Южный континент

Ребята тоже освоились и их даже перестали держать взаперти. Поварята вновь вернулись к своим обязанностям, вполне справляясь с новыми для них блюдами, а первым двум выдали луки и они вместе с рейнджерами частенько уходили в саванну или джунгли, охотясь вместе и постепенно перенимая повадки опытных эльфийских охотников и совершенствуя навыки стрельбы. Многие женщины из поселений остались на своих местах, ушли единицы. Как выяснилось, у южан не было принято покидать свои племена, и оставался открытым вопрос примут ли там беглянок.

За лето, саванна стала золотисто – желтой. Трава выгорела под яростно жгущим, летним солнцем, превратившись в сухие заросли соломы, шелестящие и потрескивающие на ветру. Вместе с осенью пришла пора дождей, а так же сбора урожая фруктов, удачно пополнивших запасы эльфов, которые все еще продолжали трудиться, укрепляя берега выкопанного рва. Фортификация на данный момент была такова: Порт, деревянные бараки, переделанные под дома и территория в пол лиги в диаметре, была окружена валом земли, на вершине которого стоял частокол из бревен, какие используются в строительстве рубленых домов, высота его была десять футов. От частокола, шел склон земляного вала, продолжающийся ниже уровня земли и плавно переходящий в ров, заполненный морской водой, который был шириной в сто футов.

По внешнему краю рва, установили чесноки, которые были привезены из предыдущего лагеря и дополнительно достроены, чтобы хватило опоясать ими весь берег рва. В частокол, через каждые триста футов, были встроены башни для стрелков, на площадке которых, под защитой дощатого парапета, могли разместиться дюжина лучников. Всего таких башен было десять, равномерно распределенных по всему периметру обороны. В частоколе, с восточной и западной его сторон, были сделаны одностворчатые ворота с таким расчетом, чтобы с самой ожидаемой для атак – южной стороны, частокол оставался единым целым. Кроме того, на этом же направлении, в частокол были вставлены самые толстые из привезенных бревен.

После окончания работ по фортификации, освободившиеся эльфы, принялись за создание требушетов и баллист. Лендолас сохранил все попадающиеся при выкапывании рва и создания вала камни, сделав из них несколько горок, на тех местах, где он предполагал установить свои боевые машины. За неимением мастеров, он сам руководил постройкой этих машин. Необходимые детали из железа были сделаны на небольшой кузнице, которую сохранили при взятии основного лагеря племени. Для их создания как раз пригодились испорченные заготовки, из сожжённой кузницы верфей. Параллельно шел сбор данных о силах противника, на территорию которого, были посланы самые опытные разведчики, из числа рейнджеров. Границы, все это время, тщательно патрулировались, были отражены несколько попыток проникнуть на территорию разведчиков из соседних племен, а единственная дорога, уходящая к соседям, была оснащена секретами и ловушками.

Мериэль тоже внесла свою лепту в защиту порта. Используя магию лесного народа, она за считанные месяцы смогла вырастить с внешней стороны рва невысокий кустарник, отдаленно напоминающий шиповник, с очень красивыми розовыми цветами и невероятно колючими и шипастыми ветками, порезы от которых, тут же начинали обильно кровоточить. Кроме того шипы вызывали онемение оцарапанных конечностей на несколько часов.

Эльфы полным ходом готовились к предстоящей зиме, которая должна была показать, насколько яростной и кровопролитной окажется битва племен Южного континента, особенно когда место одной из них заняли эльфы, что не могло не остаться незамеченным соседними племенами южан.

Глава 9. Южный континент. Мир Пента. 301 год.

Зима.

Осенние дожди сменились зимней прохладой, которая на Южном континенте была весьма условной. Для эльфов наоборот, наступила комфортная температура, очень схожая с их круглогодичными погодными условиями Древнего Леса. Нестерпимая жара лета и тропическая влажность осени порядком утомили всех, особенно рейнджеров, несших постоянную вахту. Они патрулировали границы и охраняли женские поселения южан, оставшихся на подконтрольной территории, занятых выращиванием урожая, от активизирующихся после летней жары хищников.

Лендолас в разы увеличил численность патрулей. Разведчики тоже постоянно выходили в рейды и докладывали о готовящихся и собирающихся войсках в соседних племенах, но пока неясно было, куда и когда они двинут свои войска. Территория, занятая эльфами, была на оконечности континента, что имело и свои плюсы. Они граничили только с двумя соседями, тогда как некоторые из племен, разместившихся в центре континента, имели границы со всех своих сторон, и соседей у них, зачастую насчитывалось до десятка. Обычно это были крупные племена, которые могли себе позволить вести боевые действия на несколько фронтов одновременно.

Как было уже известно, не все племена воевали каждый год. Те из них, что были довольны своим местоположением и размерами подконтрольной территории, обычно не совершали нападений на соседей, хотя от нападений на себя, были естественно не застрахованы. Были известны и случаи объединения в коалиции, особенно популярные среди мелких племен или тех, чьи силы были серьезно потрепаны в предыдущих сражениях. Такие союзы заключались на один сезон и после Совета старейшин, определявших новые границы племен, считались распущенными, если конечно их вожди не возобновляли их заново на следующий год.

Лендолас понимал, что их территория с портом и верфями, весть о сожжения которых еще не была известна никому, за исключением ближайших соседей, являлась лакомым кусочком для любого племени. Радовало его только то, что кроме непосредственных соседей, нападать на него никто не сможет, просто потому, что не было возможности провести свои войска через голову другого племени. Соседи их были сильно обескровлены прошлой зимой и, судя по докладам разведки, имели в своем распоряжении весьма небольшое количество воинов. Поэтому опасаться стоило только того, что их сомнут их же соседи с юга и на плечах побежденного племени, ворвутся и нападут на территорию эльфов.