Страница 3 из 29
Глава 1. Три дня до "катасрофы"
Закончив тренировку, убрала учебный меч на подставку и через арену поспешила в женскую душевую, хотя по факту ею пользовалась только я и несколько адепток со старших курсов. На факультете боевых магов-мечников обучалось мало девушек.
— Разве сегодня она не была особенно пугающа?
— Просто торопилась. Фестиваль же.
— А-а… Пойдёт с тем мальком на свидание?
Шёпотом обсуждали мои одногруппники, но…
— Я всё слышу, идиоты! — выкрикнула, резко обернувшись. — Мало вам сегодня досталось?! — поинтересовалась угрожающе, формируя в руках атакующее заклинание огня.
Парни вместо того чтобы разбежаться, состроили жалобные лица.
— О, прости нас, великая богиня разрушения и хаоса! — взмолился Джет, сложив ладони вместе. Учитывая его внушительное телосложение и грозный вид, выглядело комично.
Я усмехнулась и развеяла заклинание.
— Мы же ничего плохого о тебе не говорили, — беззлобно усмехнулся Нилон, ероша светлые волосы.
— И прекрасно знали, что ты слышишь, — флегматично заметил Сэм. Со спадающими на глаза тёмными прядями и бледным лицом, он был больше похож на какого-нибудь жнеца смерти, чем на магического мечника.
— Вы назвали моего жениха “мальком”, — протянула с вызовом.
Парни многозначительно переглянулись и отвели взгляды.
— Ну… ты повеселись там, — небрежно обронил Нилон и поскрёб затылок.
— Да! Нам пора уже, — спохватился Джет и, схватив обоих приятелей за воротники, потащил за собой.
Я усмехнулась, качнув головой, и направилась дальше.
С ребятами я сдружилась только на втором году обучения, после того как прошли ад под руководством нашего декана и куратора по совместительству. Кэннета Марлока…
Бывший герцог и главнокомандующий королевской армии никого не щадил. Для него все равны. И юноши, и девушки, и богатые, и бедные. Вообще не имеет значения, кто твоя семья, какой у тебя статус и так далее.
Всё, что действительно было важно… насколько хороша твоя выносливость.
Многие сдались ещё в первом полугодии и бросили академию. Некоторые ушли в начале второго курса, остались только самые сильные и целеустремлённые.
А мой жених, Элиот Флат, сын мелкого дворянина, уже выпускался в этом году.
Как эти паразиты смеют называть его мальком?!
По правде, если оценивать объективно, Элиот был… довольно слаб. Середняк. Но вряд ли это его вина. Уверена, он делал всё, что в его силах, но у всех разный магический потенциал и не все талантливы в фехтовании.
Если подумать, мне просто повезло родиться в сильной и одарённой семье. С третьего уровня магии, который уже сам по себе высок, всего за два года я достигла первого, а ещё до поступления тренировалась с лучшими рыцарями нашего графства.
У Элиота не было подобной привилегии.
И хотя мы с ним познакомились, когда он уже перешёл на третий год обучения, на одном из званых вечеров во время его каникул, я знала, как много усилий он прикладывал и как трудно ему пришлось.
Я ценила его за упорство, за то, что не сдался. Даже на меня он не смотрел как на аристократку, искренне поддержал моё желание поступить на боевой факультет. Можно сказать, тому, что у меня появилась мечта, я обязана именно ему.
Вернувшись в комнату, попросила соседку высушить мне волосы магией — её заклинания больше для этого годились. Всё-таки Энни с факультета общего профиля, а я вот рисковала остаться лысой…
— Я пойду в библиотеку, нужно готовиться к сдаче проекта, — произнесла она, закончив.
— Спасибо, — улыбнулась, глядя на своё отражение в зеркальном трюмо. Волосы красивыми волнами спускались по плечам, выглядели гладкими и блестящими. — Хорошо позанимайся там, — пожелала дружелюбно.
У соседки было больше теории — у нас же больше практики. Но мы обе всегда выглядели уставшими. Обе старались изо всех сил.
Как только дверь за ней закрылась, почти сразу раздался стук.
Недоумённо склонила голову и открыла.
… в коридоре стоял Элиот.
— Привет. Ты рано, — произнесла мягко, пропуская его в комнату.
Сразу показалось странным то, что парень одет слишком уж презентабельно и роскошно для прогулки по городу. Русые волосы уложены в элегантную причёску, чувствовался лёгкий аромат парфюма…
— Мы договаривались выйти в семь, что-то случилось? — спросила, запечатывая замок магией на всякий случай.
Вдруг соседка вернётся…
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — ровно произнёс он, усилием воли глядя мне в глаза.
Я интуитивно чувствовала, как трудно ему это даётся. Чувствовала напряжение, исходящее от него.
У магических мечников обострённое чутьё, слух и зрение. Нас невозможно обмануть, невозможно провести, нельзя подкрасться со спины, только если уровень противника не гораздо выше. И Элиот это прекрасно знал.
— Говори, — вымолвила бесстрастно, хотя внутри всё клокотало от волнения.
Я уже знала… мне не понравится наш разговор.
— Сегодня я встречаюсь с леди Эммит для заключения помолвки. Экипаж уже ожидает у ворот, — деревянным тоном выдавил он и всё же отвёл взгляд.
“Слабак… не мог выдержать, раз уж говоришь мне такое?!”
— в груди болезненно тянуло, пеленой гнева заволакивало глаза, но…
… стиснула зубы, не позволяя себе взорваться.
Нужно было думать о том, как учиться дальше. Нельзя вылететь на третьем году обучения за то, что едва не убила выпускника.
— Разве не должно быть предисловия? — усмехнулась нервно, едва сдерживаясь. — Ну, там причины, извинения, что-то ещё… Ты меня ставишь перед фактом, хотя… твоя невеста я? Или меня подводит память?
Элиот поморщился, сжав пальцами переносицу.
— Наше обещание было лишь на словах и… Прости, Кэррил, но ты мне не подходишь. Моя невеста не может быть сильнее меня…
Мой рот ошеломлённо приоткрылся, я буквально потеряла дар речи.
“Да что он несёт вообще?!”
Судорожно сглотнула, ощущая, как наружу рвётся магия. Она неслась по каналам обжигающим потоком, грозя спалить здесь всё к чертям собачьим…
— Погоди… — выставила руку, ощущая, что задыхаюсь. — Лучше тебе сейчас уйти. Но потом… я имею право выслушать твои объяснения, хочу знать причину. Потом…
— Я понял, — сухо вымолвил он и ушёл, кажется, без каких-либо сожалений.
Схватила колет, радуясь, что не успела сменить брюки на платье, и выскочила из комнаты.
Мне срочно нужно было стравить энергию, пока не случилась беда. Учебный полигон подходил для этого как нельзя лучше…