Страница 9 из 78
— А живых?
Я посмотрела на его руку у папки. На кольцо. На длинные пальцы, привыкшие держать перо, печати, чужие судьбы.
— Живых я теперь проверяю.
Он медленно убрал руку от документов.
— Вернись в свои комнаты.
— Это приказ?
— Просьба мужа, который не хочет видеть, как ты уничтожаешь себя из-за человека, однажды уже сделал это за тебя.
Я не ответила сразу.
В нем была странная сила: даже когда я знала, что он опасен, часть его слов все равно задевала правду. Дамиан действительно уничтожил меня в тот день. Не полностью, но достаточно, чтобы весь город увидел обломки. И я действительно не знала, чего боялась больше: доказать, что его убили, или доказать, что перед смертью он был не тем чудовищем, которым я заставила себя его считать.
— Я вернусь в комнаты, — сказала я. — Но не потому, что ты попросил.
— А почему?
— Потому что сегодня я узнала достаточно.
Кассиан внимательно посмотрел на меня.
— Что именно?
Я улыбнулась.
— Что дело не закрыто. И что ты сам это знаешь.
Я ушла первой.
В коридоре было темно, но я уже не боялась темноты. Боялась я другого: насколько быстро привычная жизнь начала показывать швы. Муж, дом, защита, имя, которое мне вернули после позора, — все это держалось не на заботе, а на контроле.
В своей комнате я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.
Руки наконец задрожали.
Не от слабости. От запоздалого понимания.
До этой ночи у меня было видение, боль и голос мертвого мужа. Этого было недостаточно. Эхо могло быть обмануто, повреждено, вырвано из чужой памяти. Я знала законы Палаты. Знала, как легко списать женское свидетельство на потрясение.
Теперь у меня появились факты.
Дамиана признали мертвым до обнаружения тела.
Печать в деле поставили задним числом.
Кассиан запретил мне смотреть документы не из заботы.
Я подошла к камину, открыла тайник и достала кольцо.
Серебро лежало на ладони безмолвно, но уже не казалось мертвой вещью. Оно стало началом. Не доказательством для суда. Не ответом.
Началом дознания.
— Хорошо, Дамиан, — сказала я тихо. — Ты хотел, чтобы я не верила первому, кто подаст руку.
За окном снова ударил дождь.
Я закрыла пальцы вокруг кольца.
— Теперь я не верю никому.