Страница 59 из 72
Весь день стояла хорошая погода, и почти все столики перед кафе «Голдере Парк Хиллс» были заняты, когда я пришла на встречу — на несколько минут раньше оговоренного часа. Огляделась, надеясь увидеть Томаса… Он еще не пришел. Я села на одно из немногих оставшихся мест на солнце, полуприкрыв глаза, наслаждаясь теплом уходящего дня. Краткий миг счастья вопреки всему…
Через некоторое время низкий, чуть хрипловатый голос вырвал меня из задумчивости.
— Привет…
Передо мной стоял улыбающийся Томас. Он показался мне не таким бледным, как в прошлый раз, и он подстригся. Жаль, мне так нравились завитки у него на затылке…
— Привет!
Он поцеловал меня в щеку, едва коснувшись губами, и сел. Официантка быстро принесла наш заказ: лимонад с сиропом из черной смородины для меня и стакан минералки, украшенный ломтиком лимона, для Томаса. В ожидании напитков мы сидели молча.
— Томас…
— Грейс… — начал он одновременно со мной.
Потом мы оба смущенно засмеялись. Чокнулись стаканами… И снова повисло молчание.
— На самом деле между нами всегда так, — заметила я.
Томас выглядел удивленным.
— Мы никогда не знаем, что сказать, — уточнила я.
— Да нет же…
— Так и есть.
Я вдруг вспомнила нашу первую встречу на вечеринке, организованной Ами, Сиенной и мной в начале декабря. Тогда мне показалось, что Томасу скучно, он собирался уходить. Я тоже была не в духе, переживала из-за кучи дел, которые надо было переделать до рождественских каникул… Я шила макет платья № 1, и уже тогда у меня появлялись первые, смутные предчувствия касательно Шарлотты. Короче говоря, я была не в своей тарелке, и Томас тоже. Мы обменялись парой шуток в прихожей, а потом он широко улыбнулся, и эта улыбка меня очаровала… Он показался мне не очень красивым из-за сломанного носа — как у боксера, подумала я сначала, а потом узнала, что он играет в регби. Мы продолжали болтать, и он сказал мне что-то вроде: «Хорошо, что ты странная, по крайней мере, это делает тебя интересной!» Потом пришла прекрасная Сиенна, и я заметила, что Томас смотрит на нее с восторгом. Само собой. Мы с Сиенной вышли, чтобы поговорить, а когда я вернулась, оказалось, что Томас уже ушел.
Возможно, на самом деле я тогда ему не понравилась. Просто потом мы случайно встретились в одном из интернет-кафе рядом с университетским городком — с этого все и началось. Теперь-то я поняла: незадолго до нашей первой встречи он узнал, что Дженнифер ему изменила… Он был в шоке.
Наверное, он не относился всерьез к нашим отношениям, просто хотел отвлечься, и только. И это многое объясняло…
— О
чем ты думаешь? — спросил Томас, внимательно глядя на меня.
— О нас.
— О… нас?
— Да. — Я кивнула и добавила насмешливо: — Если еще есть «мы».
— Почему ты говоришь такие вещи? Мы вместе, значит, есть «ты» и «я», — резко сказал Томас. — «Ты» плюс «я».
Слова прозвучали фальшиво, несмотря на то, что Томас улыбался и сам пытался верить в то, что говорил!
— Ты с ней встречался?
— С кем?
— Со своей бывшей подружкой. С которой мы встретились, когда гуляли в парке.
— А, с ней…
Томас сделал глоток воды и отставил стакан. На какой-то миг взгляд его стал отсутствующим, и все же я успела это заметить.
— Не хочу тебе лгать. Да.
— А… И что же? — настойчиво спросила я, ощущая ком в горле.
— Нам пришлось выложить карты на стол. Дженнифер не понравилось, что я порвал ее письма. Между нами случилась ссора, которую я не скоро забуду.
— Держу пари, тебе было нелегко разорвать те письма.
Томас посмотрел на меня в упор, словно я сморозила жуткую глупость… или, наоборот, сказала чистую правду.
— И, держу пари, между вами не все кончено.
Томас опустил глаза. Это выглядело как признание, но легче от этого не становилось. Во мне начал закипать гнев.
— Ладно, Томас, ладно…
Слова вырвались из моего рта сами собой.
— Остановимся на этом. Останемся друзьями… Если еще когда-нибудь встретимся!
«Ами, ты бы мне сейчас аплодировала!» Я говорила спокойно, словно все происходящее меня не задевало, не ранило и не расстраивало.
— Друзьями? Если еще когда-нибудь встретимся? — повторил Томас.
Он смотрел на меня так, словно не верил своим ушам.
— Что все это значит? Да, я любил Дженнифер до безумия, но это в прошлом… И я дорожу тобой!
— Ты постоянно говоришь, что все кончено.
— Потому что… это трудно.
Я не сдержала смешок.
— Могу себе представить. Но сейчас мне нужно упростить себе жизнь, так что давай останемся друзьями.
Томас выглядел ошеломленным.
— Ты это серьезно?
— Абсолютно.
— Ты больше не хочешь встречаться?
— Нет, — пробормотала я после короткой паузы.
— И почему же?
— Почему? Я же только что объяснила, разве нет? Я люблю, когда все просто и понятно.
Несколько секунд Томас молча смотрел на меня, потом нахмурился.
— Разыгрываешь ревность, да? На самом деле ты порываешь со мной из-за встречи с тем французом в Аскоте! Как там его зовут? Макс? Чарльз?
Я потеряла дар речи. Опешила.
— Что?
В памяти всплыл образ Максима. Его улыбка, взгляд… Доисторический телефон. У меня вырвался нервный смешок. Беседа принимала нехороший оборот.
— Максим… Его зовут Максим. И он тут совершенно ни при чем, — заявила я.
В глубине души мне было приятно внезапное раздражение Томаса, хотя он и упрекал меня в ревности.
— Не уверен. Ты изменилась после поездки в Аскот.
— Это нормально. У нас море работы, сроки горят, скоро конкурс, и мне приходится выкладываться на полную катушку.
— Все это тут ни при чем, — заявил он.
Я снова онемела, застигнутая врасплох.
— Будь со мной откровенна, Грейс. Если ты хочешь, чтобы мы расстались из-за того, что ты встретила другого…
Чаша моего терпения переполнилась! Теперь он валит с больной головы на здоровую!
— Чушь… Нет, правда, это полная чушь, — повторила я, охваченная раздражением. — Мы просто теряем время.
Я встала, не допив свой лимонад, и положила на стол деньги за напиток. Помрачневший Томас протестующе взмахнул рукой.
— Я тебя угощаю…
— Нет, спасибо. Не пропадай, хорошо? Ладно, пока… и забудем прошлое!
Я по-дружески чмокнула его в щеку и, чувствуя ком в горле, быстро зашагала прочь.