Асура

К сожалению, соперничество между великими домами в Муравейнике всегда было очень высоко. И ещё чаще такое заканчивалось кровавыми столкновениями. Просто в этот раз они оказались намного более масштабными, чем обычно. Пали одни дома и возвысились другие.

Наконец они приблизились к порталу, ведущему во Дворец Тирана. На удивление, в отличие от других мест этого яруса Муравейника, здесь практически не были видны следы происходивших сражений. Вероятно, сам портал практически сразу же был захвачен. Все столкновения были уже внутри него.

Так или иначе, но, ведомый своими провожатыми, Айден шагнул к порталу и уже через секунду оказался внутри огромного карманного пространства. Больше всего он надеялся, что Пагода с адмиралом не получила каких-то повреждений. Вот уж точно, чего бы ему сейчас не хотелось видеть. Пусть умом он и понимал, что защитный массив вокруг самой Пагоды взломать у местных практиков при всём желании не получится. Но… вдруг?

Внутри всё оказалось не так уж плохо. Да, разрушения Дворца были видны. Как минимум, левое крыло было практически полностью уничтожено. Правое, где жили Айден с Фэлл, внешне выглядело относительно целым. Судя по всему, основные столкновения были как раз рядом с Дворцом и тронным залом. Идущие рядом ученики практически сразу же это подтвердили.

— Мастер, зал встреч сейчас находится на ремонте. Великий Тиран принимает в другом месте. Пойдёмте за нами. Вон туда, — указала девушка на участок дворцового комплекса, который пострадал меньше всего.

Если не ошибался Айден, именно там проходил банкет по поводу готовившегося турнира учеников. Он также ощутил своим восприятием, что его ученики почти сразу с кем-то связались внутренней речью, стоило только им появиться в карманном пространстве. Явно предупредили местных о том, что к Великому Тирану идёт наследник гармонии меча.

Оставалось надеяться, что новый правитель как минимум не глупее старого, и Айдену удастся договориться о своём временном пребывании здесь. У него имелись большие планы по собственным тренировкам вместе с Адмиралом. Весь вопрос, как это лучше всего было провернуть.

Войдя внутрь дворца и проследовав по его коридорам, Айден с удивлением разглядел изменившийся интерьер этого места. Флаги и обозначения прошлого великого дома были полностью заменены новыми. Помимо этого, изменилась и цветовая палитра, в которую были выкрашены гобелены и изображения, обозначающие Муравейник. Серебро с золотом — необычное сочетание цветов, где золота было совсем немного. Теперь Дворец выглядел как территория обучения Храма Дракона, где подобные цвета преобладали в центральной пагоде-резиденции. Занятное совпадение, а может и нет.

Айдена приняли без всяких промедлений. При этом он успел разглядеть, что помимо него на приём к Великому Тирану пришло множество и других просителей, но их без всяких церемоний отодвинули в сторону.

Войдя в зал переговоров, парень практически сразу отметил для себя сильно поредевшее количество старейшин. Практически в два раза. И они молча взирали на приближающуюся фигурку наследника гармонии меча. Что же до самого Великого Тирана, который сидел на своём троне, то неожиданно оказался хорошо знаком Айдену.

Тот самый старейшина, который пригласил его в Муравейник во время столкновения в Заторике и позже, в разговоре в Ватаре. Уже в самом городе именно он встретил их с Фэлл по прилёту и проводил на приём к Великому Тирану. А сейчас он сам стал правителем…

«Вот это, конечно, неожиданно», — мысленно удивился парень.

В отличие от прошлого Великого Тирана, старик не мог похвастаться высоким развитием. И уж тем более он ни шёл ни в какое сравнение с двумя своими советниками, которые стояли у него за спиной. Начальная или средняя ступень чёрного ранга, не выше.

И несмотря на это он умудрился сесть на место правителя. Возможно, как компромиссная фигура? Если Айдену не изменяла память, старейшина был из нейтрального великого Дома и ничем толком не выделялся.

Парень шагнул на середину зала и слегка улыбнулся старому знакомому.

— Приветствую нового Великого Тирана, — сложив ладони в приветствии, Айден слегка склонил голову.

На что получил точно такое же уважительное приветствие со стороны правителя. В отличие от прошлого Великого Тирана, старику было совсем не зазорно немного склонить голову перед гостем. Особенно когда у Муравейника проявились такие серьёзные проблемы с количеством сильных практиков.

— Я рад видеть тебя вновь в нашем городе, мастер Айден, — с улыбкой сказал ему старик. — Мне уже доложили о том, что произошло с госпожой Фэлл. И я от лица всего города приношу вам свои искренние извинения. Подобное вероломное нападение на вас и вашу спутницу иначе как недостойным назвать нельзя. Поверьте, культ Тёмной реки заплатит за это. И я об этом позабочусь.

— Благодарю за эти слова, — формально кивнул Айден. — Я также рад видеть, что город Муравейник начинает постепенно восстанавливаться после всех этих событий. Однако вы же понимаете, что из-за произошедшего госпожа Фэлл получила серьёзнейшие травмы. И сейчас вынуждена восстанавливаться.

— Ни слова больше, мастер, — поднял руку старик, прервав Айдена. — Мы всё прекрасно понимаем. Именно для этого мы подготовили небольшой подарок госпоже в качестве извинений от нашего города.

Один из слуг, стоявший чуть в стороне, семенящим шагом подошёл к Айдену и, склонив голову, передал ему кольцо с пространственным карманом. Быстро заглянув внутрь силой восприятия, парень удивлённо поднял брови.

«Ну ничего себе извинения».

Внутри лежало шестьсот духовных камней. Целый набор высшей алхимии с упором на восстановление, что по своим свойствам не только не уступал, а даже местами превосходил то, что сейчас варил тот же мастер Кимун. Впрочем, это была лишь затравка. Главным сокровищем внутри был изящный чёрный меч, внутри которого Айден почувствовал присутствие души.

От клинка веяло холодной, дремлющей силой. Одушевлённое оружие. И, судя по отклику, весьма непростое. Оно, конечно, было значительно слабее того же Снежного Облака, но совершенно точно лучше всего, чем владела сейчас Фэлл. Другое дело, что в нынешнем состоянии принцессы ей с таким клинком совершенно точно не сладить, однако на перспективу этот подарок выглядел поистине королевским. Не каждый мастер того же Имперского клана мог рассчитывать на подобное оружие. Найти что-то подобное в этом же мире было крайне сложно, если не сказать невозможно.