Страница 21 из 89
— Босс? — дёрнулся проводник, рука его уже легла на рукоять кинжала.
— Нечего тянуть! — Вертрана, отлично играя роль, вытянула меч. Клинок засверкал в тусклом свете. — Здесь твоя территория, Воробей, твои люди! Они помогут, ослабят ублюдка, мы добьём его вместе!
Гул снаружи нарастал. Стены дрожали. Пыль сыпалась с потолка тонкими струйками. Мраморный пол подрагивал, будто у камня случилась судорога.
— Это Хранитель, дурная девчонка! — рявкнул Воробей, но голос дрогнул. Он не бежал. Колебался. Этого было достаточно.
— Именно, — я сделал шаг к нему, говоря медленнее, убедительнее. — Что останется от твоих людей и твоего статуса, когда Юман просто уничтожит твой особняк? Сколь сильный удар будет нанесён твоей репутации? Ты станешь тем, кто бежал, пока его дом превращали в руины.
Воробей стиснул челюсти. Рука сомкнулась на эфесе шпаги.
— Босс, я ведь говорил, — застонал проводник, — что надо было сделать то же самое, что у Чёрного Гула — грёбаный бункер! Сейчас бы не переживали, что…
— Заткнись, — проскрипел Воробей. Развернулся ко мне. Глаза сузились. — Где Крылатая? Где её люди⁈ Я не чую…
Окна зазвенели. Песчинки заскребли по стеклу — сначала тихо, потом всё громче, яростнее. Словно тысячи когтей царапали, шкрябали снаружи.
— В скрытности, — поднял я ладонь, указывая в сторону, наугад. — Идут. Уже близко.
— Готовятся нанести удар из тени, — одновременно со мной заявила Вертрана, и в её голосе прозвучала такая уверенность, что я даже почти поверил. — Ударят Хранителя в спину, когда он будет занят тобой.
Наши слова слегка противоречили друг другу, но Воробей не заметил, поглощённый надвигающейся бурей.
Дверь распахнулась. Влетело пятеро суетливых мужчин — тяжело дышащих, с арбалетами наперевес и палашами в ножнах.
— Босс! — выкрикнул первый, задыхаясь. — Сюда идёт шторм! Песчаная буря! Окружает поместье!
— Держитесь рядом! — голос Воробья стал твёрже, увереннее. Паника ушла, сменившись хищной сосредоточенностью. — Займите позиции возле несущих стен! Смажьте болты алхимией! Быстро!
Люди рассыпались по залу. Я поймал взгляд проводника — тот уже доставал пузырёк с мутной жидкостью, смазывая лезвие кинжала. Движения отточенные, привычные.
— У всей охраны поместья есть алхимия, — пояснил он, заметив мой взгляд. — Помогает даже против сильных врагов.
— Даже тех, кто может превратить своё тело в песок? — спросил я.
Он скривился. Отвёл взгляд. Промолчал.
Это и был ответ.
Со звоном разбилось первое окно. Осколки полетели во все стороны — я едва успел прикрыть лицо рукой. Поток песка и ветра ворвался в зал, как разъярённый вепрь, сбивающий людей с ног.
Кто-то из охраны у стен вскрикнул. Другой закашлялся.
В открытую дверь забежало ещё несколько человек с оружием наголо. Охрана Воробья занимала позиции.