Страница 38 из 55
Когда он взлетел и скрылся из виду, я развернулась к Лориану, тяжело дыша:
— Знаешь, такому, как твой отец, – никто не ровня. Как ты его терпишь столько лет?! И главное – зачем?!
— Он – мой отец, – тихо откликнулся Лориан, даже не опуская на меня взор, смотря в одну точку – вверх, где еще недавно был Риатон-старший. Его щека все еще была красной от пощечины. – К тому же он в чем-то прав. Со стороны наши отношения выглядят действительно.. странными. И да.. я нанял тебе гувернантку.
— Что? Я понижена до статуса ребенка в этом доме? Или мне тоже хотят прочитать лекцию о приличиях и важности беречь себя до брака, как Кате?
— Тебе уже поздно: ты вообще замужем, – Лориан все-таки посмотрел на меня и улыбнулся. – Дважды. Но гувернантка нужна для обучения манерам и этикету. И не забудь об учителе танцев. Готовься: ближайшие две недели до свадьбы моей сестры будут насыщенными.
— Лориан, – остановила я его, – скажи, если мы прибудем накануне, получается, нам придется ночевать в доме твоего отца?
Он нахмурился.
— Свадьба длится два дня.. да, придется. Надеюсь, к этому моменту Мортана уже снимет с нас обязательства.
Мы вместе поднялись по ступенькам, но в дом еще не зашли. Мысли были невеселыми, но я все-таки не выдержала и спросила:
— Твоя любовница..
— Ава, может, не надо? – уточнил Лориан, поморщившись.
Я закатила глаза.
— Боже, да кто тебя ревнует? Я не об этом совсем. Она сказала, что не узнала меня – я изменилась. Что она имела в виду: внешность или характер? В любом случае, это вызовет трудности, ведь даже сегодня я встретила старую знакомую Амари. А если тетушка догадается?
— Не знаю, – пожал плечами Лориан. – Я вижу тебя настоящую, и.. в этом вся проблема. – Последнее он произнес многозначительно, окинув меня взором. И поднял его к глазам. – Что насчет характера.. Я общался с Амари три раза в жизни: на свадьбе брата, на балу и один раз на семейном ужине. Она всегда показывала себя как кроткая и боязливая девушка.
— Может, мне попытаться стать такой же?
— Умоляю, нет! – поморщился Лориан и шумно выдохнул. – Я тогда и дня тебя не выдержу, а нам вместе ночи проводить.
— Кхм, я бы, конечно, предпочла этого не слышать, – раздался позади голос, и мы с Лорианом оба вздрогнули.
Рядом стояла незнакомая женщина лет на пятнадцать меня старше. Очень высокая, стройная и, главное, – с хищным разрезом глаз. В темном платье, весьма скромном, она держала в руках саквояж и вопросительно смотрела на Лориана. Темные волосы были уложены в высокую прическу. За её спиной расправил крылья огромный грифон.
Как ей удалось подойти столь бесшумно?..
М-да, мы, конечно, нашли место обсуждать важные вопросы! Но были настолько выжаты разговором с Риатоном-старшим, что просто не осталось сил на осторожность.
Это и сыграло с нами злую шутку! Что она успела услышать? Надеюсь, ничего о моей похожести на Амари?
— Но не волнуйтесь, – продолжила она, – я по контракту не буду иметь шанса что-то разгласить. Уже сейчас готова принести клятву. Мы ведь с вами об этом договаривались, лорд Риатон?
Контракт? Я перевела на Дознавателя вопросительный взор.
— Ава, – внезапно он назвал меня моим настоящим именем, – познакомься, это леди Севиль Мейтлок. Твоя.. гувернантка.
— Специалист по особым случаям, – поправила его леди и обернулась ко мне, широко улыбнувшись и протянув руку. – Очень рада знакомству!
Я была так изумлена, что хватило сил ответить только рукопожатием.
— Пройдемте в кабинет, леди Севиль, – Лориан открыл дверь и отступил в сторону. – Ава, а ты познакомишься с леди Севиль позже, после того как мы подпишем все необходимые бумаги и.. разумеется, скрепим все клятвой верности.
— За те деньги, которые вы мне готовы заплатить, согласна хоть на брачную клятву, – хохотнула женщина и вошла в дом, тут же застыв. Там на нас смотрел Улгур, стоя у лестницы и облокотившись на перила. Он смерил леди заинтересованным взглядом, а она расправила плечи. – Кхм, пожалуй, с брачной клятвой я несколько погорячилась. – И обернулась ко мне, прошептав: – А он уже вами занят или ваш именно Лориан?
— Лориан не мой, – улыбнулась я, что непременно услышал сам предмет нашего разговора, так как он, в отличие от орка, стоял близко, – и этот тоже не занят.
— Чудесно, – пропела она по-прежнему шепотом, – какой мужчина!
Тем временем мужчина оттолкнулся от лестницы и направился к нам. Он склонился и протянул руку леди Севиль, чтобы поцеловать её пальчики. Я мгновенно почувствовала себя лишней, поэтому, извинившись, поспешила наверх.
Оказавшись в спальне, я медленно подошла к зеркалу, в первое мгновение вздрогнув. Сначала показалось, что я вижу себя, но нет – все-таки Амари. Однако в ней что-то неуловимо изменилось: оттенок волос стал с розово-фиолетовым отливом, едва заметным, но бликующим на свету, а кожа чуть темнее.
Что же задумали местные богини?
Вскоре меня навестил Леон Дегель. Он меня порадовал и в то же время немало удивился сам – рана почти зажила. Сегодня он долго сканировал меня, а потом сделал какие-то записи в небольшом блокноте.
— Странно, очень странно. Заживление идет на удивление быстро, будто тут вмешалась сама Шаардан. Обычно такая быстрая регенерация свойственна магам, привязавшим тень Дракона или приручившим драконов, – наездникам из Дархана. Но вы.. не связанная.
Я прикусила губу. А что, если дело в связи наших с Лорианом душ?
— А еще странное: ваш внутренний источник словно колышется. Амари обладала очень слабой магией; таких, как она, называли “пустышками”, но магия в любом случае привязана к душе, а не к телу. Вам её источник не должен был остаться. Сейчас же он пробуждается.
Я вновь вспомнила, как передо мной словно растворялись стены: в тот день, когда я подслушала разговор Элджена, и когда разрушился дом Лориана. Но могу ли я рассказать о своей способности Дегелю? Он поделится с Лорианом, а тот наверняка постарается использовать мою способность в работе Дознавателя. Спасибо, но быть связанной с преступным миром мне совсем не хочется!
— Очень странно, – подтвердила я. – Что же тогда делать?
— Наблюдать, – откликнулся Дегель и откланялся. – Хорошего вечера, Ава.
Поблагодарив целителя, я проводила его, в коридоре встретившись с леди Севиль. Она поздоровалась с Леоном Дегелем и после направилась ко мне. Мы прошли в мою комнату, но рассматривать интерьер “гувернантка” не спешила, предпочитая изучать меня.
— Предлагаю сразу перейти на “ты”. Зови меня Севиль.