Страница 123 из 171
— Раздвинула ноги перед лордом — и тебя тут же грамоте обучили? — мимо прошёл Старый Гил. Он был пьян, как это часто случалось в отсутствие сэра Гектора. — Что Ира, что ты — обе одинаковые. Простым солдатам не даёте, сами ничего не делаете, только и знаете, что выбивать себе блага через промежность.
— Заткнись! — Трин, услышав это, побледнела и замахнулась на него тряпкой, со страхом поглядывая на меня.
Вообще-то, это входило в её обязанности — следить, чтобы слуги и солдаты не напивались до такого состояния.
— И в чём я не прав? — не унимался пьяница. — Ира совсем распустилась, легла под женатого рыцаря, а всё строила из себя «не такую». Как я и говорил, так оно и вышло. И с Сабин то же самое — это лишь вопрос времени, когда она по рукам пойдёт, стоит сэру Гектору жениться.
К радости пьяницы, вокруг было полно свидетелей. Но никто, кроме Трин, не возразил.
— Каэри не ходят по рукам, ты, старый пьяный идиот! Они всю жизнь при своём лорде! Нажалуюсь на тебя сэру Гектору!
Трин постоянно косилась взволнованным взглядом на… меня. Боялась, что я передам эти слова рыцарю? Наверное, так и стоило поступить, будь у меня расчётливость других каэри. Но что-то в словах пьяницы царапало меня…
Мне захотелось расправиться с ним, обязательно самой, не жалуясь. Высмеять старого пропойцу, засматривающегося на молодых, так, чтобы он больше не вякал в лагере. И чтобы знал, что это сделала я.
Наверное, мне не хотелось быть просто продолжением сэра Гектора, которого все уважали. И пусть сейчас, когда мы на виду у всех, с этим ошейником и без сильной магии, без плана, сбегать куда-либо было бессмысленно, разобраться со Старым Гилом я совершенно точно могла…
— Возвращаются! — услышала я взволнованный голос Иры и поняла, что её рыцарь, похоже, тоже участвовал в походе. Знать бы ещё кто из них…
Женатых там было не так много. Скорее всего, достаточно просто присмотреться, кто из них отсутствует в то же время, что и Ира. Учить её морали я не собиралась — это делать уж точно не мне. Но и не отвратительному Старому Гилу, который, скорее всего, только и мечтал забраться юной девчонке под юбку.
Увидеть сэра Гектора после трёх дней в погоне за неприятелем было… волнительно. Встречать его, как и положено каэри, стоять впереди остальных. Наблюдать за тем, как мрачная фигура спешивается в закате, как отдаёт приказы остальным — протрезвевшим и собранным, даже переодевшимся.
Звук тяжёлых шагов по хрустящей морозной, покрытой листвой земле, а после я почувствовала рывок — сэр Гектор повёл меня в шатёр без всяких слов. От одного его прикосновения выше запястья я ощутила, как магия уходит сосущими волнами.
Понятно… Впереди целый день без сознания, а ведь я почти уже подготовила ловушку для Старого Гила.
Оказавшись внутри, он отпустил меня и внимательно осмотрел, словно задавая безмолвный вопрос. Я кивнула.
Мне казалось, что мы можем общаться без слов.
Сэр Гектор быстро разделся и даже обтёрся влажной мыльной тряпкой из таза, прежде чем вытереться полотенцем и сказать первое за вечер слово.
— Я не могу ждать.
Наверное, я никогда не привыкну?
Прикусив губу, я тоже разделась и осторожно приблизилась к нему, чувствуя холод земли даже через расстеленную на полу шатра солому и шкуры. Запах его кожи, запах битвы и стали почему-то отдавались глубоко внутри, но я буквально заставила себя перестать думать о чём угодно. Сейчас я должна была просто выполнить свой долг каэри.
Так знакомо — то, что произошло уже столько раз.
Но сейчас, когда возбуждённая плоть мужчины упиралась в меня, когда он не просил отворачиваться и не запрещал смотреть на себя… когда тепло его рук казалось намного более знакомым, всё чувствовалось иначе. Будто моё тело против воли настраивалось на этого человека, который вёл себя наедине совершенно по-другому…
Он тут же обнял меня, поцеловал в шею, закинул на меня ногу, увеличивая близость между нами. Зимний воздух обжигал, как и каждая клеточка его кожи, а мысль о том, что мы так близко, что одно лишь движение — и он мог бы оказаться во мне, отзывалась страхом и желанием.
Желанием стать сильнее.
Я даже не замечала, что в таком состоянии почти не ощущала изнуряющую отдачу магии.