Страница 67 из 77
Глава 55
Глава 55
Мы вышли из портала в узком переулке недалеко от лавки старьевщика. Здесь было немноголюдно. Редкие прохожие виднелись где—то вдалеке. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в розовато—золотистые тона, а здесь, в переулке, царил полумрак. Старые дома теснились друг к другу, их фасады покрывала старая потрескавшаяся штукатурка. Пахло сыростью, затхлостью. Все было в точности как в прошлый раз. Я узнала место, а значит, верно объяснила Дереку, куда открывать портал.
Перед уходом из дома я попросила служанку присматривать за леди Нойлард и приготовить ей травяной чай, а Дерек, злясь на Себастьяна, приказал никого не пускать в дом.
Лицо Дерека даже сейчас было напряженным, челюсть сжата. Казалось, что если бы сейчас перед нами появился кузен, то Дерек бы от него живого места не оставил!
— Братец зашел слишком далеко, — проговорил он. — Если бы у меня было время, он уже сидел бы за решеткой. Настойку сохрани, она будет уликой.
Он взял меня за руку, и я заметила, как по его коже снова прокатилась волна чешуи. Темные пластины проступали на запястьях и тут же исчезали, похоже он опять с трудом сдерживал зверя.
— Мне нравится твой оптимизм относительно улик, — сказала я, перехватывая его пальцы. — Потому что я не уверена, что смогу пережить эту ночь в твердой памяти… а ты — в человеческом облике.
Дерек остановился, повернулся ко мне и притянул к себе.
— Эй, — его голос зазвучал мягко, но все же я ощущала его настоящие эмоции. — Это ты у нас оптимистка. Я поддался на твои слова, ты вот значит как? Ночь не переживем?
— Если будем торопиться, то переживем и… даже больше, — я подмигнула Дереку. – И вообще, хорошо еще, что ты портальщик. А то бы у нас сутки только на перемещения по городу ушли.
— Неужели ты прониклась порталами? — он приподнял бровь, и в глазах мелькнул привычный огонек. — А вдруг я перенесу нас в болота по ошибке?
— Даже не смей шутить! — я шлепнула его по руке, но все же улыбнулась. — Давай серьезнее. Планы большие, времени нет. Феликс, наверное, уже внутри… ой!
Перевела взгляд вперед и поняла, что антикварная лавка была закрыта.
— Видимо, не судьба нам добраться сегодня до подсвечника. Но возможно нам удастся пережить ночь как вчера? – Дерек проговорил вкрадчиво над самым ухом. – Можно и не спать. Ты, я и камин…
Он опустил взгляд на мои губы, и на одно безумное мгновение я почти забыла про проклятье, Себастьяна, подсвечники, лавку и даже про собственную рассыпающуюся память…
Но тут взгляд зацепился за движение. Из маленького вентиляционного окошка в стене, которое я раньше не замечала, протискивалось нечто рыжее, лохматое и возмущенное.
Феликс выпрыгнул на мостовую, отряхнулся и выругался.
— Этот старик вообще не знает о существовании швабры и метлы! — зашипел он. — Во что он превратил мое детище! Леди Алисия, наконец-то! — он вскинул взгляд на меня и его глаза блеснули. – К сожалению, я вынужден вас разочаровать, потому что в этих завалах не нашел последнего подсвечника!
Сердце встрепенулось.
— Последнего? — я опустила руку в сумку и вытащила бронзовый подсвечник с листьями, который забрала у леди Амадеи. — Этого?
Феликс замер, даже приподнялся на задних лапах от неожиданности.
— Леди Алисия, вы просто прелесть! — кот едва не подпрыгнул на месте. — Подсвечники сами вас находят! — Он перевел взгляд на меня, и в зеленых глазах заплясали хитрые искры. — Надеюсь, вы сохранили мои вещи в том мешке, что собрала ваша воровка—служанка у себя в комнате?
— Разумеется, как ты и просил, — кивнула я. — Выходит, теперь отправляемся в поместье?
— Именно! – Феликс кивнул.
Дерек поднял руку. Воздух рядом с нами снова дрогнул, закрутился, потемнел. Голубая кромка портала расползлась в стороны.
— Портальная служба Нойлардов к вашим услугам. Коты вперед!
Феликс вздохнул, закатил глаза.
— Портальная служба, ага, конечно. Служба по освобождению желудка! Опять эта пытка… — пробормотал он, но все же важно вздернув хвост, направился вперед. — Но что не сделаешь для дорогой хозяйки.
Шаг, знакомый уже привычный рывок, и вот перед глазами уже появилась моя сиреневая спальня.
Мгновение спустя Феликс приземлился на ковер, пошатнулся и тут же принялся отряхиваться, возмущенно шипя. Я же направилась к кровати и достала из—под нее мешок с вещами кота, а затем принялась вытаскивать подсвечники на ковер один за другим. Бронзовые, потемневшие от времени, с одинаковым узором из листьев. А Феликс тем временем выкатил еще один подсвечник откуда-то из-за тумбы. Последним я достала из сумки подсвечник леди Амадеи и поставила рядом с остальными.
— А как тяжело было тащить ваш подарочек, леди Алисия, в зубах… — проговорил он важно.
Дерек отошел к окну, скрестил руки на груди и смотрел на нас с явным скепсисом.
— И что с этим барахлом делать? — спросил он, кивнув на разложенные подсвечники. — Ты точно доверяешь этому рыжему?
— Дерек! — я бросила на него строгий взгляд.
Фамильяр тем временем деловито обошел подсвечники, принюхиваясь к каждому.
— Что? — Дерек не унимался. — Если мы разрушим проклятие, он же отправится на тот свет. Какая ему выгода?
Феликс вскинул голову при этом его глаза сверкнули.
— Может, я устал от этого света и от вашей семейки, лорд «Кис-кис»? — процедил он. — Может, я хочу покоя?
Я не стала обращать внимания на их перепалку. Сосчитала подсвечники.
— Погоди… Их тринадцать, — сказала я тихо.
— Ах да, — протянул он, и в голосе проскользнуло что-то виноватое. — Ведьмина дюжина. Я за столько лет и забыл.
Я бросила на него быстрый взгляд, но переспрашивать не стала. Дерек уже начал закипать.
— И в каком из них якорь? — спросила я, не дожидаясь, пока муженек начнет скандал.
— Хороший вопрос, но я не могу дать на него ответ, — Феликс проговорил мягко.
— Ну разумеется, — хмыкнул Дерек. – Значит надо все уничтожить прямо сейчас. Сжечь к демонам.
— Не все так просто, она же не зря сделала тринадцать штук…
Я склонилась над подсвечниками и принялась крутить каждый в руках, надеясь заметить какую—то подсказку. Один, второй, третий… И тут меня практически накрыло волной магии. Острой, резкой. Подсвечник выпал из рук.
— Вот в этом, — проговорила я. — Я чувствую магию, но почему…
— А вы сами как думаете, леди Алисия? – Феликс подошел ближе, вглядываясь мне в лицо.
Перевела взгляд на Дерека, его глаза потемнели, а губы сжались в тонкую нить.