Страница 64 из 94
– Хороший план, – прохрипел Орландо. – Только я едва смогу встать.
– Мы вас понесём, – отрезала я. – Спорить бесполезно, магистр. Вы же знаете мой характер.
Он усмехнулся.
– Знаю.
Мы двинулись в путь на следующий день. Я соорудила из палок и одеяла некое подобие носилок, Финн тащил один конец, я другой. Орландо лежал между нами, закутанный во всё тёплое, что мы нашли.
Шли медленно, останавливались каждые полчаса. Финн держался молодцом, только иногда жаловался на отбитые руки и на то, что если ему отрежут ещё пальцы, то станет труднее перелистывать страницы.
– Зато будешь запоминать, где остановился, – съязвила я.
– Ты жестока, Лина.
Орландо тихо засмеялся, и мы с Финном переглянулись, кажется магистр начинал выздоравливать.
На пятый день мы вышли к тракту. И тут же услышали топот копыт. Много. Я похолодела, если это люди Корина, нам конец. Финн схватил палку, я выставила перед собой котелок, оружие, конечно, то ещё, но другого не было. Орландо попытался подняться, но я пихнула его обратно на носилки.
Из-за поворота показались всадники. Чёрные плащи? Нет, синие! Королевские стражники с гербом на щитах.
– Свои! – выдохнул Финн и замахал здоровой рукой. – Сюда! Помогите!
Патруль остановился. Старший, суровый мужчина с седыми усами, спрыгнул с коня, подошёл.
– Вы студенты из Академии? – спросил он, глядя на наши заляпанные одежды.
– Да, – сказала я, стараясь говорить твёрдо, хотя голос дрожал. – Нас атаковал Тёмный Орден. Магистр ранен. Нам нужно в столицу, к королеве. Срочно.
Старший нахмурился.
– Вы ранены?
– Да. Но это сейчас не важно. Наша подруга в плену у Корина. Командор Вульф… – я запнулась, потому что говорить «он погиб» было больно. – Командор Вульф погиб, пытаясь её спасти.
Стражники переглянулись. Старший молча подозвал лошадь, помог нам погрузить Орландо.
– Мы доставим вас в столицу, – сказал он. – Держитесь.
Мы ехали день и ночь, почти не останавливаясь. Орландо лежал на подводе, укрытый плащами, и что-то бормотал во сне. Финн сидел рядом со мной и, когда я начинала засыпать, толкал локтем.
На рассвете седьмого дня после битвы мы въехали в столичные ворота.
Мы с Финном, грязные, растрёпанные, выглядели как бродяги. Стражники доложили о нас королеве сразу.
Нас провели в малую приёмную. Королева ждала там, в простом зелёном платье, без короны, но с таким лицом, от которого кровь застывала в жилах. Она была похожа на мать, которая уже знает, что случилось что-то невероятно плохое, и готовится к худшему.
– Леди Лина? Мастер Хейл? – она подошла к нам. – Где Амалия? Где командор Вульф?
Я открыла рот, но слова застряли в горле. Финн сжал мою руку, незаметно, под полой плаща и сказал за нас обоих:
– Ваше величество, Амалия в плену у Корина. Он хочет использовать её для ритуала воскрешения тёмного бога. Командор Вульф… – он запнулся, но договорил: – Командор Вульф погиб в бою.
Королева побледнела. Сжала подлокотники кресла.
– Рассказывайте, – сказала она тихо.
Мы рассказали всё. Про нападение в лагере, про падение в реку и спасение Орландо.
Королева слушала молча, изредка задавая уточняющие вопросы.
– Амалию мы должны вернуть.
Она встала, подошла к окну. За стеклом серело утро.
– Ваше величество, – осмелилась спросить я, – как?
Королева повернулась ко мне. Её лицо было бледным, но решительным.
– Король ушёл на южную границу два месяца назад. Пограничные войны, – она горько усмехнулась. – Мы не ждали удара в спину. Сейчас в столице всего тысяча стражников, не больше.
– Значит, мы ничего не можем сделать? – голос Финна дрогнул.
– Можем. – Королева прошла к столу, взяла перо и лист пергамента. – Я отправлю послание королю. Пусть знает о новой угрозе. Также отправлю половину стражи за Амалией, они попробуют её освободить. Их усилят маги. Это единственное, что я могу сделать сейчас.
Финн шагнул вперёд.
– Ваше величество, а магистр Орландо?
– О нём позаботятся. Лучшие целители и лекари.
Я почувствовала, как Финн взял меня за руку и мне стало чуть спокойнее.
Мы вышли из приёмной. В коридоре я прислонилась к стене, колени тряслись, и только рука Финна удерживала меня от того, чтобы сползти на пол.
– Ты как? – спросил он.
– Я… я не знаю, – честно ответила я. – Это безумие.
Я представила Амалию. Она бы не сдалась.
– Ладно, – выдохнула я. – Идём. Нужно навестить Орландо.
Лечебница находилась в западном крыле дворца. Орландо лежал в отдельной палате, бледный, с забинтованной головой и рукой. Рядом с кроватью сидела пожилая сиделка и поила его отваром из трав.
– Магистр, – я подбежала к нему. – Вы нас слышите?
Орландо открыл глаза.
– Лина? – прошептал он. – Финн?
– Мы здесь, – Финн встал у изголовья. – Королева отправила весточку королю. И послала отряд за Амалией.
Орландо слабо кивнул.
Я сжала его здоровую руку. А потом обернулась к Финну и тихо сказала:
– Насчёт того, что ты предлагал… про магистра Аргуса… может, и правда попросить его после всего. Только чтобы он мне подменил не этот момент, а то, как я чуть не утонула, таща тебя на себе.
Финн усмехнулся.
– Договорились.
И мы оба улыбнулись друг другу.