Страница 68 из 171
— Надеюсь, мы выживем и сможем наконец помыться, — произнесла она, рассматривая полностью законченную лестницу.
Это были едва ли не первые слова, сказанные ею самой, а не в ответ на его вопросы или приказы.
— Мы выживем, — отрезал он без тени сомнения.
Гектор был готов убивать, если придётся, хотя его магии должно было хватить для основной задачи.
— Почему они вообще не подумали, что вы можете выбраться? — спросила она, нахмурив лоб. — Что, если они уже ждут нас там, наготове?
Такое вполне могло быть. Но они и представить не могли, что рядом окажется каэри — бесценный источник нескончаемой магической энергии.
— Вряд ли они ожидали, что мы вернёмся за леди Элоиз так быстро, полагаясь лишь на слухи. Скорее всего, они ждут своего лорда и не смеют принимать решения без него. Будь они на самом деле готовы, они бы уже нашли способ убить меня.
Она бросила тоскливый взгляд на превратившиеся в тряпьё плащи, будто искренне жалела эти грязные клочки ткани, и начала подъём. Гектор последовал сразу за ней, держась чуть левее, готовый в любой момент подхватить её, если она начнёт падать.
Его голова показалась над краем ямы первой. Гектор крепко удерживал Сабин одной рукой. Впереди — лишь дверь, ведущая из этого подземелья, и пятачок земли перед ней. Скользкий, неустойчивый, насквозь промёрзший.
Этот участок почти не давал шанса удержаться на поверхности: именно из-за него и он, и каэри в итоге загремели в яму, хотя до самого обрыва их даже не довели. Но теперь Гектор был готов.
Сжимая в руке кусок своего ремня, он с силой воткнул его в землю, используя как опору, а после подтянул девушку наверх за воротник. Она пискнула, точно мелкая зверушка, но не сопротивлялась — у неё давно не осталось сил цепляться за мёрзлый грунт. Так, шаг за шагом, они постепенно добрались до двери.
— Выполняй каждый мой приказ, поняла?! С первого же слова, с полунамёка, — жёстко бросил он девушке. — Сейчас стой за моей спиной.
В её глазах читался испуг, но в то же время они горели нервной решимостью. Сабин кивнула. Никто из них не знал численности противника и того, какая обстановка ждёт их по ту сторону.
Дверь была заперта и завалена чем-то снаружи, но Гектор выбил её мощной волной силы. С той стороны раздался страшный грохот. Да уж, тихие подходы никогда не были его сильной стороной.
Они знали, кто именно мог появиться в этой части крепости.
Первые воины в полной броне показались в узком коридоре спустя несколько минут. Он слышал, как лязгают их доспехи — так сильно они дрожали от страха. Но Гектор не собирался их щадить. Это была ловушка, не для него, а для леди Элоиз, но она неминуемо привела бы Меритан к потере огромных земель.
Резкое движение рукой — он старался направить удар туда, где, по его памяти, не было жилых комнат, хотя и не мог ручаться за жизни случайных свидетелей. Металл с хрустом столкнулся с камнем, воинов буквально вмяло в стены, после чего они рухнули, воя и содрогаясь.
Утопая в самых жутких своих воспоминаниях.
За ними последовали ещё двое.
— Приведите леди Каноссу! — услышал он громкий приказ. — Он не посмеет напасть, если она будет на пути!