Страница 28 из 29
Эпилог
/Каникулы/
Экзамены остались позади, я успешно перешла на четвёртый год обучения и простилась со своим прошлым. Элиот покинул академию со средними результатами и отсутствием рекомендаций, хотя до этого занимал место в тройке лучших на своём потоке. Уверена, его отправят в какую-нибудь среднестатистическую провинцию: если проявит себя хорошо, через три года сможет запросить перевод в столицу. Но меня это уже никак не касалось…
Я вернулась домой и наслаждалась началом долгих каникул, своим заслуженным отдыхом. Через неделю в поместье в качестве гостя прибыл куратор. Хотя, за пределами академии, для меня он больше не наставник. Мой возлюбленный. Человек, которому я решила довериться.
Как и было запланировано, мы отправились на рыбалку. Состоялся настоящий поход.
На берегу бурной реки разбили лагерь, купались в водопаде и горячих источниках на вершине горы, грелись на камнях…
— Когда планируете провести свадьбу? — поинтересовался отец, присаживаясь на бревно рядом со мной у костра.
— Эм-м… пока не обсуждали, но, думаю, после выпуска, — протянула задумчиво. Одежда у огня быстро подсохла, не было необходимости лишний раз переодеваться. — Сейчас это будет неуместно и вызовет множество проблем. О нас будут судачить все кому не лень, а меня станут оценивать предвзято. Раз Кэннет молчит, значит, он разделяет мои мысли.
— О-о, ты уже научилась так хорошо его понимать? — насмешливо поддел отец, но меня это не задело.
— А то, — усмехнулась, убирая с лица волосы. — По правде, это он прекрасно меня понимает, а я просто знаю об этом и доверяю ему.
— Если говорить откровенно… — раздался за спиной бархатный голос. На мои плечи опустились горячие ладони, — я хочу провести свадьбу прямо сейчас, но, боюсь, это невозможно, — усмехнулся маг и поцеловал меня в лоб.
— Поступайте, как сочтёте нужным, — флегматично махнул рукой отец и взял у рыцаря металлический прутик, на заострённый конец которого был нанизан кусок хлеба с салом. — Только сообщите мне за пару месяцев, чтобы я успел подготовиться. Как бы вы ни упрямились, не думайте провести церемонию где-нибудь в поле. Свадьба моей дочери будет шикарной, с королевским размахом. Да и Кэсси обидится, если ты не дашь ей возможность поучаствовать в организации.
— Это уж точно, — с улыбкой согласился Кэннет, садясь на бревно рядом со мной. — Её Величество очень ждала это грандиозное событие, почти после каждого собрания только и говорила о том, как мечтает выдать сестру замуж…
Я смущённо опустила голову, пряча улыбку.
Если задуматься, сестра столько раз подначивала меня, шутила насчёт отношений с Марлоком, говорила, что мы были бы отличной парой, и вот сбылось. Я ещё не сообщила ей, но уже могла представить, какой будет реакция…
Вернувшись из похода, мы несколько дней отдыхали в поместье, а потом отправились во дворец. Как я и предполагала, сестра сначала удивлённо вскинула брови, а потом подтрунивала надо мной весь вечер.
— Не знаю, поздравить вас или посочувствовать, — скептически изрёк его величество, беря чашку. — Вы оба похожи на разрушительное пламя…
— Мы превосходно дополняем друг друга, — невозмутимо парировал Кэннет, но его голубые глаза предостерегающе сверкнули.
— Предлагаю провести церемонию в М алом дворце, — внезапно выдала сестра, заставив меня поперхнуться. — Что? Ты уж прости, Кэррил, но мы не можем скромно провести свадьбу герцога и дочери графа Монро. Придётся потерпеть.
— Да нет… — отозвалась, прочистив горло. — Просто мы ещё не обсуждали это. Сначала надо выпуститься и поступить в королевскую гвардию, принести присягу…
— То есть ещё два года ждать? — скривилась сестра.
Кэннет загадочно ухмыльнулся.
— Как знать. Может, мне удастся убедить Кэрри…
… кровь стремительно прилила к лицу.
Закусила губу и отвела взгляд, желая провалиться сквозь землю. Но даже так я чувствовала себя неимоверно счастливой…
Ещё через несколько дней мы отправились в маленький древний город дворфов в королевстве Эльсан. Я всегда мечтала там побывать. Погулять по узким витиеватым улочкам, посмотреть на дома, вырубленные прямо в скалах.
… побывать в Великой кузнице.
Климат здесь царил жаркий, но мы основательно подготовились. Я взяла только лёгкие туники и сарафаны, босоножки и соломенные шляпки, защищающие от палящего солнца. А весь гардероб Кэннета состоял из хлопковых рубашек с коротким рукавом и льняных штанов.
Мы объездили почти весь город, посмотрели священные руины, попали к загадочному розовому пресному морю…
В последний день перед отъездом устроились на балкончике нашей комнаты, которую с таким трудом удалось снять. Накрыли на круглый плетёный стол, зажгли свечи…
— Рада, что приехали сюда… — протянула умиротворённо, поднося бокал к губам.
— Я тоже, — отозвался Кэннет, глядя на меня, а не на ночной вид. — Ты очень красивая…
Повернула к нему голову и столкнулась с потемневшим взглядом голубых глаз, поддёрнутых пеленой желания.
… в животе сладко заныло.
Встала и протянула руку.
— Идём, — произнесла спокойно, хотя внутри всё дрожало от волнения и предвкушения. — Мы же оба этого хотим… — добавила глухо и потянула сглотнувшего мага за собой в спальню.
— Ох, Кэррил… — сипло выдохнул он, зарываясь лицом в мои волосы. — С ума меня сводишь…
Я запустила руки под его рубашку, скользнула ладонями по рельефной мускулистой спине. Прижалась сильнее и укусила его в плечо.
— Хмф… — сдавленно выдохнул Кэннет, с трудом сдержав стон. — Хулиганишь? — поддел иронично, немного отстранившись.
Привстала на носочки и скользнула губами по его скуле. Спустилась ниже, провела языком от линии подбородка вдоль по шее до самой ключицы…
Ощутив, как Кэннет вздрогнул, я пришла в неистовый восторг. Захотелось дразнить его ещё больше, ещё больше заставлять сгорать от переполняющего желания…
— Ты доигралась, негодница… — хрипло рыкнул он и подхватил меня под бёдра.
Уронил на кровать и невероятно ловко лишил меня всякой одежды. Разметалась по постели, ощущая, как трепещет каждая клеточка.
… во рту пересохло.
— Я люблю тебя… — прошептал маг, осторожно прижимаясь обнажённым телом к моему. — Правда люблю…
Глаза увлажнились от слёз: настолько меня переполняли эмоции. Пусть эта ночь тянется как можно дольше…
/После выпуска/