Страница 16 из 93
Глава 6. Южный континент. Мир Пента. 301 год. Тренировочный лагерь
В лагере кипела работа. По периметру, со стороны саванны устанавливались уже готовые чесноки. Вырубку подлеска закончили, высокая трава была скошена на полсотни футов вокруг. В ямах горели бездымные костры, на которых уже варилось мясо и овощи, которые принесли разведчики за последние дни. Все соскучились по горячей пище и с нетерпением ждали окончания готовки.
Лендолас раздобыл небольшую плетеную корзинку из-под лепешек лембаса, выложил ее изнутри мягкой тканью и уложил заснувшего по пути черного котенка внутрь, прикрыв его до ушей еще одной тряпицей. Корзинку он установил в своем шатре, возле своей лежанки, а рядом поставил небольшое блюдечко с молоком. Во фляжке еще был запас на несколько дней, но нужно было в самом скором времени позаботиться о том, чтобы раздобыть пропитанием для крохи.
Лендолас озаботил этим одного из рейнджеров, попросив раздобыть молока от различных водившихся в саванне парнокопытных, а так же обязал одного из дозорных, что вели наблюдение по периметру лагеря, почаще заглядывать в его шатер, и проверять котенка. Вечер, незаметно наступивший за всеми этими делами, он посвятил составлению карты, кусочки которой ему все время доставляли рейнджеры. Следовало соединить всю эту мозаику, дополнить районами вокруг тренировочной базы южан и дорисовать участки до самого берега моря, где сейчас были сосредоточены почти все его разведчики и рейнджеры.
Утром следующего дня, он вместе с командирами отрядов, коих насчитывалось четверо, засел за получившимся планом местности, чтобы начать подготовку и разработку планов по выполнению предстоящих боевых задач. Решено было первым делом заняться уничтожением тренировочной базы, о которой за последние дни накопилось достаточно сведений, а если атака пройдет достаточно быстро, то сразу развивать ее в направлении порта и верфей, по возможности, до окончания светлого времени суток атаковать их, выйдя в итоге к побережью.
Сама база, представляла собой огороженный жидким и невысоким частоколом участок саванны, примерно в полмили шириной и чуть больше длиной. Внутри нее, пространство было поделено на несколько участков. Жилой участок, где в сложенных из глины и соломы строениях, жили дети, обслуга и учителя. Огороженный участок полигона для отработки боевых и стрелковых навыков, с дощатыми щитами мишеней, соломенными и деревянными куклами на шестах, несколькими вырытыми на десяток футов канавами и небольшими муляжами, имитирующими различной высоты частоколы. На последнем участке, отделенным от первых двух перегородкой с засовом, стояли клети с различными хищными животными, пойманными в саванне и джунглях, для тренировок и экзаменов.
Детей в лагере было несколько дюжин, еще с десяток человек обслуги и четверо пожилых учителей, каждый из которых вел свои уроки. Один отвечал за физические кондиции детей, второй обучал их премудростям охоты, третий учил обращаться с оружием, а четвертый преподавал основы тактики защиты и нападений, используя как учебные пособия канавы, муляжи и участки полигона, где росло несколько деревьев, а трава была не скошена и не вытоптана. Был еще один воин, не такой старый как остальные. Он считался главным по базе и отвечал за дисциплину, порядок и снабжение всем необходимым. Охраны как таковой здесь не было, за исключением двух дозорных, несших дневную вахту на невысоких башенках, располагавшихся на диагональных углах частокола. Высота их была в рост человека, если считать от земли и до площадки, на которой стоял вооруженный луком южанин. Так же, периодически, но не каждый день, конные отряды из десятка южан курсировали по дороге, которая начиналась от порта и проходя мимо базы, уходила дальше на юг.
По словам ребят, территория, которую занимало их племя, простиралась на несколько десятков лиг вглубь материка и вдвое больше по побережью. Границей с запада считалась как раз река, где сейчас стояли наши корабли, а на востоке – небольшое прибрежное поселение рыбаков. До зимы, когда начинались межплеменные войны, территория практически не охранялась, а границы считались весьма условными, потому что ежегодные советы старейшин, чертили их на песке, устанавливая колышки для обозначения палаток глав племен и разбрасывая щепки в местах немногих мирных поселений, которые не менялись год от года. Городов и долгосрочных укреплений у племен не было. Конечно, захваченные лагеря или не разрушенные, обнесенные частоколами поселения, часто использовались после захвата, но чаще всего, они попросту не выдерживали боев и затем полностью перестраивались.
Племя, которое сейчас удерживало порт и верфи, получило эту территорию прошлой зимой, и сейчас все взрослое население было рассредоточено по ней, занимаясь охотой, разведением скота, тренировкой молодежи и выращиванием и сбором урожая. Многие поселения состояли целиком из женщин и детей, например те, где выращивался урожай овощей, зелени, фруктов и не требовалась мужская сила. Мужчины в основном были заняты охотой и защитой поселений от хищников, отловом их для тренировочных баз и возведением защитных частоколов и ловушек. Общую численность своего племени ребята оценивали как полторы-две сотни, из которых боевого состава было примерно треть или даже немного больше.
Лендолас понимал, что основное количество воинов сейчас сосредоточено недалеко от порта и верфей, разведчики насчитали в ближайшей округе примерно четыре десятка воинов, поэтому следовало в полной мере воспользоваться эффектом неожиданности, а для этого следовало поторопиться. Атаку назначили на следующее утро. Весь остаток дня был посвящен проверкой брони, оружия и получению боевых задач главам отрядов. Воинов Лендолас поведет сам, лучники будут следовать позади, а отряд рейнджеров, к утру должен будет расположиться вдоль кромки джунглей, ближе к верфям, чтобы после того как будет взята тренировочная база и атака продолжится, поддержать удар основных сил с фланга.