Асура

Закончив с этим, парень перешёл к делу. Первым делом Айден накинул поверх маскировочных формирований Стража уже свои массивы сокрытия, не став мелочиться, создавая лучшее плетение, на которое он был сейчас способен. Лишним подобная маскировка точно не будет. Пусть до звания настоящего мастера массивов уровня экспертов времён храмовых войн ему всё ещё было очень далеко, для Внешних земель, пожалуй, Айден мог считаться именно экспертом.

— Ну, вроде бы лучше мне уже не сделать, — наконец, сказал он, отойдя от входа и доставая из карманного пространства кольца массивный телепортационный диск. — Как у тебя продвигаются дела по поискам артефакта?

Закручивающий петли Страж явно смутился от этого вопроса.

«Вина. Сожаление. Пока обнаружить его не получилось, Наследник», — ответил он, явно расстроенный неудачей. — «Видимо, какой-то защитный массив или его держат внутри сверхплотного карманного пространства. Я точно найду его!»

— Нисколько в тебе не сомневаюсь, — поспешил его успокоить Айден. — Ладно, давай вернёмся в Храм Дракона, хоть немного хочу передохнуть в нормальной обстановке.

«Замечание. Сомнение. Зная, сколько там работы, Наследник, я сомневаюсь, что вы сможете отдохнуть», — справедливо заметил дракончик.

— Справедливо, — усмехнулся парень. — Но хоть не будет болеть голова насчёт безопасности и сохранения маски Ликона.

«Беспокойство. Не потеряют ли местные этого Ликона, Наследник?»

— Несколько дней, а то и полмесяца, трогать меня точно никто не будет, — уверенно отозвался Айден и первым шагнул на портальный диск.

Возвращение в храм вышло каким-то даже будничным для него. Словно бы и не пропадал несколько дней. Он даже умудрился дойти так никем и не замеченным к тренировочным площадкам, где обычно тренировалась Фэлл, и, закономерно, обнаружил её там. Работоспособность принцессы, конечно, поражала.

— Айден! — удивилась девушка, завершив своё движение чуть ли не на половине пути. — Ты давно вернулся⁈

— Можно сказать, только что, — непроизвольно улыбнулся он, заметив неподдельную радость на обычно спокойном и невозмутимом лице девушки. — Решил вначале навестить тебя.

— Тебя тут все заждались, — слегка наклонила она голову и, словно бы что-то решив, направилась к Айдену. — У нас тут проблемы, вроде как.

— Да? — парень нахмурился, пророчество Стража, похоже, оказалось правдой. — Что случилось?

— Наверное, тебе лучше спросить Яни, я не слишком вникаю, сижу и практикуюсь здесь постоянно. Но все бегают очень… озабоченные.

— Ладно, пойдём узнаем, что там стряслось.

И да. Стряслось. Достаточно Айдену было войти в центральную пагоду резиденции, как к нему уже поспешила Яни в сопровождении Кадат Этора и Игниса.

— Проклятье, Айден, как же я рада тебя видеть, — выдохнула девушка. — У нас тут настоящий кризис, пусть пока и контролируемый, но всё не очень хорошо.

— Кризис — это слишком сильно сказано, — хмыкнул на это Кадат Этор, заработав от Яни сердитый взгляд. — Нас пытаются прощупать на твёрдость, с переменным успехом.

— Нападения? — сразу всё понял парень. — Давайте уже пройдём куда-то, а то общаться в коридоре как-то…

— Да-да, пойдёмте, — тут же забеспокоилась девушка. — У нас зал для совещаний пустует.

В общем и целом, положение было не настолько плохим, как вначале могло показаться из-за реакции Яни. Однако и особо хорошим его назвать было нельзя. На малые духовные суда, как курсирующие до Ватары с купленными припасами, так и летающие до Нидора Тан, начали совершаться нападения. Храм потерял уже две лодки и всех людей, кто находился в них, ещё на шесть кораблей было совершено нападение, но там Драконам удалось уйти.

И если потеря духовных малых судов была неприятным событием, но терпимым, их у храма было ещё достаточно, то вот люди совсем другой разговор. Проверенных и надёжных людей сильно не хватало.

— Есть понимание, кто это может быть? — спросил Айден у Кадат Этора и Игниса, которые на этот вопрос переглянулись.

— Ну… зная Внешние земли, — задумчиво начал Игнис.

— Это может быть кто угодно из больших и малых фракций, — закончил Этор. — Сейчас мы для всех очень лакомая добыча, настоящей силы нашей фракции не знают, видят лишь крупный флот малых судов, который неплохо бы пощипать. И есть даже подозрение, что кто-то из ублюдков попробует напасть на нашу резиденцию, сделав быстрый налёт. Наглости может хватить. Тем более что боевых кораблей у нас и нет, чтобы защититься, а из всех мастеров лишь красные ранги.

— Про конструкты, дракончика и Кор-ри никто не знает, так что да, могут, — согласился со своим старым наставником Айден. — Вот что. Попробуем припугнуть их. Я поговорю с Кор-ри, она сопроводит наши лодки. Теперь двигаться только в составе эскадр, никаких одиночных вылетов. Наверное с покупкой транспортника пока повременим, передайте Орн Кану, что мы пока откладываем этот вопрос, пока не прекратятся нападения.

— Разумно ли это отправлять из резиденции золотой ранг, пока тебя и Стража нет тут? — нахмурилась Яни.

— Цилини и охранные стражи справятся, — покачал головой Айден. — Никто в такой рейд посылать действительно сильных практиков не станет, а если всё-таки решится, достаточно просто будет воспользоваться телепортом, чтобы добраться до Стража и передать ему сообщение о нападении, и мы тут же вернёмся обратно.

— Это звучит как план, — улыбнулся Игнис. — Хочешь подловить наших нападающих на живца?

— Самое напрашивающееся решение, — кивнул парень. — Как минимум заставим их понервничать и несколько раз подумать, стоит ли нападать.

— Мне не нравится, что мы теряем эффективность наших перевозок. Летать эскадрами по несколько судов слишком накладно в плане эффективности, — нахмурившись, покачал головой Кадат Этор.

— Твои предложения? — выгнул бровь Айден.

— Сделать вид, что мы что-то загружаем с упавшего транспортника на, скажем, две или три лодки, а затем полететь на полной скорости прочь. Так мы не потеряем в эффективности и, возможно, спровоцируем нападение, — предложил старый наставник. — Думаю, в первый раз они могут и не обратить внимания, но если в течение недели это делать постоянно, то, думаю, кто-то обязательно попытается урвать кусок такого жирного пирога.

— Если на нас нападают несколько фракций, это может и не помочь, — заметил Игнис.

Кадат Этор криво усмехнулся.