Страница 56 из 62
— Я.. – осеклась и прикусила губу, – думала об этом. Но что, если Мортана имела в виду что-то другое? А если окропить моей кровью мечи?
— Кровь быстро застывает, сделать это заранее невозможно.
— А если зафиксировать её твоей ледяной магией? Кровь в снегу не спеклась.
Тэйгар смотрел хмуро.
— Забудь об этом. Мы не знаем, к чему это может привести. И повторяю: никому не говори.
Он беспокоился обо мне. Боялся, что люди сойдут с ума от страха и.. принесут меня в жертву. Мне тоже было страшно. Человек разумен, а вот толпа.. испуганная, отчаявшаяся, она способна на любые безумства.
— Спи, любовь моя. И ни о чем не волнуйся.
Я зарделась от его нежности, сквозившей в голосе, и вновь легла на грудь мужчины. Думала, что после таких новостей вообще не засну, однако провалилась в забытье очень быстро.
Когда проснулась, Тэйгара уже не было. Я потянулась и приподнялась на кровати. Рядом тут же материализовался Лазурит и сладко зевнул. Все же он удивительное создание: может появляться, исчезать, становиться моей Тенью. Подарки Шаардан поистине великолепны!
Я еще раз задумчиво посмотрела на своё запястье, мотнула головой и начала одеваться.
Тэйгар и оба лорда Риатона обнаружились в гостиной. Тэйгар задумчиво вертел что-то в руке, когда я вошла. Увидев меня, он улыбнулся.
— С добрым утром, – поприветствовал его высочество.
Сегодня смущения было больше, чем вчера. Щеки вспыхнули, и я отвела взор к окну: наступало утро, поэтому я удивилась, что все мужчины проснулись настолько рано.
— Доброе утро, лорды, ваше высочество. – Я сделала книксен. – Что заставило вас проснуться едва на рассвете?
Тэйгар поднялся и подошел ко мне, приобняв. Мужчины тактично отвели взгляд, а муж – все еще не верилось, что мы теперь женаты! – поцеловал в висок и наклонился ко мне.
— Спать под завывания вашего с Асминой поклонника почти невозможно, – шепнул Тэйгар, и я ужасно смутилась под насмешливым взглядом принца.
Я уже совсем забыла, что ночью нас ждал очередной концерт песнопения! Мы с Асминой уже не обращали на него внимания, настолько привыкшие к этому шуму. А оказывается, мужчины, прибывшие в полночь, вполне оценили серенады.
— Ты не выспался? – спросила обеспокоенно. – Как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно, – откликнулся его высочество и поцеловал мою руку. – Не беспокойся обо мне. Садись. Мы ждем приезда Ульриха Вейса.
— Профессора из исследовательского центра при академии? – уточнила я, и Тэйгар кивнул.
Я села на диван рядом с ним. Теперь я обратила внимание, что именно разглядывали мужчины: тот самый медальон, в котором некогда был заточен ретивый поклонник булочек и сладостей.
— Ты его упокоил? – спросила облегченно.
— Не удалось, но эта вещица весьма интересная, – ответил Тэйгар. – Точнее, её свойства. Артефакт забавно устроен. Он способен принимать в себя бестелесных духов.
— Мой дед был отличным артефактором, – согласился лорд Риатон-старший. – Не уверен, сравнится ли с ним магистр Вейс. Слишком тонкая здесь работа. Одна надежда на дневники моего деда.
— Не совсем понимаю, – нахмурилась я. – Речь все еще об одном надоедливом духе или.. – Я осеклась, внезапно поняв, к чему клонит его высочество. – Не может быть! Ты говорил, что Альстер умеет принимать форму бестелесного дракона.. Ты хочешь использовать против него артефакт?!
— Если получится. Нам следует собрать такой, но намного мощнее. В этом может скрываться основная проблема, – нахмурился Акланд и посмотрел на меня. – Леди Лианта, вас там не было.. Вы даже не представляете, какой ужас он вселяет. Этот черный, непроходимый дым, словно лес горит, только движется этот дым не вверх, а вниз. У магов, подвергшихся его яду, практически нет шансов.
Я понятливо кивнула и задумалась. Что же в прошлой жизни ему помешало провести ритуал? Или ему ничего не мешало, но он был уверен, что одержит победу в войне? Его подвела самоуверенность, ведь в прошлый раз ему всё легко давалось, он чувствовал поддержку людей, в том числе моего отца, пусть та и была ложной.
А в этой жизни.. он был унижен его высочеством. Злость, смешанная с обидой, выбрала его путь к некромантии. Боюсь, мы сами подтолкнули нехорошего человека в направлении зла.
Вскоре пришел магистр Вейс. Собранный, всё в тех же очках-полумесяцах, он хмуро осмотрел артефакт. События вчерашнего дня на границе уже не стали для него новостью: оказывается, об этом знали все. Король объявил военное положение и теперь призывал магов к службе.
— Вы наша надежда, магистр Вейс, – произнес Тэйгар. – Я соберу всех нужных вам магов, возьму клятву о неразглашении с каждого: всё должно держаться в строжайшей секретности. Но главное, что время играет против нас: у нас не больше недели. После этого.. Рошмад не выстоит, а вместе с ним и остальной мир.
Время потекло медленно. Тэйгар редко бывал дома, чаще всего находясь в исследовательском центре. Ночи мы проводили вместе. Я не могла понять, что именно чувствую: с одной стороны, безграничную радость, а с другой – всё нарастающую тревогу и чувство безысходности.
Создание артефакта пока не увенчалось успехом. Дни таяли, а положительных результатов так и не было. С границы доносились тревожные новости: стена истончалась, и близок час, когда она падет.
Его величество уже собрал достаточное войско. Они расположились на границе Рошмада и Эскарии. Я по-прежнему ходила в патруль, к тому же теперь вопросов ко мне было куда меньше: брачные татуировки активированы, а это означало, что я подданная Рошмада, а не Эскарии.
Я больше не чувствовала себя предательницей, но мысли об отце не выходили из головы. Граница была перекрыта, поэтому новости от шпионов Рошмада в Эскарии доносились через Ронгарн, но они были скудными. Сантимор Торм жив, но заточен в темнице. Но так ли правдивы их сведения?
Вечером шестого дня за мной зашел Тэйгар. Он задумчиво смотрел на меня, а затем неожиданно улыбнулся.
— Не хочешь потренироваться?
Мы вышли во двор, и морозный воздух привычно обжег щеки. Зима – она везде одинаковая, что в Эскарии, что в Рошмаде. Тот же хруст снега под ногами, те же узоры на окнах, тот же холод, от которого перехватывает дыхание. Только здесь, в поместье Риатонов, почему-то казалось иначе. Может, потому что рядом шел Тэйгар.
Тренировочные костюмы приятно грели тело, но щеки все равно раскраснелись на морозе. Мы остановились посередине расчищенной площадки, и я вдохнула полной грудью. Воздух такой чистый, что кружится голова. Или голова кружится от того, как Тэйгар на меня смотрит?