Страница 66 из 93
— Драгорт! Любимый! Чем я могу тебе помочь? – Тут же сбросив всю наигранную злость и завершив немного опасную для моего ослабленного аватара полушутливую ревность, в виде бросков острых и молниевых предметов, летящих в мою сторону, уже с отчетливой тревогой спросила она.
— Мы близки к Южному морю и окончанию нашего похода. Очень надеюсь, что уже в следующую встречу в астрале, смогу тебя порадовать хорошими новостями. А сейчас мне пора. Не тревожься, если не смогу прилететь к тебе, как мы условились, через неделю. Значит, прилечу через две. Жди меня, моя любимая, и скоро мы, я обещаю, уже обнимемся в реальном мире.
— Люблю тебя! – Произнесла дриада, когда я уже сделал над ее головой разворот, и понесся назад, на юг, чтобы как можно скорее вернуться в свое физическое тело.
Выйдя из астрала я огляделся и, убедившись в том, что за прошедшие здесь в реале минуты ничего не произошло, приступил к медитации, открывая свои каналы для впитывания тех крох манны, что продуцировались этим проклятым континентом и его злющей флорой и фауной. Пока шло накопление, мои рецепторы разбежались по пространству, ловя чужие эманации. Конечно, это так же тратило драгоценную энергию, но ненадолго я уже мог себе это позволить, почти добившись, в своем текущем состоянии, баланса прихода и расхода манны. Меня, прежде всего, интересовала цепь из воинов, мешающая нам пробиться в джунгли.
Как я сам, а затем и Сэм видели, воины стояли примерно на расстоянии пары сотен футов друг от друга. А точнее не стояли, а сидели, лишь изредка, друг за другом поднимаясь, чтобы осмотреться. Сейчас, ночью, многие спали, а на их место выдвинулись сзади расположенные, которых мы не смогли увидеть в оптику, поскольку их головы не были видны. Следовательно, днем нас сторожили не одна, а две цепи, которые ночью могли, как и мы сейчас, дежурить по очереди. Не знаю, насколько глазастыми были южане в темноте, но если судьба подарит нам беззвездную ночь, то можно будет попробовать прокрасться мимо них, вклинившись между дежурившими в одну цепь воинами, в крайнем случае, Сэм усыпит пару ближайших, главное сделать это незаметно для их соседей, чтобы не поднять панику по цепочке.
Только после того как пошла информация от метальных щупалец, я понял как мне этого не хватало. Что не говори, а маг без возможности пользоваться магией, по любой из причин, это слепой и глухой воин, пытающийся пойти в бой, с оторванными к тому же по локоть руками. Конечно, можно сколько угодно оттачивать мастерство владения луком, подтянуть до среднего уровня владение мечом, или саблей, но до мастера мне все равно не добраться. Этого не позволит: во-первых моя конституция, заточенная на силу духа, а не на силу, а во-вторых, отсутствие постоянной практики, без которой любые навыки владения оружием, имеют весьма неприятную тенденцию, терять свою убийственную остроту, слаженность и отточенность движений.
Судя по тому, какую информацию я сейчас получал, нам противостояли все же местные племена, получившие какую-то, неважно уже какую мзду, от центрального племени, чьих воинов все же не пропустили через целую череду границ и чужих земель. Это было и хорошо и плохо одновременно. Хорошо, потому что местные племена были гораздо хуже подготовлены и вооружены, у них было исчезающе мало Говорящих и соответственно кошек. А плохо, потому что эти воины гораздо лучше знали местность, ее складки, овраги, и все возможные лазейки, которыми мы могли бы воспользоваться, для того, чтобы проскользнуть мимо них незамеченными. Ну не копать же нам подкоп, в самом-то деле?
Когда миновала половина ночи, и я аккуратно растолкал на дежурство Сэма, то поделился с ним наблюдениями, результатами работы моих поисковых заклинаний, и своими выводами. Он тут же захотел пуститься в диспут, но я знаком попросил его замолчать, подумать обо всем этом, понаблюдать самому, а главное – дать мне хоть немного поспать. Он все понял, и тут же уселся в позу лотоса, чтобы заняться тем, чем до него был занят я.
«Люблю своего друга, как родного брата, за понятливость, неприхотливость и мгновенное подчинение, в случаях, когда это действительно необходимо. Не знаю, за что любит он меня, надо будет его об этом спросить!» – С этими мыслями я заснул, а снилась мне, навеянная нашей астральной встречей, моя красавица Лучиэниэль.
Утром меня разбудил Сэм, когда солнце уже начало золотить горизонт. На нашем походном столике стояли фрукты и овощи. Мы успели слегка позавтракать, пока Сэм делился своими ночными наблюдениями. Не будучи менталистом, он, конечно, сильно уступал мне в возможностях магической разведки и прощупывания местности, но на таком небольшом расстоянии, которое разделяло нас и стороживших наше приближение к джунглям воинов южан, его возможностей хватало с избытком.
Как оказалось, несколько Говорящих в общей цепи все же было, причем они располагались как раз в западном от нас направлении. Судя по всему, основная масса и самый серьезный заслон южан, располагался где-то в районе реки, там, где русло Нхоран прокладывало свой путь из саванны в джунгли. По-видимому, южане рассчитывали, что наш путь все же вернется к ее берегам, и мы попытаемся именно вдоль нее проникнуть в сельву. Столь очевидный маршрут, не укрылся даже от варваров, а я лишний раз порадовался своей предусмотрительности, что не позволила нам вляпаться в засаду. Потому как вдоль берега, кроме как на границе с джунглями, вполне могли и раньше, стоять несколько замаскированных наблюдательных пунктов, благо берега широкой реки просматривались на много дальше, чем густо поросшая высокой травой саванна.
Посовещавшись еще немного, мы решили немного уйти на восток, чтобы прорываться в максимально удаленном от концентрации наблюдателей месте, и подальше от могущих нас учуять магических кошек. Пусть это еще увеличит наш путь и заставит сделать пару лишних лиг уже через джунгли, но привести за собой хвост южан, на ничего не подозревающих эльфов, было бы, мягко говоря, не красиво с нашей стороны. Хороши спасатели, вынудившие оставшихся в живых и неизвестно еще как проживших, или даже переживших десятилетия на чужбине эльфов, внезапно принимать бой.