Страница 46 из 55
— Разбивайтесь на пары, – вернул меня в реальность раздражённый голос леди Севиль.
— Я с Лорианом! – тут же воскликнула Катя и быстро забрала Дознавателя себе.
Если я так буду мешкаться и дальше, его точно так же заберёт себе принцесса. Вот только разве я должна делать первый шаг? Разве мне нужно бороться за этого мужчину? Да и нужно ли?..
— Леди Амари, – ко мне приблизился Улгур с улыбкой и протянул руку, – позвольте пригласить вас на танец?
Я делала так, как меня учила Севиль. Опустилась, поклонилась и поблагодарила, вложив руку в мужскую ладонь. Мы закружились под музыку. Движениям меня обучили ещё вчера, но я то и дело путалась. Наступала Улгуру на ноги и постоянно извинялась.
— Мне легче взять тебя на руки и закружить над полом, – хмыкнул орк и, приподняв меня, действительно начал кружить.
Мы оба рассмеялись столь необычному танцу. Я порхала, а для орка мой вес вообще ничего не значил – он нёс меня, как пушинку. Лориан поглядывал на нас как-то странно, а после, когда музыка сменилась, внезапно подошёл вместе с Катей к нам.
— Предлагаю поменяться.
— О нет, я от Улгура не уйду, – фыркнула я и обхватила плечи мужчины крепче. – Он такой сильный, носит меня, где я ещё найду столь замечательного партнёра?
Лориан решил не вступать в полемику, а сразу подхватить меня на руки и закружил. Я тут же обняла его и засмеялась. Мы оба улыбались, глядя друг на друга.
— Засчитано, – как можно более серьёзно откликнулась я. – Ладно, так и быть, станцую с тобой.
Я успела поймать нерешительный взгляд Катюши, но её тут же увлёк в танец отец. Тётушка продолжала давать непрошеные советы леди Севиль, а та раздражалась всё больше. Лориан опустил меня на ноги и привлёк к себе. Оказаться так близко к мужчине вдруг стало для меня преступлением – я почувствовала, как ноги подкашиваются, а голова тяжелеет. Эти дни мы старались держаться подальше, прокладывая между нами одеяла, чтобы даже ночью не касаться случайно друг друга.
И вдруг так близко. Преступно, горячо, пьяняще.
Мы начали танцевать. Шаг, второй.. поворот. Я повела плечами и отставила ногу, как требовал того танец, и покружилась в руках Лориана, вскоре вновь прижавшись к магу.
— Ты быстро учишься, – похвалил Дознаватель.
— И выздоровление идёт отлично, если верить словам Дегеля, – добавила я. – Должно быть, мы скоро сможем пойти в храмы богинь?
— Да, точно, – нахмурился Лориан. – Желаешь поскорее развестись и со вторым мужем?
— Второго бы я оставила, – внезапно произнесла я и прикусила язык, тут же переведя всё в шутку: – Ты же не пытаешься меня убить. Хотя Элджен тоже не пытается, да?
Лориан улыбнулся, но как-то вымученно.
— Ава, – неожиданно серьёзно произнёс он, – пообещай мне кое-что? Несмотря ни на какие трудности, ты станешь счастливой. Найдёшь хорошего мужа, который будет тебя любить и ценить. И никогда не станешь вспоминать меня и думать обо мне.
Щёки вспыхнули румянцем. Мне стало стыдно. Стыдно, что мои чувства столь читаемы. По крайней мере то, что зарождается во мне. Ещё не любовь и, может, даже не влюблённость, но уже интерес. И для Лориана я была открытой книгой.
Ещё и мои слова.. Какой же дурой я себя ощутила! Разумеется, у него на первом месте только власть. Ни один мужчина не променяет власть на любовь.
Хотя в чём-то эти двое – власть и любовь – похожи: обе невероятно быстротечны.
— Обещаю, – откликнулась, вложив всю свою злость, и подалась вперёд, – обещаю, Лориан. Я буду счастлива. Найду себе невероятного, чудесного мужа, стану ему верной и любящей женой, а тебя буду вспоминать лишь как моего спасителя, которому я буду всегда благодарна, но не более.
Теперь пришёл черёд Лориану бледнеть. Он остановился и опустил взор. Музыка стихла.
— Я вернусь к Кате.
— Прекрасный выбор, – кивнула серьёзно и с улыбкой, хотя внутри ощущала, как сердце превращается в осколки.
И кровоточит. Ну почему? Я ведь даже не влюбилась в него! Всего лишь искала его взгляд, всего лишь хотела его улыбок. Немного увлеклась любованием и восхищением. Не более того! Тогда почему так больно?
За ужином мы не разговаривали. Один раз случайно соприкоснулись руками, когда тянулись за солью, и тут же отдернули. Казалось, наше напряжение чувствовали все за столом, поэтому леди Севиль, будто пытаясь его снять, особенно колко спорила с тетушкой на тему нравственности нынешнего поколения.
Улгур не выдержал и сбежал первым. За ним и мы с Лорианом. Катя стоически доедала десерт, когда мы покидали столовую.
Идти в его спальню сегодня не хотелось. Поэтому я отправилась в мастерскую Улгура. Он часто засиживался здесь допоздна. Сейчас он стоял за столом и делал выкройки для будущего белья.
— Вы с Лорианом поссорились? – спросил он, не поднимая головы.
— Скорее, расставили точки над “и” в наших отношениях, – горько усмехнулась я. – Но ни одного эти точки не устраивают.
— Всё дело в принцессе, – произнес Улгур и выпрямился. – Лориан предан ей. Он заботится о Мелисанте так, словно..
— Словно она его сестра? – догадалась я, плюхнувшись на софу. – Просто чудесно! Желаю ему незабываемых брачных ночей!
— Ава, – вздохнул орк и сел рядом со мной. – Лориан самый ответственный человек, которого я встречал. Он хочет власти не ради себя, а ради Мелисанты и всего королевства. Он просто не может отступить. Понимаешь, он не принадлежит сам себе.
— Рада за него, – ничуть не смягчилась я. – Так что ему подарить на венчание?
Орк вздохнул. Я понимала, как глупо выглядит моё поведение со стороны, но ничего не могла с собой поделать. Хотелось рычать и драться. Я ревновала. И отдавала себе в этом полный отчет. И мне не хотелось скрывать своих чувств от Улгура – он достаточно открыт, и я ему благодарна за поддержку.
Бросила взгляд на выкройки и на лежавший рядом эскиз.
— Очень красиво. Я была возле твоего магазина. Там огромные очереди!
— Как удачно, что ты можешь получать все прямо со склада, – хмыкнул орк.
— Ты всегда хотел этим заниматься?
— Нет, Ава, – покачал он головой. – Семь лет назад я остался ни с чем. С должности меня уволили, у меня оставались сбережения, но большую часть я отдал бывший супруге – ей еще нужно было обустраиваться на нашей родине. А я остался здесь, с Катей.. Катюшей, как ты её называешь. Лориан рассказал тебе?
— Я догадалась, а он уже обрисовал детали, – подтвердила я. – И как ты пришел к созданию такого великолепия?