Обнулённый

Айрис кивнула. Несколько прядей волос упали ей на лоб, покрытый испариной. По её шее и плечам стекали капли пота и закатывались ниже, под полотенце. Её бледные, полные бёдра также были влажными от пара.

Неожиданно она протянула руку и коснулась шрама на моей кисти. Но тут же быстро спохватилась и одёрнула её.

— У тебя интересная магия, — произнёс я, пытаясь разбавить неловкую паузу. — И, судя по всему, тебе тоже бывает жарко.

Айрис подняла ладонь, и на кончиках её пальцев заплясали фиолетовые искры.

— Интересная магия… — тихо повторила за мной она. — Ты ведь знаешь, что владельцы стихийной магии не восприимчивы к своему элементу?

Я кивнул головой, невольно вспомнив, как впервые попытался ограбить начинающего мага в трущобах. Впрочем, сейчас было не время для этой истории.

— Моя магия не стихийна, — твёрдо произнесла Айрис. — У неё совсем другая природа.

— Природа, которая не сочетается с официальной доктриной церкви? — предположил я.

— Всё так, — подтвердила Айрис. — В благородной семье Эверлин, испокон веков известной своей верой, появилось…

Девушка поджала губы и пыталась подобрать слово.

— Появилась ты, — закончил за неё фразу я.

— Мать сошла с ума через несколько лун после моего рождения, — Айрис взмахнула рукой, отгоняя постепенно потухающие искры. — Отец был в бешенстве и винил во всём меня. Никто так и не смог понять, откуда идёт моя сила.

— Поэтому твой брат отправился в Предел? — спросил я. — Чтобы найти ответ?

Айрис повернула голову, её пылающие фиалковые глаза были широко раскрыты от удивления. Она тихо засмеялась, прикрывая рот рукой.

— Да, он отправился сюда за ответом, — произнесла она, когда наконец отсмеялась. — И его главный вопрос: как очистить отродье с демонической магией, захватившее разум его сестры.

Айрис тяжело выдохнула и замолчала. Тишину внутри нарушали лишь потрескивания камней, да редкий крик петухов с улицы.

— Очистить? — переспросил я.

— Отец пытался разобраться с помощью магии. Истафан пошёл по другой дороге.

— Значит, вот как он оказался в Аббатстве… — многозначительно протянул я.

— Угу, — шмыгнула Айрис. — Меня должны были доставить к нему сразу после изгнания, прямо от Стены.

— Но ты решила по-другому, — не смог сдержать ухмылку я.

Девушка пожала плечами и не спешила продолжать свою историю. Её фиалковые волосы потемнели от влажности, а всегда прямая спина чуть сутулилась, словно под тяжестью всей пережитой истории.

— Что собираешься делать, когда мы встретимся с твоим братом? — спросил я.

— Не знаю, — сказала девушка и подняла на меня свои глубокие пылающие глаза. — Что собираешься делать, когда встретишь своего бывшего товарища?

— Снесу ему голову, — твёрдо ответил я. — И сожгу тело, чтобы даже Корвус не смог воскресить его. Надеюсь, на тот момент в моём отряде всё ещё будет чародейка с разрушительной огненной магией, которая мне поможет.

На полных влажных губах Айрис проступила едва заметная улыбка, а её глаза заблестели чуть ярче.

— Кто сказал, что сейчас я в твоём отряде? — уточнила она и склонила голову набок.

Я усмехнулся, поднялся на ноги и протянул ей руку.

— Наше время скоро закончится, — сказал я. — Давай не будем заставлять хозяина лишний раз нервничать.

Айрис выждала несколько секунд и приняла мою руку. Её ладонь была горячей и обжигала сильнее окружавшего нас жара. Мы вместе вышли в предбанник, и я дотронулся до воды в кадке.

— Тёплая, — цокнул языком я. — Но рассчитывать на бассейн с родниковой водой за наши деньги не приходится.

Я отпустил руку Айрис, поднял ковшик и протянул его девушке.

— Польёшь меня?

Глаза Айрис на секунду расширились. Она громко фыркнула и мотнула головой, прикрывая заметный румянец разбросанными локонами. И всё же она забрала у меня ковш и зачерпнула воды из кадки.

— Сядь, — тихо сказала она, в её голосе проскользнули хриплые нотки. — Мне неудобно.

Она смотрела на меня снизу вверх, а её дыхание было тяжёлым. Я переставил небольшую табуретку в центр предбанника и по привычке взялся за край своего полотенца. Я остановился, когда заметил, как Айрис прикусила губу и опустила взгляд с моего лица ниже, уже за грань линии моего пресса.

Я опустился на табурет спиной к Айрис и через мгновение меня окатило теплой водой, после температуры бани казавшейся не такой уж и горячей. Затем я услышал, как босые ноги Айрис шагают по доскам и она зачерпывает еще один ковш. Но когда она вернулась ко мне, вместо нового потока воды я почувствовал прикосновение ее горячих пальцев на моем плече. Там, где остался след от меча Демона Зависти. Ее пальцы медленно заскользили по моей спине, пересекая еще с полдюжины больших и малых шрамов, напоминавших о давних сражениях.

— Ой, — едва слышно произнесла Айрис и одернула руку. — Извини.

— Ничего страшного, — ответил я. — Я не…

Я не смог закончить фразу, потому что Айрис окатила меня водой прямо на середине фразы. Нормально освежиться такой горячей водой не вышло. А может, дело было еще и в пылающих прикосновениях Айрис.

— Достаточно, — сказал я и поднялся на ноги. — Твоя очередь.

Девушка передала мне ковш и шагнула вперед, обдав меня мягким запахом лаванды. Он отчетливо ощущался даже здесь, в жаре и среди запаха оставленных хозяином таверны трав. Я зачерпнул теплой воды в ковш. А когда развернулся, увидел, как Айрис снимает полотенце и обвязывает его вокруг талии, обнажая плечи и спину.

Она села спиной ко мне. Я сделал шаг вперед и ощутил, как кровь приливает совсем не к тем местам, а жар распространяется по телу. Айрис одним движением распустила волосы, и ее фиолетовые локоны упали на спину, закрывая часть бледных длинных шрамов, бегущих по ее спине тонкими полосками.

— Так и буде… — начала было девушка, но я тут же ответил на ее недавнюю любезность и окатил ее водой.

Айрис фыркнула и поежилась. Я набрал еще воды, но вместо очередного всплеска не смог удержаться и невольно коснулся одного из шрамов кончиками пальцев.

— Ммм… — с губ Айрис сорвался едва слышный стон.

Он ударил меня в голову сильнее выпитого вчера эля. Я медленно повел руку вниз, к талии девушки. Она еще раз простонала, уже громче. Ее тело становилось заметно теплее, чем ниже опускалась моя рука. Вскоре я наткнулся на преграду в виде полотенца. Айрис так и не остановила меня.