Асура

— Не думаю, что я потяну, — осторожно ответил ей и практически мгновенно разглядел вспышку раздражения и досады.

— В каком смысле ты не потянешь? Руки у тебя на месте, концепция огня имеется, знания тоже. Или предпочтёшь и дальше отмалчиваться, трус? Ты же сам видел рабов и понимаешь, для чего их везут! — женщина шагнула ближе, и голос её отвердел, — Скоро начнётся ритуал, слышишь? Если думаешь каким-то образом избежать его, то зря надеешься. Тебя, как и других слабейших печатников из тех, кого не жаль, поставят внутрь ритуального круга. Отвертеться не получится. Предложение мастера Меча единственный твой шанс избежать участия в ритуале. Ты сам это знаешь. Хватит дрожать и прими уже решение!

Айден сдержал вспыхнувшее раздражение от потока информации, хлынувшего на него.

«Так-так-так. Это всё нужно обдумать. Получается, ритуал совсем не так прост. Отличается от того, что использовал мастер Зотик. Тот был, прежде всего, экспертом массивов. Зачем культистам мастера печати? Ещё и, судя по всему, с использованием их собственных сил».

— Я не уверен. Всё ещё надо подумать, — между тем тихо ответил Айден, стараясь глядеть в пол.

Он старался играть неуверенного в себе Ликона. В конце концов, командующая раз за разом называла его трусом. Вот и пусть будет трусом дальше. Странно, что при всех невеликих актёрских способностей Айдена, этого оказалось более чем достаточно. Гостья ему тут же поверила, словно бы ждала именно такого ответа.

— Проклятье, что ты за отброс такой? — в голосе командующей лязгнуло откровенное презрение. — Больше мы искать с тобой встреч не будем. У тебя есть полтора месяца на принятие решения. Если не придёшь к мастеру Меча сам, то отправишься вместе с другими неудачниками из павильона мастеровых мясом в ритуал. Никто не будет жалеть изгоя.

На Айдена обрушилось давление чёрного ранга, припечатывая его к полу. Пришлось сделать вид, что он задыхается, рухнув на колени. Женщина тем временем с гордым видом развернулась и вышла вон, оставив его одного. Дверь глухо стукнула о косяк, и в комнате снова стало тихо.

Постояв так ещё немного, проверяя с помощью восприятия, действительно ли он остался один, Айден мысленно хмыкнул.

Как всё интересно закручивается. Получается, ритуал вовсе не так прост. Лишь отчасти повторяет то, что использовал в своё время Зотик. По крайней мере, тогда речь шла всего лишь о мастерах массивов. Зотик совершенно точно не являлся экспертом в печатях, а значит, его наработки используют тут лишь частично. Узнать бы хоть немного больше.

Однако новым вводным Айден был рад. Срок в полтора месяца более чем достаточно для решения его вопросов. В чистой теории, конечно. Но и затягивать всё же не стоило, мало ли сроки сместятся, и он окажется в очень неприятной ситуации.

— Изгой, значит? — повторил Айден за командующей, подходя к столу и усаживаясь за ним. — Занятно.

Скорее всего, Ликона изгнали из павильона мастеровых. Конечно, не факт, но сомнительно, что в других павильонах изучалось мастерство печати. И павильон Меча, который возглавлял мастер Меча, наверняка хотел сейчас прибрать к рукам личного мастера печати с концепцией огня. Вероятнее всего, для того, чтобы решать вопросы по усилению той же экипировки печатями в обход экспертов из павильона мастеровых.

Наверняка и от других павильонов были аналогичные предложения, вот только почему-то изгой остался изгоем, так ни к кому и не присоединившись. Почему? Хороший вопрос, ответа на который у него не было.

Теперь была понятна вся та нелюдимость Ликона. Он просто изгой, с которым мало кто хотел иметь дело, кроме заинтересованных в его мастерстве. И раз уж к нему не бегали и не выстраивались очереди из практиков, которые хотели воспользоваться его услугами мастера печати, значит, ему либо запрещено было работать с ними по каким-то причинам, либо он боялся использовать свои навыки.

Сложив вместе все известные факты, Айден устало прилёг на кровать, закрыв глаза.

Что ж, пусть некоторые его догадки и могли быть ложными, но в целом картина была ясна. Как и дальнейшие действия. Осталось только начать уже работу. Чем он, собственно, и займётся уже завтра.

Сейчас — тренировка во сне-яви. Ему жизненно необходимо было продолжить свою практику, несмотря ни на что. Особенно усиленной гармонии, несмотря на то, что тренировки основ с Адмиралом были не закончены. Айден чувствовал, что очень скоро эта сила могла ему пригодиться.

А ещё было бы неплохо подыскать место под телепортационный диск. Но это всё уже завтра.