отступил, подняв руки, словно испугался. Я едва сдержала улыбку, представляя, что именно тот мог услышать в ответ.

Джек наклонился ко мне и прошептал:

– Эй, когда тут поутихнет, загляни в женский туалет, в автомате закончились… ну, эти… штуки.

Я покачала головой и легонько ткнула его локтем.

– Тампоны, Джек. Они называются тампоны.

Спустя несколько шумных минут веселья все разбрелись по углам, а ребята заняли свою кабинку. Я быстро помогла Саре вытереть бар, залитый спиртным, и, убедившись, что она дальше справится сама, направилась к кладовой.

Пришлось рыться дольше, чем обычно, коробку с «запасами» засунули на самую верхнюю полку. Встав на цыпочки, я потянулась наверх, пытаясь сдвинуть ее ближе.

– Давай помогу, – послышался за спиной голос того самого пьянчуги.

Меня передернуло от его дыхания у шеи.

Музыка внезапно заиграла громче, значит, в зале собралась кучка танцующих.

– Сама справлюсь, – процедила я, схватив коробку, после чего закрыла дверь и пошла по тусклому коридору к туалетам, в который раз надеясь, что он наконец поймет намек.

Но, как и большинство подобных ему типов, он туп как пробка. Сколько ни говори «нет», до него не доходит.

Я проигнорировала его попытки заговорить и зашла в женский туалет, просто чтобы от него оторваться. Только вот через секунду он зашел следом, запер дверь и встал так, что перекрыл выход.

– Слушай, если тебе нужны тампоны, мог бы просто попросить, – выдавила я, пытаясь разрядить обстановку, не зная, чего от него ждать.

Он сделал шаг вперед, и только тогда я заметила, насколько он огромный. Слишком много мышц и мало мозгов. От него буквально несло тестостероном.

– Я бы тебя и во время месячных трахнул, малышка, – протянул он с ухмылкой.

– Эм… нет, спасибо.