Страница 31 из 55
Вскоре мы вышли к подъездной дорожке. Дегель уже осмотрел меня и заверил, что с моим организмом все в полном порядке – выздоравливаю. Значит, сегодняшнее сумасшедшее сердцебиение все-таки не пробило грудную клетку. Повезло.
Но если я влюблюсь в Лориана, уже сомневаюсь в её сохранности. Слишком много эмоций вызывает у меня Дознаватель.
Я была уверена, что мы полетим привычным способом: Лориан распустит крылья, а я удобно устроюсь на его руках, – но довольно быстро поняла, что меня ждет сюрприз. У ворот нас встречали два невероятных красавца.
Грифоны!
С орлиным благородством, с невероятными, лоснящимися перьями чудо-звери задумчиво взирали на нас светло-карими глазами. Словно не я решала, полечу ли я на них, а они. Грифоны были огромными. Орлиные крылья, сложенные за спиной, отливали сталью и бронзой, а кончики перьев были белыми, будто тронутыми инеем. Каждое перо лежало идеально, создавая совершенный, грозный узор. Когти на мощных лапах впились в камень брусчатки.
Но больше всего поражало не это. А их осанка. Гордая, величественная, без намёка на суету. Они будто владели этим миром, а упряжка на них – лишь украшение. Я почувствовала себя маленькой и незначительной на фоне грифонов, однако это не заставило меня отступить – наоборот, я уверенно шагнула навстречу этим прекрасным созданиям.
— Это грифоны, – пояснил Лориан. – Ездовые. Они популярны в Рошмаде. Весьма умные звери, пусть и немагические, зато верные. Справа с бороздой над правой глазницей – Ветер, это мой грифон. А слева – его сын, Рокот. Он не слишком любит ездоков, поэтому постарайся не упасть.
Предупреждение повергло меня в ступор. Я посмотрела на недовольного Рокота.
— А можно найти более сговорчивого грифона?
Лориан прошел к Ветру и легко забрался на его спину. А вот я застыла рядом с Рокотом.
— Нет. Грифоны привязываются к своим хозяевам и не признают чужаков. Рокот пока молод, еще не обрел ни с кем связи, да и объезжал его только я. Либо так, либо со мной.
Мой посмертный муж явно надеялся, что я выберу второй вариант. Наступив на гордость, я бы тоже хотела остановиться на нём, но из упрямства шагнула к Рокоту. Лориан усмехнулся и взялся за поводья.
Летать на хищной огромной птице.. м-да, кто бы знал, как мне было страшно. Рокот нехотя склонился, чтобы я забралась в седло. Я тут же схватила его за поводья, ожидая, что тот из вредности взлетит. Лориан активировал какой-то артефакт на уздечке. Я последовала его примеру и почувствовала, как сквозь меня проходит вибрация.
— Для безопасности, – пояснил мужчина и.. взлетел.
А я так и осталась, не зная, что делать. М-да, ситуация.
— Рокот, может, и мы полети.. а-а!
Грифон взмыл в воздух с глухим, упругим шумом, от которого у меня ёкнуло сердце. Он не просто взлетел, а будто попытался раствориться в небе, став его частью. И меня заодно скинуть. В прямом смысле! Потому что я думала только о том, как бы не упасть и не разбиться!
Я кричала. Позорно и испуганно. Лететь на грифоне оказалось не тем же самым, что в бережных руках Лориана. Я верещала, пытаясь восстановить баланс, а Рокот помогать мне не желал – он кренился то в одну сторону, то в другую, и я бы давно выпала, если бы не защита.
Лориан поравнялся с нами и расхохотался, глядя на мои потуги совладать с грифоном.
— М-да, в ежемесячных соревнованиях по полетам на грифонах ты бы заняла последнее место.
— Я и не думала.. а-а.. принимать участие! – откликнулась я и все-таки кое-как восстановила управление.
Ну как восстановила.. я просто прижалась к шее грифона, надеясь, что так будет легче удержаться. Лориан продолжал улыбаться, а затем отключил артефакт, встал на седло и.. прыгнул ко мне. Его руки оказались над моими, перехватив поводья, а сам мужчина придвинулся настолько близко, что у меня опять могли возникнуть проблемы с ранением.
— Расслабься, – раздался голос Дознавателя над самым ухом. – Грифоны любят равноправие. Ты должна показать ему, что достойна его. Выпрями спину, руки держи уверенно. Вот так, умница.
Голос Лориана оказывал на меня умиротворяющий эффект. Я действительно успокоилась. Не знаю, кого послушал Рокот: меня или хозяина, – но лететь он действительно стал ровнее.
— Хороший мальчик, – потрепала я его по шее и улыбнулась.
Лориан еще некоторое время летел позади, обучая меня правильно вести грифона, подсказывая, как тянуть поводья и как управляться с грифоном на поворотах. Я внимательно слушала его, но мысли соскакивали на то, насколько близко Лориан.
— Дальше сама, – его дыхание опалило моё ухо, привычно пуская мурашки по телу. – Справишься?
Сил на ответ не было, но Лориану это и не требовалось. Он перепрыгнул на Ветра и повел его дальше. Мне было страшно, руки немного тряслись. Я понимала, что происходит со мной: я откликаюсь на Дознавателя и физически, и эмоционально, а это очень опасная дорожка, которая ведет к влюбленности.
А влюбляться в него нельзя. Ни в коем случае. Его судьба уже расписана: один из сильнейших магов, восходящий на трон. Его дети будут наследниками, и это устраивает слишком многих.
— Хватит, Ава. Так и сойти с ума недолго, – прошептала сама себе и устремилась вслед за магом смерти.
— Министерство мира и справедливости, – кивнул куда-то вниз Лориан. – На крыше площадка для приземления. Летим.
— Стой! А как тормозить?
Лориан ответил мне усмешкой и полетел быстрее. Ну гад! Ну что он за дракон такой?!