Страница 129 из 171
— Там высокий дом, видела? Нам нужно отступать, — он сообразил быстрее меня, и я действительно вспомнила, что видела каменное сооружение, возможно, частично разрушенное, но по крайней мере там можно укрыться. И если сэр Гектор окажется внутри, он сможет обрушить свою магию на каждого, кто попытается проникнуть в дом…
— А что если нас просто сожгут?
— Здесь нас точно прикончат! — рявкнул он и рванулся к рыцарям у телег, я же осталась совсем одна, тяжело дыша и не зная, чего ожидать.
— Сабин! — голос Трин был полон ужаса, когда она показалась из когда-то уютного и такого привычного лагеря. Женщина подбежала ко мне, дрожа всем телом и прижимая к себе раненую руку, которая безвольно болталась. — Они… они…
— Тихо! — рявкнула я. — К нам идут с поляны, нам нужно уйти, хотя бы в тот дом.
— Куда? Нас убьют, нет, я не уйду! — женщина впала в истерику, но куда сильнее меня напугало ржание лошадей за спиной — я поняла, что там уже кто-то есть.
— Гектор! — отчаянно крикнула я, а после из последних сил нацепила на себя… иллюзию сэра Гектора, разворачиваясь на звук.
Оттуда послышались ругательства, кто-то упал, и я отпустила Валора, надеясь, что он убежит. Со стороны телег донёсся звук рога и приказы об отступлении.
— Освободи коней! — крикнула я Трин и дёрнула за ещё две завязки, когда прямо надо мной выросла тень, появившаяся из ниоткуда. Замах руки… но напряжение, в котором я находилась, было таким чудовищным, что я тут же дернулась в сторону. Лезвие не задело меня, лишь рукоятка приземлилась прямо на голову.
В ушах зазвенело, однако через секунду нападающего смело прочь, когда прямо над моей головой пронеслась волна ужаса и боли…
Такая знакомая, такая осязаемая. Она не зацепила меня, лишь обдала холодом, но сразу же обрушилась на врагов.
— Отступаем! — повторил он, вздёргивая меня за локоть, пока перед глазами всё кружилось, и забрасывая на плечо, словно мешок с картошкой. — Это приказ!
Я боялась даже помыслить, сколько людей погибло в этой резне. Раненых в спешке и полном хаосе грузили на коней, следовавших за нами, но сэр Гектор шёл пешком, точнее, почти бежал. Мои глаза неотрывно следили за тем, как полыхал наш лагерь, где теперь копошились только противники, проверяя, остался ли там хоть кто-то живой.
По крайней мере мы успели отойти раньше, чем кольцо замкнулось.
— Треклятый Конрад, отродье Азра! Мы потеряли половину людей! — сокрушался сэр Филипп, пытаясь поспеть за нами и волоча раненую ногу. — Здесь собрались все лорды-отступники Альмерэ, но как?!
***
Я слышала плач женщин, из тех, что сумели выжить, и глухие стоны раненых мужчин. Сэр Филипп сказал, что погибла половина отряда, но среди оставшихся ещё добрая половина была ранена.
Мы все укрылись в старом заброшенном каменном здании, понимая, что противник прекрасно знает наше местоположение и наверняка попытается окружить нас. Однако толстые стены защитят от большинства ударов и стрел, а жечь здесь почти нечего. При правильной расстановке обороны мы могли бы продержаться здесь, пока у нас есть еда и вода.
Сэр Гектор бесконечно отдавал указания, пытаясь укрепить оконные проёмы. Он усадил меня в самом углу, я же не могла отвести взгляда от воющей Трин, сокрушающейся о каждом погибшем.
— Ты видела Иру? — спросила я тихо.
— Нет, не видела. Наверное, её тоже уби… Но она же спит с сэром Конрадом, неужели он и её прирежет? Его тоже нет…
А потом женщина медленно развернулась по мере осознания того, каким образом такое количество врагов оказалось в лагере до возвращения сэра Гектора. Её губы разомкнулись, мелко задрожали, я же покачала головой, безмолвно прося её молчать.
Ире не сносить головы, если она решит к нам вернуться. Если она вообще ещё жива.
Мысль о том, что жизнь молодой девушки была погублена по такой чудовищной глупости, вызывала во мне яростную дрожь, желание кричать и крушить всё вокруг. Насколько же легко вляпаться в беду, не зная о последствиях, не понимая, что тебя просто используют, ведь миру плевать на таких, как Ира. Рядом не оказалось человека, к которому она могла бы прийти за советом, и она бросилась в эту влюблённость с головой. Наряжалась, старалась понравиться гостям…
Убийцам, подкармливающим её наивность.
Возможно, если бы наши рыцари не провели последние дни в изматывающем походе и стычках, всё завершилось бы иначе. Но они вернулись измотанными, а маги — без крупицы силы…
Игнорируя тревожный взгляд Трин, я поднялась, наблюдая за тем, как сэр Гектор отдаёт последние указания тем, кто ещё был способен держать оружие.
— Сядь, Сабин, помоги мне с рукой, — попросила она.
Но вместо этого я молча подошла к сэру Гектору и потянула его за рукав в сторону полуразрушенной лестницы на второй этаж, где никого не было. Не чувствуя ни капли стыда, не реагируя на то, что на нас все смотрят.
Как я увожу их командира.
— Сейчас не время для ваших нежностей, они могут напасть в любой момент! — резко бросил сэр Филипп, глядя на меня почему-то почти с ненавистью.
Я вспомнила, что он никогда особенно меня не жаловал, зато готов был на руках носить леди Элоиз. Одурманила ли она его своей магией? Я не знала, но и молчать не собиралась.
Но вступать в спор мне не пришлось — за меня ответил сэр Гектор.
— Если у нас не будет магии, мы все подохнем здесь, они вернутся с подмогой. Они ни за что не позволят нам уйти, понимая, что мы приведём за собой армию из столицы. Сабин осознаёт это, она делает это не ради нежностей. У них был приказ убить её. Это чудо, что она вообще жива, что не осталась в лагере и не сгорела в своём шатре. Ты прекрасно знаешь, почему они хотели от неё избавиться. Возможно, Сабин сейчас — наша единственная надежда, и ты будешь проявлять к ней уважение, раз уж ей захотелось спасти твою жизнь.
Он никогда не говорил обо мне так много при других. И тем более никогда не защищал.
— Пойдём, — тихо произнёс он, непривычно мягко. Словно делал над собой усилие, боясь меня напугать.
Наверху не оказалось ни единой двери или хоть каких-то предметов — всё те же голые каменные стены, холодные, отвратительные. Каждый наш шаг отчётливо слышался внизу, и при этой мысли я сглотнула, однако не позволила себе сомневаться.
— Если ты сейчас откажешь мне, я сама тебя убью, — едва слышно прошептала я.
Мужчина мучительно закрыл глаза.
— Не откажу. Но ты должна выполнить мой приказ, обещай.
— Что?..